Социальная структура формируется и изменяется под действием множества разнообразных факторов. Природная среда (почва, климат и т.д.) и наличие природных ресурсов благоприятствуют одним отраслям и затрудняют развитие других – выращивать виноград в районе Бордо столь же естественно, как добывать нефть в Саудовской Аравии, и нет ничего глупее, нежели утроить морской курорт, скажем, в Гренландии. Развитие науки и промышленной технологии создают новые продукты, производство которых требует специального образования и правового порядка: соответственно появляются новые производственные мощности, учебные заведения и нормативные акты. В свою очередь, наличие внешней угрозы либо алчность к разграблению и захватам чужих земель способствуют увеличению численности военнослужащих и оборонных предприятий, и здесь императорская Япония с фашистской Германией – классические примеры.
Обыкновенно социальные изменения подразделяют на два вида – эволюционные и революционные. Они различаются используемыми средствами, скоростью изменений, издержками и прочностью самих перемен. Эволюция происходит в рамках конституции, мирными средствами, без значительных социальных издержек (жертв, голода и т.д.), а ее результаты долговечны. Революции же сопровождаются насилием, безвластием и аномией; они быстро разрушают многие старые социальные институты, или существенным образом трансформируя их структуру, а их результаты непрочны и недолговечны. Как правило, эволюционный путь более характерен для развитых демократических стран, в которых существующая политическая структура позволяет мирными средствами трансформировать законодательство, удовлетворяя новые нужды.
При этом, как это наглядно показывает нам мировая история, различные сферы социальной жизни и их структуры часто эволюционируют с разной скоростью, а некоторые, возможно, и вовсе остаются практически неизменными. Индустриализация и запуск человека в космос в России и Китае, несомненно, резко контрастируют с существующей в этих странах тысячелетней авторитарной политической традицией.
Что касается факторов социальной эволюции (в том числе, причин трансформации регуляторных систем), то Маркс полагал, что они изменяются под воздействием изменений происходящих в экономической сфере в виде производственных сил и производственных отношений. Однако, как наглядно показывают примеры России, Китая и многих других стран, он явно недооценил степень культурного влияния на самые разные сферы общественного бытия – очевидно, культуры оказались гораздо более устойчивы, нежели он полагал. В свою очередь, Макс Вебер стремился показать, что изменения в религиозной жизни в свое время самым серьезным образом повлияли на этику, государственное управление и производственную сферу народов.
Теперь переходим к самому важному. Так как не представляется возможным охватить и описать всю совокупность общественной жизни, то следует найти ее сердцевину, являющуюся одновременно и наиболее полным, и наиболее сконцентрированным ее отражением. Совершенно ясно, что выделение для этой цели какой-либо отдельной сферы социальной жизни, например экономической, бессмысленно: хозяйственная структура и ее жизнь и вряд ли может многое сказать о положении дел в религиозной, политической и правовой сферах.
Я полагаю, что только состояние социальных регуляторных систем (религии, морали, законов и идеологии) отвечает данным требованиям; поэтому их изменения будут адекватным отражением социальной эволюции; и в пользу этого можно выдвинуть несколько весомых доводов.
Во-первых, именно эти институты регламентируют социальное поведение индивидов, которое, как мы уже сказали, есть их социальное бытие.
Во-вторых, совокупность писанных и негласных норм, регламентирующих религиозную, экономическую и политическую деятельность индивидов, их групп и организаций, по своей природе есть максимально полное и сжатое выражение исторического момента. Нормы и правила выражают дух времени – существует ли рабство, какая форма семьи разрешена, можно ли строить атомные станции и т.д., а, следовательно, также неизбежно отражают и все социальные изменения. Иначе и быть не может. Ведь если, к примеру, в экономике появляются новые более эффективные структурные формы (предположим, вместо средневековых цехов мануфактуры), с характерными для них социальными отношениями и типом поведения, деятельность которых еще не регламентируется полноценно законодательством или вовсе запрещена им, то последнее трансформируются, отражая новую социальную реальность. С политической структурой происходит то же самое – ее новые элементы легализуются (узакониваются).