Я покачала головой, на глазах навернулись слезы.
— Попроси меня стать твоей женой. Ты не спросил.
Он громко рассмеялся.
— Я чертовски люблю тебя, тигренок. — Он обхватил мои щеки и поцеловал, прежде чем взять меня за руки. — Джоэль Триша Рид, ты выйдешь за меня замуж?
Я завизжала, как школьница, прыгнула к нему на руки и обвила его конечностями, как коала.
— Да!
***
Как только мы вошли, большой дом разразился аплодисментами и поздравлениями.
Бристоль повалила меня на землю в медвежьих объятиях. Кэш и Райман исполнили это странное мужское приветствие, хлопнув друг друга по спинам, как неуклюжий прием Геймлиха.
Глаза Джорджа наполнились слезами, когда я показал ему кольцо. За все годы, что я его знала, я ни разу не видела, чтобы он плакал.
— Это кольцо, с которым я сделал предложение его маме, — мягко сказал он, держа мою левую руку. Он вытащил из кармана комбинезона синий носовой платок и промокнул глаза. — Ты бы ей очень понравился.
В ответ я улыбнулась со слезами на глазах. Я обняла мужчину, который стал для меня отцом, о котором я даже не мечтала.
Мисс Фэйт оттянула меня и заключила в свои объятия.
— Ты всегда была моей, Джо-Джо».
Вон попытался вмешаться и снова заключить меня в свои объятия, но Кэш вклинился между нами.
— Теперь ты постоянно ее получаешь. Я хочу только обнять.
Я выжала из него вечно любящий дневной свет.
— Я люблю тебя, малыш.
— Странно, что мы увидели грудь твоей невесты? — спросил Райман у Вона.
Джордж и мисс Фэйт закатили глаза.
— Может быть, мы и братья, но я положу тебя в землю, если ты еще раз заговоришь о сиськах моей невесты.
— Ох! — закричала я. — Мы должны пойти в Серебряную шпору и отпраздновать это! Есть новый трюк, над которым я хочу поработать. Наверняка он понравится публике!
Вон раздраженно вздохнул, затем наклонился и перекинул меня через плечо.
Я хихикала и визжала.
— Не заставляй меня драться с тобой!
Все остальные с удовольствием наблюдали, как Вон выносил меня из кухни. Я подняла голову и помахала Томпсонам.
— Давай, тигренок. — Он шлепнул меня по заднице и направился к двери. — Давай.
ЭПИЛОГ
Джоэль
Год спустя
— Вон? — Я потерла глаза, мутные ото сна или от его отсутствия. Я неловко заерзала по кровати, шаря в темноте, пока рукой не нашла его плечо. Я немного потрясла его. — Просыпайся.
Он застонал и, перевернувшись, уткнулся глубже в подушку.
— Я уже говорил тебе… ты не летаешь. Это слишком близко к сроку родов.
Еще одна схватка сотрясла мое тело, на этот раз сильнее, чем предыдущая. Поморщившись, я положила руку на свой очень беременный живот и стала медленно дышать, пока не смогла говорить.
— Так помоги мне, Томпсон, — прошипела я. — Если ты не проснешься и не отвезешь меня в больницу прямо сейчас, я затащу свою задницу в самолет, и сама полечу туда.
Вон резко проснулся.
— Что?
Боль терзала мое тело. Я смогла ответить только стоном.
Его глаза расширились.
— Вот дерьмо.
— Ага, — выдавила я. — Именно то, что хочет услышать каждая женщина.
Вон протянул руку и включил лампу на прикроватной тумбочке — настоящей тумбочке — а не просто стопке книг. Теперь у них был настоящий дом на книжной полке. Он моргнул один раз, затем дважды, наблюдая, как я перехожу от состояния пассивного истощения к активной боли.
— У тебя схватки, — пробормотал он.
— Спасибо, Капитан Очевидность.
— У тебя роды! — крикнул он, вскакивая с постели, он отбросил одеяло и стал натягивать брюки. Потому что, конечно, у моего мужа была наготове парадная одежда для поездки в родильное отделение в 3 часа ночи.
