И пока он не опомнился, я сбросил с себя верхнюю одежду и нырнул в проход между прутьями. Обе девушки тут же схватили меня за руки:
— Давай!!! Тяни!!!
— Ну ты чисто Винни Пух, Амстердам...
— Р-Р-Ы-А-Х!!! — Где-то за моей спиной Зиг с грохотом отшвырнул дверь в сторону.
Оглядываясь, я успел заметить, что квартирмейстер так и сидит, впечатавшись лбом в решётку — стальной прут ушёл вглубь морщинистого лица на пару сантиметров.
И тут же почувствовал, как на моей лодыжке сомкнулись железные пальцы...
Крики девушек и рёв Зига слились в одну оглушительную какофонию. Подняв ногу вверх, бешеный гвардеец изо всех сил рванул её на себя...
И мне с моей нулевой удачей снова не повезло. На высоком военном ботинке развязались шнурки...
Опять потеряв равновесие, Зиг с медвежьим рыком свалился на пол, отбросив в сторону бесполезный ботинок, слетевший с моей ноги. А его новый рывок остановила решётка. И теперь задыхающийся от ярости парень мог лишь бессильно выть, протягивая к нам сквозь прутья свои лапищи со сбитыми костяшками. Проём, через который пролезли мы, был для него слишком узким.
— Сюда бы сейчас этого вашего хера Альтмана... Зиг бы ему голыми руками голову открутил, не смотря на все титулы и регалии... — Обняв перепуганную Шин, Венди вместе со мной наблюдала за его бесплодными попытками сломать стальную преграду. — Когда же он уже успокоится?
— Надеюсь, с минуты на минуту... — Достав из кармана мега-аптечку, я приготовился применить её до того, как мой приятель помрёт от сердечного приступа. — А то он сейчас себе половину шкуры спустит об эти прутья...
Но бешеный гвардеец вдруг резко прекратил протискиваться следом за нами и быстро выбрался из препятствия обратно. Резко выдохнув через нос, словно бык на арене, он снова шагнул ближе, ухватил стальной прут, который мешал ему пролезть следом за нами и потянул его вверх, словно тягающий штангу тяжелоатлет...
С потолка опять посыпалась белая крошка. Раздувшиеся вены на предплечьях и ладонях Зига, казалось, готовы были лопнуть, а натянутые сухожилия — разорваться вместе с рельефными мышцами. С шумными выдохами из носа парня вырывалась кровавая дымка, а сквозь плотно сжатые зубы выступила розоватая пена. Поддающийся металл заскрипел...
— И это всего лишь плюс пять к силе? — Только и мог я пробормотать, растерянно наблюдая за тем, как толстый стальной прут медленно выгибается вверх, расширяя узкий лаз под ним.
— Это минус пять к твоей удаче! — Венди быстро озиралась в поисках чего-нибудь похожего на оружие, но вцепившаяся в неё Шин не особенно способствовала мобильности. — Он нашёл бракованный участок прута! Незакалённый! Недостаточно насыщенный углеродом!
Прекратив бесплодные попытки найти оружие среди закрытых контейнеров, и я и Венди одновременно пришли к закономерному выводу, выпалив в один голос:
— Тебе/Мне срочно нужно кого-нибудь убить!
От этих слов и без того перепуганная до смерти девушка-техник окончательно побледнела, уставившись сначала на меня, а потом на Венди. А мы, в свою очередь глядели на неё...
— Ох, пошла вода — подштавляй бузину... — Неожиданно рядом зашевелился системный дед-снабженец. И с хрустом оторвав своё лицо от стального прута удивлённо оглянулся на нас подслеповатыми глазами... — Вот ведь хулиганьё раштёт!
Несколько передних зубов у него были сломаны, и теперь квартирмейстер малость шепелявил. Однако, без усов он выглядел немного моложе.
— Прости дедуль, ничего личного... — Шагнув к нему поближе, я принял из рук Венди протянутый кортик и на всякий случай загрузил бота очередной бессмысленной поговоркой. — Как говорится, был камыш, да спёрла мышь!
Дед продолжал удивлённо поднимать густые брови, когда лезвие прочертило на его шее длинную дугу от уха до уха. При этом я как-то умудрился и сам немного порезаться.
— Вы преднамеренно убили ещё одного союзника. Случайная характеристика понижена на два пункта.
— Ы-Ы-Ы-ЫХ!!! — Бульканье помирающего квартирмейстера заглушил очередной хрип Зига, всё ещё тягающего гнутый стальной стержень. Прут вдруг поддался особенно сильно, а вместе с ним вверх рванулось и тело бешеного гвардейца. Что-то хрустнуло и могучие плечи берсерка вдруг стали гораздо менее широкими.
— Офигеть... У него оба плечевых сустава из сумок выскочили! — Прокомментировала это событие Венди, продолжая обнимать дрожащую от страха Шин. — Восстановилась твоя удача, Амстердам. Сработало...
Отшатнувшись на шаг от решётки, Зиг озадаченно оглядел свои безвольно повисшие руки. Повертевшись на месте, он смог только немного подкинуть их вверх по инерции. И когда берсерк останавливался — вывихнутые руки снова повисали по бокам, словно толстые канаты. Слегка покачиваясь.
Подняв на нас удивлённый взгляд, он снова злобно выдохнул сквозь зубы и поморщился. Одна нога у него подогнулась. И, постояв на колене пару секунд, он повалился на пол уже всем телом, начав биться крупной дрожью. Нечеловеческие объёмы мышечной ткани уменьшались прямо на глазах.
— Пора!
Легко протиснувшись через расширенный лаз обратно, я протянул в его сторону синюю коробку:
— Применить аптечку на Зигфриде Кляйне!
Предмет в моих руках вспыхнул и растворился в воздухе. Но смертельно бледный перемазанный в чужой крови Зиг так и продолжил дрожать, скорчившись на полу в позе эмбриона.
— Ч-чёрт... К-как же х-холодно... — Еле слышно процедил он сквозь зубы, стучащие как кастаньеты. — Как же у меня всё болит...
Между мной и пареньком тут же вклинилась Шин. Обняв дрожащего Зига за голову, она прижала его к себе:
— У него сильный жар... Лихорадка...
— Это отходняк от «Нибелунга»?
— Это штраф за убийство союзников. — Послышался над нами голос Венди. — Похоже, что всё на консту пришлось. Примерно так выглядит отрицательная конституция.
— Бедненький... — Девушка-техник продолжала баюкать голову дрожащего паренька в своих объятьях.
— Меня... Меня щас стошнит... — Прокряхтел бедненький Зиг. И Шин еле успела отпрянуть, прежде чем того вырвало на пол.
— И когда этот штраф с него снимут? — Осведомился я у подруги.
— После ивента. После смерти. После перемещения. Так что давай — торопись. Где тут ваш хер эгрегор?
Поправив рваные штаны, я неловко переступил босой ногой и указал на Зига:
— Он должен дать мне в морду.
— Чего-о-о?
— Нет времени объяснять! — Я опустился на колени рядом с колотящимся от озноба пареньком и затряс его за плечи. — Дай мне в рожу! Быстрее!
Тот даже перестал дрожать, уставившись на меня с таким же удивлением, как и девушки. Но его замешательство длилось недолго. И увесистый кулак тут же резко ткнул меня в скулу.
— Ух! Точно не силу тебе шрафанули, приятель! — Потерев ушибленное место, я вскочил обратно на ноги. — А вы обе — руки за голову! Не забывайте, вы тут как бы пленники!
— Оке-е-ей... — Неуверенно протянула Венди, помогая Шин подняться. Но когда в коридоре вдруг послышался чеканный шаг, её лицо прояснилось. И окончательно успокоилась она тогда, когда услышала моё бормотание:
— Увеличение шанса крита...
— Щто эт-то у нас тут происходайт? — Знакомый скрипучий голос огласил бетонный свод складского помещения, когда в дверном проёме появился горделивый профиль Его Императорского Величества личного эгрегора Пятой Ступени хера Альтмана.
Вытянувшись по стойке смирно, я покосился на труп старика-снабженца. Но тот уже куда-то исчез. Пропали даже оторванные Зигом усы.
— Рядовой! Ваш имя! — Посмотрев на Зига всё с тем же злобным прищуром, политрук ткнул в него стеком.
— Зиг... Зифрид Кляйн...
— Рядовой Кляйн! Ви только щто есть затеять драка с ваш безоружный сослуживец, я правильно понимайт?!
— Хер, никак нет, хер! — Продолжая стоять смирно, я старался в точности повторять прошлую сцену, надеясь активировать у бота тот же самый воспитательный скрипт. — Рядовой Кляйн и я отрабатывали приёмы рукопашного боя в условиях тесного пространства кривых окопов франшистов, хер!