— Не бывает, — согласился Марвин. — И можно не ездить, я только что оттуда.
— Эх-хо, — вкусно зевнул Далий. — Извини, не проснулся еще… В каком смысле «оттуда»? — Он перестал зевать, вытаращился на напарника. — А почему на тебе дежурная форма?
— Потому что прибывшим был я, — с досадой ответил Марвин. — Убили меня, понял? Очнулся в прототипе и рванул сюда.
— Кто убил? Когда? — С Далия вмиг слетела сонливость. — Ни фига себе! А как именно — прирезали или сожгли? Или по-другому?
— Вижу, сам факт гибели тебя не удивил, — усмехнулся Марвин.
— Не очень, — кивнул Далий. — Жанка рассказывала, что шеф, пока не занял пост, погибал раз пять. И она тоже года два тому назад боевой артефакт неправильно откупорила… Давай-давай, не томи!
— Пошли к начальству, — потребовал Марвин. — Мне все равно перед шефом отчитываться, тогда и послушаешь. Чего два раза одно и то же пересказывать.
— Садист, — печально сказал Далий. — Ну пошли.
Шефа они нашли в буфете. Негор скучающе ковырял ложкой в тарелке с рисовой кашей, есть ему не хотелось, но и бросать начатое было не в характере шефа.
— Начальник, у меня новость! — Далий с довольным видом упал в кресло напротив негора, помахал рукой замешкавшемуся в дверях Марвину.
— Видел я эту твою новость, — брюзгливо отозвался шеф. — Вон она, между столов лежит и храпит. Ничего серьезного поручить нельзя, обязательно нужно все испортить.
— Именно! — радостно воскликнул Далий. — В смысле тут целая история. Короче, началось с Гибаряна, потом я подключился, а после Марвин пошел туда, и его грохнули.
— Перестань тарахтеть. — Шеф раздраженно бросил ложку на стол. — Марвин, иди-ка сюда и поясни, что наплел этот, мнэ-э… Наплел чего?
Марвин взял из шкафа бутылочку минеральной воды, сел рядом с Далием и стал объяснять, изредка прикладываясь к газировке; рассказал с самого начала, с того момента, когда в буфет ввалились в обнимку Далий и Гибарян. История получилась несколько сумбурная, но куда более понятная, чем заявление Далия.
Шеф слушал Марвина не перебивая, то поправляя пенсне, то рассеянно теребя бородку, словно вытряхивая из нее застрявшие остатки каши. Дослушав рассказ до конца, он помолчал, что-то обдумывая, наконец деловито спросил:
— Ты не обратил внимания, часы остались в проходе или пропали?
— Не обратил. — Марвин был уязвлен равнодушием негора. Мог бы и посочувствовать, сказать что-нибудь ободряющее! В конце концов, не каждый день сотрудники гибнут на работе.
— Режим самозащиты. Призрачный воин-сэмурай, охраняющий артефакт от чужого вмешательства, — пояснил шеф, хотя Марвин его ни о чем не спрашивал. — Как правило, используется в очень редких и очень мощных устройствах, да-с. Потому чрезвычайно хотелось бы заполучить эти часы для исследования. И для коллекции конечно же. Впрочем, — шеф полез в боковой карман пиджака, — сейчас проверю, идет ли от них сигнал. — Он достал знакомый Марвину планшет, положил на стол. Подвигал пальцем по белому экрану, будто стирая с него прилипшую грязь — по экрану побежали сменяющиеся картинки, — и остановился, когда появилось нечто похожее на схему сложного лабиринта. Марвин с Далием одновременно подались вперед, пытаясь разглядеть рисунок. Но не разглядели.
— К сожалению, сигнала нет, — мельком глянув на экран, сообщил шеф и спрятал устройство назад. — Возможно, часы самоуничтожились, есть у некоторых серьезных артефактов такая функция. — Он в задумчивости пожевал губами, добавил категорично: — На всякий случай сходите завтра в грот, осмотрите место происшествия. Мало ли! А заодно проверьте другие залы отдыха на наличие спецпроходов. Думаю, они туда перебрались. Где один, там, значит, и остальные… Мнэ-э, в аналогичных местах.
— А разве проходы блуждающие? — заинтересовался Марвин. — Не знал. Вы бы предупреждали, шеф, о важных особенностях. Я ведь не ясновидящий, чтобы знать то, о чем знаете вы.
— Всего не упомнишь, — отмахнулся негор. — Какие пустяки.
— О воскрешении хотя бы сказали, — начинал злиться Марвин. — Тоже мне, пустяк!
— Кстати, о твоей безвременной кончине, — строго посмотрел на него шеф. — Я ведь специально указал, чтобы Далий зашел ко мне за техническим снаряжением для транспортировки опасных артефактов. Он не соизволил, а ты проявил ненужную и опасную инициативу. Налицо явное неповиновение плюс нарушение техники безопасности, повлекшее за собой несчастный случай со смертельным исходом. Потому объявляю Далию выговор, а тебе, как старшему, строгий выговор. С возможностью дальнейшего снятия взыскания.