Мне было интересно, насколько бы он разозлился, когда понял, что рождение детей — это хаос.
Я не успела моргнуть, как он надел брюки, классическую рубашку, жилет и запонки. Как только он обмотал галстук вокруг шеи и завязал его аккуратным виндзорским узлом, когда Мать всех схваток врезалась в меня, как товарный поезд.
— Господи, блин! — Я выругалась и сгорбилась в позе эмбриона.
— Я здесь, — поспешно сказал он, натягивая оксфорды. — Дыши. Как инструктор показывал в классе.
Непроизвольный смешок вырвался из меня.
— Да, дыхательные упражнения — это здорово, и здорово, когда не чувствуешь, что Халк разрывает твой таз пополам, как телефонную книгу. Я буду дышать так, как считаю нужным, пожалуйста.
— Сумки уже в машине, — сказал он. — Я позвоню в большой дом по дороге. Поднимайся, идем.
Он поднял меня на руки.
Я парила в объятиях Вона, пока он нес меня через темный дом, как невесту.
Вскоре после того, как он сделал мне предложение, мы обновили свой дом. Хижина все еще оставалась на том же месте. Мы просто добавили пристройку с тремя спальнями и двумя ваннами. В одной из этих спален должен был появиться новый жилец.
Внизу Бин свернулся калачиком на своей лежанке и совершенно не обращал внимания на панику.
Долли, бездомная рыжая полосатая кошка, которая забрела к нам на стройку и решила, что здесь ее новый дом, вилась у ног Вона, пока он нес меня через кухню.
Французские двери, соединяющие хижину с домом, были открыты. Вон работал там допоздна в ожидании рождения ребенка. Мы по-прежнему называли его хижиной, но теперь он служил нашим общим офисом.
Сделка с братьями Гриффит оказалась настоящей находкой. Благодаря их поддержке мы вылезли из финансовой ямы, в которую попала ферма. Теперь Вон планировал следующий сезон и надеялся расшириться.
— Где эти чертовы ключи? — проворчал он, лихорадочно ища вокруг.
— Детка, — я наклонила голову, — они в твоих руках.
Вон тупо уставился на них.
— Ой.
И с этими словами снова побежал. Он практически швырнул меня на пассажирское сиденье машины и рванул. Мой стабильный, расчетливый мужчина трещал по швам, и это было чертовски весело.
Машина грохотала и тряслась, пока мы тащились в сторону города.
Я уперлась рукой в центральную консоль, а другой в дверь, пытаясь смягчить удар от каждого выбоины.
— На этой дороге одни только выбоины?
Меня охватила тошнота, тело вступило в войну само с собой, пытаясь изгнать маленького незваного гостя. Наш медовый месяц больше не хотел ждать.
Вон покинул Марен и добрался до больницы в рекордно короткие сроки. Мы с визгом остановились под портиком.
За нами светили фары. Кэш и Райман выскочили и торопливо подошли.
— Ключи, — сказал Райман.
Вон передал ему ключи от машины, взял меня за руку и помог выйти из машины.
Как только мои ноги коснулись асфальта, неожиданно началась схватка. Я согнулась пополам и чуть не упала.
— Ого! — воскликнул Райман, пытаясь поймать меня. Они с Воном поддерживали меня за руки, чтобы не дать упасть.
Автоматические двери распахнулись, и вышел охранник с инвалидной коляской.
— Что вы здесь делаете? — прохрипела я.
Кэш захлопнул дверь грузовика.
— Видел, как вы утащили задницы с фермы. Понял, что пора. Мама уже в пути. Папа ждет, пока Бристоль вернется из школы.
Все трое помогли мне опуститься в инвалидную коляску.
Я закатила глаза и вздохнула. Как будто не могла этого сделать сама. Не то, чтобы я этого хотела. То, что я могла сесть сама, не означало, что я должна была это сделать. Особенно, учитывая, что угроза потери вчерашнего ужина становится все более и более неизбежной.
— Вы же знаете, что я не собираюсь рожать прямо здесь, — предупредила я. — Это займет некоторое время.