Надежды на первое были больше – все-таки можно было рассчитывать на поддержку 1-го секретаря ЦК КП Украины Никиты Хрущёва, который всегда отмечал и выделял молодого и перспективного сталинского прокурора. Тем более в учебе Руденко показал себя прекрасным и сметливым специалистом и буквально в первые дни войны блестяще окончил оба учебных заведения, стал полностью профессиональным юристом. Война ускорила принятие решения, причем в самом благоприятном ключе: через четыре дня после начала вторжения германских войск – 26 июня 1941 года – Руденко возглавил отдел Прокуратуры СССР по надзору за органами милиции. Заметим, что сам Роман Андреевич был от подобного назначения не в восторге, он писал рапорты с просьбой направить его на фронт, в органы военной прокуратуры…
12 марта 1942 года Руденко вернулся на Украину – он стал заместителем прокурора УССР по общим вопросам. Ну как вернулся: к тому времени располагавшаяся в Ворошиловграде украинская прокуратура насчитывала на круг 23 человека, а практически вся территория советской республики находилась под немцами. Они же сохраняли за собой инициативу на фронте. Ровно через год после начала Великой Отечественной – 22 июля 1942 года – после захвата города Свердловска Ворошиловградской области[22] немцы окончательно оккупировали всю территорию Украинской ССР, а в августе того же года Руденко был назначен и. о. прокурора республики (в должности его утвердили в июне 1944-го) и одновременно руководителем оперативной группы по восстановлению правопорядка на будущих освобожденных территориях УССР. На какой-то момент Руденко оказался прокурором без прокуратуры, у него не осталось местных органов, в то же время ему предстояло быть готовым в любой момент приступить к своим обязанностям– то, что освобождение украинских земель начнется, никто не сомневался. В декабре 1942 года, в ходе операции по окружению немецкой группировки в районе Сталинграда, советские войска освободили первые украинские села и города в Восточном Донбассе, а с января 1943-го начались бои за освобождение Украинской ССР – они продлятся до 28 октября 1944 года… В августе 1943 года группа прокуратуры прибыла в Харьков, а 6 ноября – в столицу Советской Украины, город Киев.
Главный обвинитель от СССР генерал-лейтенант Роман Андреевич Руденко
Теперь у прокуратуры было непочатый край работы: нужно было и воссоздавать полностью уничтоженную внутреннюю структуру прокурорского надзора, и налаживать хоть какую-то работу по следствию и нормальному функционированию судебной системы. И конечно же, надо было работать над очисткой украинского общества от нелояльного советской власти населения. Естественно, главную роль играло НКВД, но и прокуратура не оставалась в стороне – все же для решения суда была необходима подпись прокурора. Кроме открытых, убежденных и жестоких врагов советской власти – всех этих бандеровцев, мельниковцев и прочей нечисти ОУН-УПА – под репрессии на Украине попали и «лица, сотрудничавшие с оккупантами» (очень расширительное понятие), а также члены семей осужденных и просто люди, оказавшиеся под оккупацией. Во все эти мероприятия свой большой вклад внес и Роман Андреевич, как, впрочем, и любой сотрудник прокуратуры этого периода.
В 1945 году Руденко получил и столь необходимый опыт участия в крупном политическом публичном процессе: он выступил заместителем главного обвинителя на процессе над лидерами Польского движения сопротивления (Армии Крайовой), проходившем в Москве 18–21 июня. Перед судом предстали 16 человек, в т. ч. главнокомандующий Армии Крайовой Леопольд Окулицкий и заместитель премьер-министра в представительстве польского эмигрантского правительства Станислав Янковский, а также все руководство Совета национального единства. На процессе Руденко показал себя не только знающим и опытным юристом, но умелым оратором – утверждать нельзя, но вполне возможно, что этот его опыт сыграл свою роль при решении о его назначении в Нюрнберг… Расстрельных приговоров не было – только тюремные сроки: Окулицкий получил 10 лет, Янковский – 8 (правда, оба срока для них стали пожизненными – они умерли в заключении). Впрочем, процесс носил ярко выраженную политическую окраску и к правосудию имел лишь очень относительное отношение[23].
Всемирная известность, полученная Руденко на Нюрнбергском процессе, казалось, никакой роли в его карьере на Родине не сыграла. После окончания процесса он вернулся на свою прежнюю должность на Украине, как и остальные, особых наград не получив. Решающее значение в судьбе Руденко, которое не только сохранило его имя в истории, но и дало нам сегодня возможность полностью и по достоинству оценить его работу в качестве главного обвинителя на Нюрнбергском процессе, имело знакомство с 1-м секретарем ЦК КП Украины Никитой Хрущёвым – а то бы, как Никитченко, канул бы он в Лету. Смерть И. В. Сталина привела к острейшей внутриполитической борьбе в сталинском Президиуме ЦК. При внешне благостном коллективном управлении на самом деле противостояние – где основными игроками стали всесильный министр внутренних дел Лаврентий Берия и новый 1-й секретарь ЦК КПСС Никита Хрущёв – было в буквальном смысле не на жизнь, а на смерть. Формально противостояние закончилось 26 июня, когда в кабинете Георгия Маленкова, где проходило заседание Президиума ЦК, маршал Георгий Жуков сотоварищи арестовал Лаврентия Павловича.
22
Ныне в Луганской народной республике; на Украине именуется городом Должанском Луганской области.
23
19 апреля 1990 года Пленум Верховного суда СССР вполне закономерно постановил: приговор Военной коллегии Верховного суда СССР от 21 июня 1945 года отменить и дело осужденных прекратить за отсутствием состава преступления.