Да что ж у тебя за осведомители такие!.. Осведомленные! У меня на новой службе первый день только заканчивается, а такое ощущение, что уже весь Владимир в курсе!
— … и спит с ментовской подстилкой! — закончил фразу Чашников.
На входе в зал повисло тяжелое молчание. Прихлебатели дерзкой парочки заткнулись, не зная, как реагировать, Кретов с полным офигеванием смотрел на своего товарища — ну реально же перебор! А сам Чашников, видимо, еще не осознав, что только что ляпнул, скалился и ждал, что я ему отвечу.
— Стелла, который сейчас час? — спокойно уточнил я у рыжей.
— Без двадцати восемь, — пискнула она, чувствуя растущее напряжение в воздухе.
— Значит, рабочий день уже закончился? Хорошо.
Удар вышел на загляденье. Хлёсткий, внезапный, точный. Думаю, что будь даже Чашников в абсолютно трезвом состоянии, и готовился к драке, и то не смог отреагировать. Но аристократы ведь не бьют друг другу морды, верно?
Мотнув головой, Паша «поплыл». Я не стал ждать, пока он «вынырнет» и добавил ему еще и с ноги в грудь. Скорее толчок, чем удар, кстати. Молодой человек проехал пару метров по надраенному полу, остановился у стены и закашлялся, брызжа кровь из разбитых губ на паркет.
— Современное дворянство в моем лице готово и к более глубокому падению, — сообщил я, делая шаг в сторону Кретова. — А в твоем?
Леонид отступил, поднимая руки. Он так-то из рода с фамильным даром к гидрокинетике, ранг Подмастерья точно имел. Но в драку предпочел не вмешиваться. Не знаю, какие у него были шансы в магических дисциплинах, но по моим глазам он понял, что в банальном мордобое их у него нет.
К тому же и правда была на моей стороне. Я вступился за даму, а Чашников ее при всех шлюхой назвал. Такое не позволительно.
— Павел сглупил! — сообщил он торопливо. — Никто не имеет права так отзываться о женщине. Тем более о спутнице княжича, какое бы происхождения она не имела.
Вот блин! Даже сюда умудрился каплю яда засунуть. Впрочем, пусть его.
— В таком случае, будем считать инцидент исчерпанным, — кивнул я. — Когда Чашников придет в себя, может прислать секундантов. Если посчитает себя оскорбленным.
— Передам!
— Тогда доброго вечера, Леонид.
— И тебе, Михаил.
Прям хруст французской булки с круассаном в одном флаконе! Поклонов не хватало и какой-нибудь книжной фразочки, типа: «Честь имею!» Но нормы поведения обязывают, как бы. Ладно, хорошо, что все закончилось сравнительно малой кровью. И чужой.
Эманации чужой волшбы я почувствовал, должно быть, спинным мозгом. Или какой там орган у магов за него отвечает? Такое обжигающе-покалывающий холод вдоль хребта. Даже не знал, что так умею!
«Концентрация, накопление силы, формирование конструкта, выход силы, — прозвучали в голове слова маленького Шувалова, только начинающего учиться владению своим опасным даром. — На первых этапах оператор сильно уязвим для чужой атаки. На третьем и четвертом обратить вспять призванную силу уже невозможно».
Он хорошо учился, мой предшественник. Схватывал все на лету — порода! Жаль, что во всем остальном оказался слабоват. В отношениях, в пьянке, в наркоте. Но зато подарил мне бесценные теоретические знания. Которые сейчас позволяли мне не только выжить самому, но и спасти ни в чем не повинных людей.
Пришедший в себя раньше времени Чашников решил ударить по мне магией. Ранг Подмастерья, может даже на Воина уже сдал — не все же такие бестолочи ленивые, как мой реципиент. В любом случае, на первые два этапа у него уйдёт две секунды. По истечении которых я еще смогу сбить ему каст, но накопленная энергия все равно найдет выход. И ударит по всем вокруг: и участникам конфликта, и случайным свидетелям. Объема не хватит, чтобы убить хоть кого-то, не площадной же он атакой бить собрался, но покалечить — вполне.
А кто у нас Чашниковы? Феррокинетики, то есть спецы по управлению металлом. Как-то совсем не хочется расплавленного железа в лицо!
Сто двадцать один. Поворот корпуса, скользящий шаг в сторону так и не поднявшегося с пола Павла.
Сто двадцать два. Пинок в голень, в то самое болючее место, попадание по которому заставляет терять концентрацию и матерых бойцов. Менты называли его 'расслабляющим ударом. В том смысле… ну вы поняли.
Сто двадцать три. Каст сбит, главная опасность уже миновала и продолжать уже не обязательно. Но надо. И хочется. К тому же, готовясь направить в мою сторону так и не сформированное заклинание, Чашников вытянул руку — ну просто грех не воспользоваться!
Сто двадцать четыре. Перехватить кисть у основания, взять на излом, а потом без затей… Сто двадцать пять — сломать противнику указательный палец. Все.