– В каком смысле? – растерялся мистер Доу.
– В прямом. Боюсь, вам придётся остаться на орбите. Ждать, когда ответственный за поставки сможет заняться вами.
– Хотите сказать, что нам не разрешат спуститься на поверхность? – растерялся бизнесмен.
– Спуститесь для переговоров. Вся беда в том, что нам некуда вас поселить. Спокойствие – планета с тяжёлыми условиями пребывания, и неподготовленному человеку здесь приходится очень трудно. А главное, у нас нет гостиниц, отелей и даже гостевых домов. Как нет канализации, централизованной подачи воды и тому подобных изысков цивилизации.
– Как это? У вас что, нет обычного мотеля? Я даже не спрашиваю про нормальный отель! – возмущённо завопил Доу, бросая быстрые взгляды куда-то в сторону.
– Нет у нас ни гостиниц, ни отелей, ни мотелей, ни даже постоялых дворов. Ничего нет, – резко осадил его Стас. – И никогда не было. Так что или сидите на орбитальной станции, или катитесь на все четыре стороны. Выбирать вам. Только имейте в виду, ничего другого вам никто не предложит. Это заповедная планета.
– Но нам нужно будет проверить, как и где вы храните свой улов и каким образом сохраняете его для доставки, – пустил в ход последний аргумент бизнесмен.
– Не вопрос. Как только будет достигнута предварительная договорённость, вас отвезут на побережье и покажут всё, что вы захотите увидеть, – пожал плечами разведчик.
– Послушайте, почему вы не хотите пустить нас на поверхность? – устало спросил Доу.
– Всё просто. Как я уже сказал, нам негде вас поселить и нечем кормить. Ведь помимо отелей у нас нет и ресторанов. А самое главное, я не хочу отвечать за ваши жизни. Не имея опыта проживания на планетах с тяжёлыми условиями, вы запросто можете погибнуть, если не будете соблюдать элементарных правил. Я абсолютно уверен, что вы не подготовлены к подобным условиям проживания.
– Ну-у, как вам сказать… – начал было бизнесмен.
– А не надо никак говорить, – оборвал его Стас. – Вердикт окончательный и обжалованию не подлежит.
– А если я подам в суд на обжалование ваших действий? – попытался напугать его Доу.
– А в какой именно суд вы собираетесь подавать? – спросил Стас, иронично прищурившись.
– В суд своего сектора, – не задумываясь, ответил Доу.
– Флаг в руки, – рассмеялся Стас. – А я потом подотрусь его решением.
– А если я обращусь в суд планеты? – не унимался бизнесмен.
– В лучшем случае мои действия одобрят, а в худшем вас осудят на пару лет общественных работ на планете. Неужели вы всерьёз считаете, что все мои решения не одобрены заранее советом планеты? Никто здесь не хочет платить пособие вашим родственникам. А уж они его наверняка потребуют. В этом я не сомневаюсь.
– Вы не оставляете мне выбора. Я буду вынужден взять челнок и облететь планету, чтобы собрать нужные мне данные.
– В таком случае вас принудительно посадят на планету и арестуют. Полёты на низких высотах над поверхностью запрещены. Это пугает животных. Челнок конфискуют, а вы будете сидеть за решёткой до тех пор, пока не уплатите штраф. Полностью, – всё так же равнодушно ответил Стас.
– Ваша планета – это просто сборище сумасшедших, – фыркнул Доу, окончательно потеряв терпение.
– Ещё одно подобное высказывание – и можете смело отправляться обратно. Я наложу запрет на посещение вами планеты, – не остался в долгу Стас.
– Хорошо, мы останемся на орбите, – наконец сдался Доу.
Кивнув, Стас отключил связь, повернулся к Мишелю и задумчиво сказал:
– И после этого ты будешь утверждать, что я невежлив?
– Не буду, – рассмеялся врач. – Только скажи, с чего вдруг ты решил, что он не так прост?
– Он всё время поглядывал куда-то в сторону и медлил с ответом. Словно ожидал подсказки со стороны. Не нравится мне такая настойчивость.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Мишель, отлично зная, что такое чутьё разведчика.
– Сам он, может, и вправду интересуется нашей рыбой. Но один из его сопровождающих наверняка работает на государство. А может, и двое.
– А государству-то какое до нас дело? – не понял Мишель.
– А про уран ты уже забыл? – иронично усмехнулся Стас. – Ради этой штуки они сюда не то что пару липовых бизнесменов, а пару батальонов пехоты высадят.
– Тебе виднее, – помолчав, кивнул Мишель. – Ладно. Работай дальше, а мне пора возвращаться в лабораторию.
– Добро. Только далеко от комплекса не уходи, – кивнул Стас, снова включая связь.
Саманта медленно прошлась по жухлой осенней траве и, с удовольствием вдохнув чистый, хрустальный воздух, отстранённо подумала, что давно уже не получала такого удовольствия от самой обычной прогулки в парке. Тихое похрустывание мелкого гравия заставило девушку отвлечься от собственных мыслей и оглянуться. Еле слышного шороха шагов оказалось достаточно, чтобы насторожиться. Перед ней стоял крупный, сурового вида мужчина, в котором с первого взгляда можно было угадать военного.