Смысла в жизни без него она не видела.
Но с Владимиром Андреевичем она была всегда ровной и старалась чаще улыбаться.
Профессор из-за своей деликатности очень боялся быть в тягость молодой жене и не раз говорил ей:
– Аня, я уверен – ты еще будешь счастлива после того, как меня не станет. Ты достойна самого лучшего.
Анна молча слушала его, не понимая: как же он может такое говорить?
Она не выдержала, когда Владимир Андреевич однажды сказал ей:
– Аннушка, зачем я тебе такой нужен?
Тебе теперь надо устраивать свою жизнь, а ты все время проводишь со мной в больнице…
Мне будет спокойнее умирать, когда я буду знать, что ты не одна.
Если ты мне скажешь, что полюбила другого, я все пойму. Ты молодая, красивая, всё, за что ни возьмешься, у тебя на пять с плюсом получается…
Ты могла бы такую партию сделать! Такого мужчину найти! Не чета мне. Кто я – немолодой больной человек. Я очень был счастлив с тобой.
– Володя, ты меня больше не любишь?
– Да ты что, Анечка? Больше всего на свете!
– Тогда, очень тебя прошу, никогда не говори мне больше таких слов. Никто, кроме тебя, мне не нужен. И, хотя, говорят, нельзя зарекаться, я клянусь тебе чем угодно – я никогда тебя не брошу. Такого не будет никогда. Если вот только ты меня…
– Ну нет, Анечка, такое даже представить невозможно.
Извини меня, пожалуйста. Что-то я совсем расклеился. Себя распустил, похоронил заживо. Не думаю, каково тебе.
……………………………………
Как ни банально это звучит, беда не приходит одна.
Прошлое Анны отступало все дальше.
Очень редко вспоминая свою прежнюю жизнь в родной деревне, Анна верила и не верила – неужели все это было с ней?
Неужели она раньше была такой?
Казалось, что всё это было с кем-то другим.
Она сама видела это в каком-то полузабытом фильме, а может, ей когда-то снился страшный сон…
Никого из своих бывших кобелей, за исключением того случая в электричке с Толиком, и вообще знакомых из прошлой жизни, Анна за все эти годы не встретила ни разу.
Слишком в разных кругах они теперь вращались.
Но прошлое через десять лет, в тяжелое время болезни Владимира Андреевича, неожиданно напомнило о себе.
…………………………….
Ректор Павел Иванович, когда стало известно о состоянии Владимира Андреевича, разумеется, пошел Анне навстречу и отпустил ее в отпуск за свой счет.
Обязанности коменданта с сокращенным днем работы временно стала исполнять живущая в общежитии преподавательница с небольшой учебной нагрузкой.
Жесткий порядок, установленный Анной, когда в общежитие заселяют только особо нуждающихся студентов по спискам из деканатов, она старалась соблюдать.
В один из дней этой преподавательнице нужно было принимать экзамен у студентов, не сдавших его в летнюю сессию.
Анна приехала из больницы и ненадолго вернулась к работе, тем более что муж в тот день неплохо себя чувствовал.
……………………………….
Надо же было такому случиться, что именно в этот день на прием к коменданту снова заявилась особо настырная мамаша одной из студенток-первокурсниц, которой не досталось места в общежитии.
Эта мамаша, крупная горластая бабища, вчера уже успела поскандалить в деканате и поругаться в кабинете коменданта с преподавательницей, временно заменявшей Анну.
На следующий день женщина опять пошла в общежитие к комендантше, решив, что надо дать ей взятку и тогда дочке все-таки дадут общежитие.
Она громко постучала и, не дожидаясь ответа, открыла дверь с табличкой «Комендант Анна Степановна Одинцова».
Сказала:
– Здравствуйте, – а потом замерла, уставившись на Анну.
Та узнала ее сразу.
……………………………
А женщина, видимо, не поверив своим глазам и не поняв, почему вчера комендант была другая, повернулась, открыла дверь, внимательно прочитала табличку на двери и, всплеснув руками, произнесла: