— Афтондил, — я уже устал от его болтовни, — мне нужна информация.
— Информация? Никаких проблем. Все, что в наших силах. Вот только как быть с рыночными отношениями? Информация денег стоит. Свежая информация, проверенная — одна цена, с запашком — другая. А фуфло я не предлагаю. Я себя нынче, Анатольевич, уважаю. Прежде согласен — молод был, однако сейчас другое кино пошло.
— Деньги буду хорошие, — заверил я, — за слова отвечаю.
— Слушаю, — Афтондил отодвинул в сторону кружку с пивом, тем самым давая понять, что настроен серьезно.
— Парень, который прищемил мне нос дверью, взял портфель.
— Понимаю, — кивнул Афтондил.
— В портфеле документы.
— Понимаю.
— Их нужно вернуть.
— Документы — твои?
— Без комментариев, к делу это не относится.
— Как это не относится? — возмутился Афтондил. — Как не относится! Мы же серьезный разговор разговариваем. Если документы серьезные, такса одна, а не серьезные — другая. Ты меня пойми, как я буду тему тереть, если не знаю, что в теме? Меня же за фраера примут.
— В портфеле были деньги — десять штук зеленью.
— Вот это другой разговор, — Афтондил стал еще более серьезным. — Сколько?
— Пятьдесят.
— Ты же сказал в портфеле десять штук!
— Пятьдесят процентов.
— Пять тысяч! — возмутился Афтондил.
— Получается, пять, — согласился я.
— А документы сколько стоят?
— Считай, что разговора не было, — отрезал я и сделал вид, что собираюсь уходить.
— Ай-ай-ай, какой горячий! Совсем как я в молодости. А давай мы водочки откушаем — веселей беседа пойдет.
— Какая водочка, Афтондил? — я выпучил глаза, старясь придать своему лицу как можно больше возмущения.
— Хорошо! Не надо водочки. Но и горячиться не надо. Давай поговорим как цивилизованные люди.
Он меня уже изрядно утомил, и я сильно пожалел, что ввязался в это дело. Не сказать, чтобы Афтондил был в авторитете, однако следует признать — в курсе многих дел в городе он был. В прошлом занимался машинами. На машине его и взяли. Тогда он спрыгнул с моста. Я — струсил. Ломать себе шею за крепкое рукопожатие начальника и запись с благодарностью в личном деле — перспектива не слишком радужная. Сейчас Афтондил, вероятно, чей-нибудь осведомитель. Иначе трудно объяснить, что он все еще болтается на плаву в темных водах своего криминального бизнеса. На данный факт мне плевать — когда речь идет о деньгах, многие договоренности теряют силу.
— Пять штук не пойдут, — решительно заявил Афтондил. — Никак не пойдут. Ты в доле, я в доле, а как же другие люди? Деньги отдельно, документы отдельно. Я тебе авторитетно заявляю.
— Это твои проблемы, — возразил я не менее решительно. Если не устраивают условия, разговор закончен.
— Семьдесят процентов.
— Пятьдесят пять.
— Шестьдесят пять, — скрипя сердцем, выдал Афтондил.
— Пятьдесят шесть.
— Что ты за человек! — взорвал он. — С тобой невозможно говорить! А если это отморозок какой? Ты подумал? Ты подумал, как мы его искать будем?
— Шестьдесят — мое последнее слово. Я знаю его внешность.
— А что внешность! Еще доказать надо. Твои слова — тьфу. Кто поверит менту! Прости — погорячился. Сам понимаешь, очную ставку организовать не могу, у нас свой базар. Документы — ментовские?
— Нет.
— Уже проще, — смягчился Афтондил. Я так понимаю, ты ни с кем другим не говорил?
— Правильно понимаешь.
— Это важно.
— Я знаю.
— Когда тебя взяли на гоп-стоп и где?
Домой я вернулся несколько усталый — сказалось отсутствие опыта подобных мероприятий. Когда-то я проводил беседы и поинтересней. Иногда много часов подряд — да и возраст дает о себе знать. К чему я взялся за это дело? Хотя, по правде говоря, в успех затеянного предприятия верилось с трудом. Конечно, Афтондил безумно жадный. Не знаю, как сейчас, но прежде за сотню долларов он был готов удавить любого. Обратиться к бывшим коллегам? А к кому, спрашивается, обратиться? Я уже перебрал в памяти не один десяток сослуживцев. Время раскидало многих. Из оперов, кто по-прежнему топтал городские улицы, а не сидел в теплом кабинете, перебирая бумаги, осталось немного. Спасение утопающих дело рук самих утопающих — крылатая фраза и только на первый взгляд вызывает улыбку. Глубокий смысл всей нашей российской действительности. Слова, которые следует высечь на мраморной доске, и водрузить на видное месте.