А сейчас они сидели на первом этаже механического цеха, в который поднялись из подземного хода, и осторожно изучали царящий на улицах бардак. Двух встреченных по дороге охранников удалось уничтожить без шума, что же касается гражданских, то они, судя по всему, смылись в убежища в самом начале сражения: повсюду валялись инструменты, некоторые станки были ещё тёплыми, но ни одного работягу бунтовщики не засекли.
— Идём в центральную башню, — негромко произнёс Боксёр, отнимая от уха рацию: он вышел на связь сразу, едва группа выбралась на первый уровень, но общался с собеседником предельно тихо, так, что даже Сатана не разобрал ни слова. — Информатор сказал, что лаборатория, скорее всего, расположена на восемьдесят третьем уровне. На восемьдесят четвёртом — вертолётная площадка. На восемьдесят пятом — штаб. А выше — личные покои герцога.
— Скорее всего? — прищурился Фредди.
— Мой парень не входит в ближний круг Бориса, — развёл руками Боксёр. — Но он точно знает, что восемьдесят третий уже две недели как полностью перекрыт личными охранниками герцога. Так что…
— Надо рискнуть, — поддержал главаря Мешок.
— Похоже, она действительно там, — кивнул Сатана. — Идём?
— У его ребят красные повязки на руках, — произнёс Майор. Прислушиваясь к разговору, он продолжал смотреть в окно, изучая прилегающую к цеху улицу и наблюдая за перемещениями солдат. И заметил важное: — Дюк не дурак, приказал нацепить дополнительные отличительные знаки.
— Молодец, — похвалил Яшу Боксёр и повернулся к своим: — Добудьте повязки. Только тихо…
— Перестрелки продолжаются, причём серьёзные, но к воротам мы их не подпустили, — доложил Север, который в прошлой жизни был отличным штабным офицером. — Это стоило нам части резервов, но вылазка не удалась.
— Хорошо, — хмуро кивнул Дюк.
— Что не так? — подняла брови Лаура.
Начальник штаба недовольно покосился на женщину, но промолчал. Он понимал, «что не так», но не собирался разъяснять происходящее ненавистной красавице. Весь штаб Дюка вынужденно вёл себя с Лаурой вежливо, однако ни один из офицеров не испытывал к ней ничего, кроме отвращения.
— Диверсанты принесли в Сити заразу, — медленно ответил Борис.
— Твои люди ходили по трущобам все эти дни, — парировала Най.
— В том-то и дело, что почти не ходили! Я распорядился свести контакты к минимуму.
Они понимали, что им самим ничего не грозит. Им — обитателям верхних уровней центральной башни, спорящим сейчас в зале Оперативного центра. Они уже сделали уколы себе и тем, кого считали «ценными сотрудниками». Но не всем обитателям Сити, далеко не всем. И у лопоухого парня, что управлял дронами, вполне возможно, есть мать, или жена, или друг, который умирает сейчас в своей каморке, заражённый разработанной Лаурой заразой. И завтра этот парень выстрелит им в спину.
Север и Бухнер это понимали, и для них, в отличие от Най, это обстоятельство имело принципиальное значение.
— Что вы предлагаете?
— Нужно немедленно начать вакцинацию, — твёрдо произнес начальник штаба. — Нам не нужна эпидемия во внутреннем городе.
— Ты слышала, — поддержал его герцог.
— В лаборатории есть необходимый запас антивируса. — Лаура с трудом сдерживала раздражение: она терпеть не могла мешать развитию процесса и предвкушала сотни, а то и тысячи трупов на уровнях обожаемого Бухнером ДылдаСити.
«Чтобы „жемчужина Зандра“ провоняла смертью!»
Не получилось. Точнее, пытаются помешать.
— Я передам антивирус вашим людям и немедленно покину город.
— Твой гонорар готов, — пожал плечами Борис. — Можешь забрать его в любой момент.
— И бонус?
— И… — Герцог на мгновение запнулся, но в следующий миг подтвердил: — И бонус.
А начальник штаба отвернулся, поскольку выражение его лица никак не укладывалось в понятие «вежливость».
— Хорошо.
Она улыбнулась, но ослепительная гримаса пропала — Борис повернулся к окликнувшему его Северу:
— Дюк, у нас проблемы на периметре.
У них получилось.
Не могло не получиться, учитывая, как много их было и с какой яростью они бросились на штурм. Бросились, как предсказывал Север, двумя колоннами и одновременно со всех сторон, отвлекая внимание защитников и растягивая оборону Сити. Ураганный огонь, гранатомётные выстрелы и разогнавшиеся грузовики… Прекрасные мишени. Мчащиеся грузовики, взрывающиеся грузовики, горящие грузовики и… И снова мчащиеся — невзирая на потери. Штурмующим вообще было плевать на потери.