У Владимира Андреевича были предложения от зарубежных университетов.
И хотя он еще не решил точно, но возможно, через какое-то время, когда он завершит свои исследования в родном институте, то надолго поедет ехать читать лекции за границу. Об этом он тоже говорил Анне.
На исходе года после смерти жены профессор стал всерьез думать о том, что ему надо снова жениться. Да, он был счастлив в своем единственном браке и как раз именно потому, что твердо знал – семейное счастье и взаимопонимание возможны, хотел снова связать свою судьбу с хорошей женщиной.
Владимир Андреевич и в молодые годы не был ходоком. Еще в студенчестве он женился на своей однокурснице, и они прожили с женой вместе много лет в любви и уважении друг к другу вплоть до ее внезапной смерти.
Но ни к одной женщине – а в институте и на научных конференциях интерес к интересному внешне, одинокому, обеспеченному и известному профессору проявляли многие – он не испытывал такой симпатии и затаенной нежности, как к живущей у него в доме Анне Степановне.
Она, в отличие от других женщин, его никогда как мужчину не провоцировала. И ни разу не дала ему понять, что он ей небезразличен.
«Наверное, не воспринимает меня как мужчину, считает слишком старым для себя», – с грустью думал иногда Владимир Андреевич.
Он уже не раз мечтал о настоящей совместной жизни с Анной Степановной – Анечкой, как давно уже называл ее про себя.
Но она была, судя по ее поведению, строгих правил.
Ни одного мужчины за весь этот год он с ней не видел, а просто так, без законного брака…
У него духу не хватало ей такое предложить.
И в то же время он не был уверен, что предложи он ей выйти за него замуж – согласится ли она? Все-таки у них разница в возрасте больше двадцати лет…
Владимир Андреевич теперь постоянно думал о ней, сам не замечая того, что влюбляется в Анну.
Несколько дней не видя ее, и постоянно вспоминая, он чувствовал глубокую, перехватывающую горло, нежность.
Как-то раз они не виделись две недели – Владимир Андреевич уезжал по работе за границу. Когда, прилетев, профессор вечером ехал из аэропорта домой, он думал только об Анне и радовался, что скоро увидит ее.
Только сейчас он полностью осознал, как сильно по ней скучал, и как ему ее не хватало.
Когда Анна открыла ему дверь, Владимир Андреевич, даже забыв поздороваться, обнял ее, крепко прижав к себе.
Анна поначалу вела себя очень скованно.
Она боялась, что Владимир Андреевич посчитает ее развратной. Но потом она начала отвечать ему губами, руками, движениями…
Ее тело само все сделало за нее.
А профессор почувствовал себя враз помолодевшим на много лет – ровесником Анны.
Заснули они в одной постели.
На следующий день была суббота. Анна проснулась позже обычного. Лежала в кровати, улыбаясь и вспоминая вчерашний вечер и ночь.
Она-то раньше думала, что ни один мужчина в постели уже не сможет ее ничем удивить.
Но… такой нежности и боготворения себя она не чувствовала еще ни разу в жизни.
Впервые за несколько месяцев, с тех пор, когда она стала испытывать чувства к этому мужчине, Анна потеряла над собой контроль.
Перестав скрывать свои чувства, она призналась в них Владимиру Андреевичу, сказав: «Я вас люблю!»
Полежав еще немного, она встала и оделась.
Профессора в квартире не было. Странно, он ушел, даже не позавтракав.
Анне стало дурно.
А вдруг Владимир Андреевич уже пожалел о том, что у них было?
И ушел, чтобы не видеть ее. И теперь думает, что ему делать дальше.
Вот появится и скажет: «Анна Степановна, это было ошибкой – давайте все забудем».
Или даже так: «После всего случившегося мы не можем больше оставаться в одном доме»?
Глава 2
Анна попыталась успокоить саму себя.
Конечно, не похоже, что Владимир Андреевич может так себя повести.
Но ведь и раньше между ними были только рабочие отношения: он профессор, она его домработница.
Да! Он – профессор, известный, уважаемый человек.
А кто такая она?
Деревенская шлюха-самогонщица, закончившая девять классов!
Если бы он только знал про ее прошлую жизнь…
Наверное, ему стало бы так противно, что он и минуту не захотел бы находиться с ней под одной крышей…
А они прожили год в одной квартире, и он всегда так уважительно с ней обращался, как будто она ему ровня.
Он, наверное, даже и не подозревает, что бывают такие женщины, которые отдаются за мешок сахара или починенный забор.
… А ведь теперь вернуть их отношения, какими они были до вчерашнего дня, уже нельзя после того, что между ними вчера произошло.