- Сидят позади тебя.
- Что?
- Каждый день - победа!
- А! Ясно!
Бард замолчал что-то обдумывая и я его не отвлекал. Сейчас все зависит от него. Рискнёт или нет?
- Юпитер, Пегас, подойдите! - Спустя пять минут поманил Бард Стражей.
Те сорвались с мест словно наскипидаренные. Они уже давно бросали взгляды в нашу сторону. Сила воли у Стражей есть, но и молодость скидывать со счетов не стоит. Вот и засиделись ребята. А хотели действий.
- Я знаю кто вы. - Тут же начал Бард. - Нужно ваше слово и порука за этого парня. Цена там суровая, так что советую подумать.
- Слово Стража. - Пегас едва дал договорить Барду. - Мы за этим парнем больше месяца следили. Уверен, он оправдает каждый медяк.
Юпитер захохотал в ответ на слова товарища.
- Бард, ты Пегаса слышал. Слово Стража!
- Как-то вы излишне быстро соглашаетесь. - Нахмурился Бард. - Не разочаровывайте меня, парни. Даже среди вашей братии есть легкомысленные и наивные ...
Перебил его хлопок ладони по столу. Юпитер очень быстро сменил маску весельчака на нечто новое. От него повеяло опасностью.
- Не смей так говорить о том, кто решился на Рагнарёк! - Юпитер цедил слова сквозь зубы. - Не смей! Никогда!
Бард опешил и даже слегка сбледнул. Рагнарёк для Стражей отдельная тема. И пусть мой был виртуальным, но он был. А каждый, кто ушёл в последний бой, оставался в сердцах товарищей. Это было воспитано на уровне инстинктов. Даже зная, что ты воскреснешь в игре, такой ход всегда страшен. И даже в игре, Страж, идущий на такое, не сбросит ощущения. Он пойдёт до конца на сотне. И я пошёл. Ребята это оценили.
И сейчас Бард покусился на святое для очень опасных бойцов. На то, что делало Корпус монолитным и страшным для всех. Все мы разные. У нас разные мечты, ценности, устремления и желания. При этом очень сложно оставаться едиными целым и идти в ногу. Государства используют различные схемы принуждения, давая своим гражданам гипотетического врага. Американцам был нужен Советский Союз, чтобы пугать своих граждан и заставлять сплотиться у звёздно-полосатого флага. Союзу так же нужен был враг в лице США. После развала Союза пугалом сделали Россию и Китай. Более мелкие страны боялись и ненавидели больших игроков. Это работало.
Но Стражи в свое время порвали этот шаблон. Они были верны друг другу. И своим традициям, которые возникли вместе с ними. И самым тайным местом у них были не шахты с ядерным оружием или военные базы. Самым тайным местом была Последняя тропа. Где это кладбище находится, знали только сами Стражи. Уже несколько лет похороны своих собратьев погибших в бою проходили дважды. Для родственников оставляли пустую могилу с личными вещами скорбящих и соратников, а само тело по разрешению родственников и личному завещанию Стража хоронили с братьями. У Последней тропы. И место захоронения знали только другие Стражи. И особой почестью хоронили тех, кто ушёл в Рагнарек.
Такие традиции рождались сами по себе и сплачивали разношёрстный коллектив в единое целое. И средств на поддержку этого не жалели. Стражи вполне себя окупали.
Для них... для нас это стало чем-то очень личным. И покушаться на это никто из Стражей не позволит.
- Хорошо! Я вас услышал. - Надо отдать Барду должное. Он быстро взял себя в руки и не струхнул.
Пусть он куда выше нас по уровню, но заиметь врагов из Корпуса не захочет никто. Это прямой путь в Ад. Даже в игре.
Потому Бард постучал костяшками пальцев по столу, по очереди оглядывая нас и прикидывая варианты. Иметь Стражей в союзниках ему явно очень хотелось, но моя цена кусалась. Да и думаю, остальные не сильно от меня отстали, так что рано или поздно тоже захотят подняться. Они ведь тоже долгое время сидели на станции азиатов и должны были получить интерактивные квесты от ЦИ. И соответственно вкусные награды. А Бард быстро смекнул, что мы были в одной упряжке пусть и порознь. Но с другой стороны, если экипировать такую команду по полной программе, а потом ее использовать... это же грандиозные перспективы. Я уже молчу о всеобщей поддержке Стражей в игре. И Бард далеко не профан в этом деле. Он точно знает куда больше, чем должен знать обычный гражданский. И пусть инкогнито гарантировано каждому игроку корпорацией, никто не отменяет человеческий фактор. И понять по косвенным мелочам факты о личности игрока не запретит никакой искин.
