– Что мне делать? Я контролирую агента, погруженного в прошлое.
– Ничего не делай. Пусть все идет, как идет. Только сообщай мне обо всем. Но сам на связь не суйся. Я буду Погружать тебя и говорить будем только здесь.
– А если фон Варцлав заметит мои Погружения?
– Я буду осторожен. Теперь о главном. Я не могу верить своим агентам, после твоих слов о шпионе фон Варцлава.
– Такой шпион есть, мастер.
– И кто из них работает на фон Варцлава? Южана или Ирина?
– Или Игорь, – предположил Ланг.
– Нет. Я нашел Игоря сам и до того он совершенно не знал ничего о Погружениях. Фон Варцлав не мог его завербовать. Слишком мало времени. А вот Ирину или Южану мог.
– Вы можете ошибаться, мастер. Игоря вам могли специально подставить. И если агент он, то все задание под угрозой.
– Игорь не агент.
– Отчего вы в этом так уверены?
– Я это знаю.
– И вы уверены, мастер?
– Уверен! Но для страховки ты первым окажешься на острове Грай.
– Я? – удивился Ланг.
– Ты. Это безопасно. Ты станешь изображать старуху, а не Погружаться
– Что это значит?
– Только то, что Грай никогда не существовало. Это не более чем иллюзия…
***
6
Далекое прошлое. Остров Грай.
На остров Грай они высадились втроем. Северянин, Персей и Наб. Островок был совсем небольшой и представлял собой гору, поросшую лесом, что уходила вверх, к тому месту, где находился домик предсказательниц.
– Здесь есть только одна тропинка к дому Грай, друзья! – Персей указал на дорожку.
– Так идем вверх! Чего ждать? – предложил Наб.
– Идем! – согласился Северянин.
И они пошли.
Игорь знал, что этот подвиг, по легенде, совершил Персей. Это он прибыл в свое время к острову Грай и заполучил оружие древних, при помощи которого одолел Медузу.
Но после извержения вулкана на острове Санторин18, остров Грай исчез. Вот и вошли в легенду строки о том, что Персей прошел много стран, прежде чем достиг мрачной земли, где жили старые Грайи.
По легенде, эти Грайи были весьма странными созданиями. Один только глаз и один зуб имели они на троих и по очереди пользовались этими предметами. Пока глаз был у одной из сестер, две другие были слепы. И эти Грайи охраняли путь к горгонам.
Черный адепт сказал ему, что теперь подвиг должен совершить не Персей, а он. И в легендах должно было появиться новое имя Незнакомец с севера или Северянин! В будущем древние скандинавы назовут его Локи. И этот самый Локи и будет владеть могущественным талисманом. И этим талисманом будет голова Медузы горгоны!
Игорь спросил адепта, что делать, если Персей не согласится? Драться с этим царевичем, что был лично ему симпатичен, он не хотел. Да и шансы на победу в такой схватке были у него невелики. Но глава Нумерос его успокоил. Все обойдется без драк и без борьбы.
«Он сам уступит тебе первенство, Игорь, – сказал Черный адепт. – За это могу поручиться».
Путь в гору был трудным. Приходилось все время идти по дорожке усеянной камнями, и крутизна этой тропки постоянно увеличивалась. Такую дорогу мог осилить совсем не каждый. Ноги путников часто соскальзывали, и они переводили дух на небольших уступах.
– Персей! – спросил Наб, во время очередного отдыха. – Каждый, кто желает получить предсказание судьбы должен подняться на эту гору?
– Да. Это необходимое условие.
– Очевидно, сюда восходят только сильные воины! Так?
– Не обязательно, Северянин. Бывает и купцы восходят вверх, и даже цари. Желаешь знать будущее – иди наверх!
– А сами Грайи никогда вниз не спускаются? – спросил Наб.
– Никогда. Они живут только наверху.
– А чем они питаются? – поинтересовался Наб. – Не боги же с ними делятся божественным нектаром?
– Кто знает? – произнес Персей загадочно. – Может и боги. Ибо здесь не произрастают злаки, и не растут фрукты, и не водятся ни птицы, ни звери. Но старухи предсказательницы все еще живут. Хотя мой дед, он первым рассказал мне о Грайях, также говорил, что они старухи. Во времена его молодости они были старухами. Во времена молодости моего прадеда – они были старухами.
– Странно все это. Хотелось бы посмотреть на них.
– Скоро увидишь!
– Страшно хочется пить, – произнес Наб. – И если мой слух меня не подводит, то где-то рядом источник. Не так ли?
– Верно, – согласился Северянин. – И я тоже слышу журчание ручья. И запах какой! Неужели вода может так пахнуть?
– Да, друзья мои, – ответил Персей. – Это запах страшного источника.
–Что значит страшного? – не понял Наб. – Пахнет свежей и прохладной водой!
18
Санторин или Санторини – вулканический остров в Эгейском море. Извержение вулкана Санторина послужило причиной гибели минойской цивилизации на острове Крит.