В общем, если у тебя есть столовая в пешей доступности или круглосуточный магазин в доме — это хороший район. Сашкин как раз попадал в эту категорию. Выйдя из подъезда, я понял, что изрядно проголодался. Можно было друга детства развести на пожрать, но сомневаюсь, что он готовить умеет, скорее уж через доставку готовые блюда заказывает. Да и Касуми у него не хозяюшка, а девушка для совсем других целей.
Так что я полез в карты на телефоне, и обнаружил, что до ближайшего кафе, где прожорливый молодой организм сможет удовлетворить свои потребности, каких-то пять минут пешком. И ехать столько же. Говорю же, хороший район. Осталось еще убедиться, что кормят в этом «Последнем кусочке» так же хорошо, как выглядят фотографии в профиле общепита.
— А ты пока тут постой, — буркнул я в адрес «Даймлера», будто шикарный германский спорткар мог меня слышать или вообще интересовался планами своего владельца. — Смысл парковку менять ради пяти минут. Наши люди в булочную на такси не ездят, понял?
Свернув с оживленной улицы во дворы, я прошел всего метров сто или двести. Когда ныряя в очередную подворотню, вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. Будто я сперва вспотел, а потом на сквозняк вышел. И это при том, что спускался я на лифте, а на улице ни ветерка не было!
Короче, предельно странное ощущение. И тревожное. Но не психологического характера — температура воздуха вокруг довольно ощутимо понизилась в реальности. Понятию не имею, как такое возможно, но мозг тут же забил тревогу — инстинкты старого опера исправно работали и в молодом теле.
— Что еще за хрень? — пробормотал я, заметив облачко белого пара, которое выдохнул вместе с вопросом. — Из подворотни что ли тянет? Кто-то забыл холодильник закрыть? Размером с подъезд?
Но эта немного растерянная мысль быстро сменилась на взвывшее чувство опасности, когда впереди промелькнула какая-то тень. Я даже разглядеть ее толком не успел — мужчина, женщина, подросток? Просто фигура. А рука уже автоматически дёрнулась к подмышечной кобуре… Которой, разумеется, у меня не было. Как и того предмета, что в этот стильном аксессуаре прячут.
Стажёрам табельный не положен.
Не, я сам-то такой подход полностью одобряю! Нечего всяким неучам боевое оружие раздавать — это опасно и для них самих, и для окружающих. Чтобы оно стало продолжением руки, с ним нужно проводить кучу времени. Даже спать — в прямом смысле этого слова.
Первичная тренировка навыков лишь ознакамливает с тем фактом, что перед тобой пистолет и он умеет делать «пиф-паф». Техника безопасности рассказывает, что после «пиф-паф» мозгами можно вполне пораскинуть. И предупреждает, чего не нужно делать, если хочешь, чтобы мозги были не твоими.
«База» появляется позже. После нудной и кропотливой работы, натертых пальцев, часов вдыхания пороховых газов и тысячи настрелянных патронов. У каждого она своя — кто-то на скорость тренируется, кто-то на точность, с левой руки, с правой. Неважно, на самом деле. Главное, что после обретения «базы» человека с оружием можно выпускать в люди.
То есть, полицейское начальство я прекрасно понимал, но внутренний опер прямо сейчас поливал меня всякими нехорошими словами за то, что я не озаботился покупкой «левого» ствола. Хотя бы просто для подстраховки.
«Вообще-то, ты волшебник, Гарри, — возразил я этому сквернослову. — Нахрена тебе ствол?»
И как бы да, но — нет. В смысле, маг, потомственный и все такое. Даже что-то там применял в экстремальной ситуации. Но с колдунством этим, без вариантов, все точно так же работает, как и с огнестрелом. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Причем, мои, личные. Самостоятельно наработанные навыки и рефлексы. Которые памятью покойного княжича заменить, увы, не получится.
Теория есть, сама по себе сила тоже. Но толку с них, когда не знаешь, что с этим «оружием» делать: то ли затвор сперва передергивать, то ли предохранитель снимать? Полагаться на это стоит также, как первый раз взявшему в руки ствол человеку. Чего доброго отнимут и им же потом прибьют.
Вся эта каша из мыслей, мнений, суждений и самоиронии, пронеслась в голове за ту секунду, пока я тянулся рукой к отсутствующему пистолету. А потом, со стороны той самой неопознанной фигуры в мою сторону прилетела стрела огня.
Не, не так! Она не то чтобы летела, а сперва как бы проявилась в отдалении, шагах в двадцати пяти, больше походя на шарик. А потом буквально возникла прямо перед моим носом. Ну, не так близко, но очень рядом. И только чудо (и тот не стоящий внимания факт, что я всегда жду неприятностей), позволило мне избежать столкновения с пышущим жаром огненным росчерком.