- Я подумаю, что можно сделать. - Подвёл итог теневой лидер станции. - Завтра скажу, что можно сделать.
- Хорошо. - Кивнул я.
- Ну что мужики? Гуляем?! - Хохотнул Юпитер, едва Бард скрылся за поворотом. - Не каждый день можно обмыть Рагнарек.
- Уймись, Юп. - Осадил его Пегас. - Это конечно святое дело. Но в вирте Рагнарек совсем не то.
- Возможно. - Пожал плечами Юпитер. - Но это было. Был бой, где мы многое потеряли и знали на что идём. И Рокот остался там. Но все это только плюсы. Мы показали всем, кого стоит бояться. Теперь покажем местным, что мы не коммунисты и не анархисты. Мы третья сила с которой стоит считаться. Потому объявляю сабантуй открытым!
- Юп, ты...
- Я знаю! Поехали!
Глава 2
Что ни говори, а Стражи умеют гулять. Близость смерти и другие воспитательные техники оставляют свои отпечатки. Бросаясь на пулемётные точки с одним ножом, начинаешь ценить жизнь и приоритеты. И уже знакомство с девушкой в баре не кажется чем-то немыслимым. Это ведь просто девушка. Это просто опыт. Ну пошлёт тебя! Что в этом страшного?
К алкоголю тоже подход был неоднозначным. Сам по себе алкоголь неплохой анти-стресс, но не все знают меру. Для многих вовремя остановится большая проблема. Как говорят в народе: «сколько водки не бери, все равно два раза бегать». Вот у них эта схема не работала. Опьянение должно быль лёгким, едва ощутимым, чтобы слегка расслабить нервы. Дальше вступала сила воли, которая в определённый момент говорила «хватит».
Потому в ближайшем забитом народом баре, мы взяли по паре пива и на этом возлияния закончились. Зато с интересом наблюдали за бойней, что тут творилась. А народ качался вовсю. Две почти враждующие или как минимум конкурирующие между собой группировки способствовали этому. Раз за разлом происходили стихийно возникшие драки между анархистами и коммунистами.
Юп и Пегас болели и даже делали ставки. Порой, как и многие, кричали советы бойцам. И если большинство просто от балды советовали, то мои собутыльники точно знали толк в таких делах. Юп вообще оказался очень пронырливым парнем, и хоть девушек на базе было всего ничего, он сумел подсадить к нам троих. Вечеринка перешла в другую фазу и девчонки были довольны. Никто не пытался их сходу же облапить или утащить в тёмный угол. Все весело и непринуждённо.
Но вот в баре появилась пара альфа-самцов восьмидесятого уровня. Опытные боевики из клана, примкнувшие к Тайсону. Они быстро взяли верх в боях. Едва кто-то с кем-то схлёстывался, один из них вызывал победителя на бой. Причём делали это настолько высокомерно и с презрением, что отказывать им не потеряв лица не могли. Но надо признать нубов они игнорировали, а тех кто был ниже уровнем пинали, давая фору. Точнее нож. Или два. В общем, эти два сокола чувствовали себя в этом баре самыми крутыми и уже спустя полчаса их начала тяготить именно наша компания.
Юп постоянно острил и девчонки заливались весёлым смехом. Это просто не могло не задеть столь суровые и мужественные умы. Как следствие возле нашего стола нарисовались две фигуры в очень грозных и величественных позах.
- Привет, девчонки. - С улыбкой заявил один. - Бросайте этих нубов и идите к нам.
- Да-да, девчонки!- Усмехнулся Юп. - Оцените какая перед вами гора мышц, какая величественная поза победителя по жизни. Правда то, что у них одна извилина на двоих заметно не сразу. Можете сходить проверить. Когда надоест их примитивный трёп в стиле «Вася еда, Вася пиво, Вася секс», возвращайтесь. Но лучше ничего не будем менять.