— Итак, — дедуля окинул суровым взглядом всех собравшихся. — Будут какие-нибудь другие предложения?
— Ну, это, — почесывая лысый затылок, вперед вышел Трехногий Фетр, крепко сжимая свою шляпу. Фетровую, само собой, коих имел дома целый склад. И у него и правда было три ноги, поэтому ходил он очень медленно и постоянно обо что-то спотыкался. Собственно, из-за всего этого его Трехногим Фетром и прозвали.
В общем, вышел он и сказал.
— Конечно же, ни поить, ни кормить мы никаких чужаков не будем. Как предлагал предыдущий оратор, давайте вызовем их сюда, но для переговоров, а не смертоубийства, узнаем, что им на самом деле нужно, а потом посмотрим по обстоятельствам. Вдруг они и правда прилетели помочь. Если только за этим, то улетят восвояси, едва поймут, что мы более ни в чьей помощи не нуждаемся. А коли нет, то мы на них управу найдем!
И Трехногий Фетр угрожающе потряс свободным от шляпы кулаком.
После него вышла Слепая Провидица и сказала, что она против того, чтобы пускать к нам чужаков. И вообще нужно долбануть по ним телепатическим лучом, и дело с концом. Никто из нас понятия не имел, что это за телепатический луч такой, которым она вечно всем угрожала, поэтому собравшиеся дружно запротестовали, и Слепая Провидица ушла, презрительно плюнув на пол, отчего тот немедленно разъело.
Тогда вперед вышла бабуля и решительно заявила дедуле, всей родне, а также всем остальным собравшимся, что ноги Слепой Провидицы в ее доме больше не будет. Мамуля, которая уже начала обрабатывать пол специальным антикислотным составом, заявила, что конкретно в этом вопросе бабулю обеими руками поддерживает. На что бабуля, по своему обыкновению затевая нешуточную перепалку, сказала, что она еще не настолько стара, чтобы ее поддерживали.
Я не хотел, чтобы они ругались при всем честном народе, поэтому вышел вперед и сказал, что, все предложения вроде как ничего, но может и правда сначала попробуем поговорить с пришельцами? А если ничего не выйдет, пойдем в бункер и попросим помощи у тамошних наукопоклонников.
Если они смогли сотворить всякие штуки с этими крохотулями молекулами, составляющими нашу ДНК, и изменили нас, чтобы мы могли выжить в том ужасном мире после первой войны, может, они чего и от незваных гостей придумают. Хотя почему незваных? Еще каких званых.
Все от моей идеи почему-то сильно воодушевились, хоть и я и спер ее у Трехногого Фетра. Мамуля даже перестала обрабатывать пол и кинулась ко мне, чтобы заключить в объятья. Но поскольку в ее руке была вонючая тряпка, которой она только что возила по кислотному плевку Слепой Провидицы, я вытянул вперед ладонь, призывая ее остановиться. Я не папуля. Мне хоть и передалась его способность к регенерации, но шрамы все равно остаются. А мамуля так и норовит этой кислотной тряпкой по лицу заехать. Хоть бы расщепила ее для начала на эти свои атомы, с которыми она так носится.
— Молодец, сынок! — хлопнул меня по плечу папуля. — Осталось придумать как нам этих пришельцев сюда заманить.
— Скоро сами прилетят, — махнул рукой дедуля. — И чихнуть не успеешь.
Но папуля успел и даже не один раз, потому что пришельцы все никак не прилетали. Тогда я пошел к дедуле. Говорю: так, мол, и так. Нехорошо получается — прилетели, говорящую голову показали, помощь пообещали, а сами и носа не кажут.
Дедуля и рот не успел раскрыть, чтобы изречь что-нибудь глубокомысленное, как дверь нашего дома распахнулась.
— Ну, здрасьте, — сказал я Егору Петровичу, который как водится входил не дожидаясь приглашения.
Любому другому дедуля за это давно бы голову отгрыз, но Егор Петрович, во-первых, был главой наукопоклонников, и к нему все относились с почтением, а во-вторых, он был большим другом нашей семьи, и ему можно было и не такое.
Он, считай, вырастил меня. С тех пор, как мне исполнилось пять, я каждый день бегал в бункер, чтобы понаблюдать за опытами тамошних ученых, да послушать рассказы Егора Петровича о том, как он, незадолго до начала первого вторжения, познакомился с целым семейством пришельцев. Те дарили ему всякие штуки, одна из которых сделала его чертовски умным. И благодаря этому он все что угодно мог не только разобрать на атомы, но собрать — не то что мамуля.
Однажды Слепая Провидица пустила слух, будто первое вторжение как раз и было из-за того, что Егор Петрович у инопланетян что-то разобрал на атомы, а обратно не собрал. Но дедуля быстро заткнул ей рот. Негоже это на хорошего человека спустя столько лет зло держать. Все было и прошло.