– Где у вас аптечка?
Полковник лишь отмахнулся от Кэла упаковкой нитроглицерина. А вот Анника молодец, тоже сообразила: сразу распахнула окна в спальне, впуская свежий ночной воздух. Словно не она сама ещё десять минут назад была не в состоянии двух слов связать. Полковник благодарно ей кивнул и неуклюже поднялся.
– Полагаю, выехать вы всё же не успели. Нас уже оцепили? – как ни в чём не бывало спросил старик. И, взглянув в растерянные лица Кэла и девушки, добавил. – М-да, поздно я спохватился… Старею. Ваш муж, полагаю, тоже припозднился со звонком?
– Что… Откуда вы!.. – снова разволновалась девушка.
– Да-да, извините, никаких манер… Мы ведь с вами даже ещё не знакомы. Орша Вейстлен. Анника… Анничка. Позволите вас так называть?
– Обычно так все и… Да, – и она окончательно растерялась, а на лице проступила масса вопросов.
– Давайте сейчас без лишней болтовни, хорошо? Ваш муж работает на правительство, если вы не знали. Само собой, что безопасники должны были сообщить ему заранее – такими разработчиками не разбрасываются. Но не думал, что всё произойдёт так быстро. Они, видимо, тоже. Мне жаль, честно. Ладно… Кэл. Кто там: Альянс, Уния, биозы?
– Последние, – кивнул Келлинн.
– Так и думал.
– Так вы объясните, что происходит?
– Раз биозы, то уже сами должны были догадаться, Кэл. Вон, ещё парочка вам в коллекцию, – полковник кивнул на кровать, где на подушке чернели бесформенные пятна. – На кухне четвёртый. В вашем-то благоразумии я не сомневался… Только поздно сообразил, что моя гулёна их мне не только оттуда таскала.
Полковник указал взглядом на стеллаж, и Кэл только сейчас заметил хорошо замаскированную в нём потайную дверь, сейчас едва приоткрытую.
– А значит, они и из других мест вылезали. Кто-нибудь заснял сдуру да и выложил в сеть, не подумав… А биозы разве станут разбираться – летучая мышь это или другая неведомая тварь? Позвонил вам. А потом… Потом у меня случились гости.
Кэл и так знал, что лежит на подушке, а вот Ай… Анничка, да. Ей так больше подходит. Анничка осторожно поддела чёрно-золотое крыло, и её голубые глаза округлились.
– Господи, что это? – прошептала она. – Это же… их же не бывает…
– Драконы, – тихо ответил Кэл. – Не бойся, никакую заразу не подцепишь. Даже у мёртвых особей кровь убивает все известные вирусы и бактерии. Я проверял.
Они оба уставились на полковника, но тот лишь покачал головой и глубоко вздохнул, готовясь к неминуемому разговору:
– Дракки. Не драконы. Там, где они водятся, их называют дракками. Анничка… А вот теперь расскажите мне, пожалуйста, что́ именно вы вчера видели на вашей кухне. И за три дня до этого тоже. Всё, без утайки. Я поверю всему, что вы скажете.
У молодой женщины вновь мелькнул страх в глазах, а Кэл вспомнил, что она почему-то панически боялась вернуться домой. Но тут она решительно тряхнула головой… До чего же родной жест! Сейчас ещё чуть наморщит носик, перекинет русую косу за спину…
Анничка наморщила носик, перекинула русую косу за спину и, глядя в глаза полковнику, коротко кивнула:
– Я всё расскажу.
Глава 9
Римми
Римми проснулась за несколько секунд до того, как услышала торопливые шаги за дверью. Улыбнулась, потянулась, закусила непроизвольно губу. Прикинуться спящей или распахнуть томно глаза, как только он войдёт?
Чёрт, и что на неё нашло… Это обстановка так действует, не иначе. Простыни были гладкие и приятно пахли, одеяло в меру тяжёлое, ровно как Римми любит. А подушек столько, что в них потеряться можно. Или всё дело в этой шилькетовой сорочке?
От нейра Мортестига она, конечно, ожидала снова получить какой-нибудь невообразимый разврат в качестве компенсации за её безвинно развоплощённую добротную ночную рубашку. Но – удивил. Сорочка была длиной до пят, узкая, приятно облегающая тело. И невероятно нежного пыльно-бежевого оттенка. Держалась она на двух лямках-ниточках, оставляя плечи и руки открытыми. К ней ещё прилагался пеньюар – такой же длинный, с широченными рукавами, с пояском. Даже без кружева, ведь настоящий шилькет такого дешёвого соседства не любит.
Просыпаться в этой гладкой шелковистой роскоши, ласкающей кожу, было очень приятно и волнующе. Особенно когда за дверью уже слышались шаги…