Жизненность библейских установок подтвердилась и в случае с проблемой переливания крови. Казалось, что нет более надёжного способа спасти жизнь человека, раненного на войне, пострадавшего в катастрофе, нуждающегося в тяжёлой операции, нежели перелить ему донорскую кровь. Однако современная медицина обнаружила, что переливание крови несёт серьёзную угрозу гепатита, СПИДа, ещё 25 известных науке смертельно опасных болезней.
Врачи и учёные стали всё активнее искать методы лечения, не связанные с переливанием крови. Определённым стимулом для этих исследований служило то, что Свидетели Иеговы по религиозным мотивам отказывались от переливания крови. Более того, когда у них появилась такая возможность, Свидетели Иеговы создали во Всемирном управленческом центре службу больничной информации (отдел по связям с больницами), которая координирует работу комитетов по связям с больницами. Задача последних — помогать врачам и больным бороться с болезнями, избегая переливания крови.
Как рассказал Давид Розен, руководитель службы больничной информации, отказ Свидетелей Иеговы от переливания крови стимулировал разработку техники бескровной хирургии. «Наша организация, — отметил господин Розен, — не оказывает давление на пациентов или на врачей. Мы берём на себя:
— поиск по всему миру статей о методах бескровной хирургии;
— разъяснение врачам опасностей, связанных с переливанием крови;
— организацию консультаций для врачей с другими врачами и специалистами;
— помощь 1200 Комитетам по связям с больницами по всему миру, сотрудничающими с 75 000 врачей».
Развитие связей Свидетелей Иеговы с миром медицины шло быстрыми темпами. В 1984 г. был образован ряд комитетов, состоявших из опытных старейшин, чтобы они взаимодействовали с врачами и составляли списки тех из них, кто уважает решение пациента об отказе от переливания крови. В 1991 г. в Сан-Паулу (Бразилия) был проведён первый международный семинар Комитетов по связям с больницами (КСБ). «Обмен мыслями и сотрудничество, а не конфронтация» — такую цель были призваны преследовать члены комитета в ходе взаимодействия с врачами. КСБ стали проводить для врачей презентации, разъясняя позиции Свидетелей Иеговы в отношении использования крови и пропагандируя научные статьи о методах бескровного лечения.
С начала 90-х годов методы бескровной хирургии признаются всё большим числом врачей. Быстрыми темпами развивается производство медицинской техники и лекарственных препаратов, которые позволяют обходиться без переливания крови. Укрепляется сотрудничество между медицинскими центрами и Свидетелями Иеговы.
В США имеется 70 крупных медицинских центров, где не используется переливание крови, а во всём мире таких центров — 120. И их число продолжает расти, так как и пациенты, и врачи наглядно убеждаются, что те, кто не используют переливание крови, выздоравливает быстрее и меньше рискуют стать жертвой инфекции.
Сейчас в США, Англии, Швеции и других развитых странах в крупных госпиталях есть приборы и оборудование, обеспечивающие сбор, фильтрацию и возвращение в кровеносную систему пациента его собственной крови. Эти приборы называют Cell Saver («Спаситель кровяной клетки»). Они стоят недёшево, до 20 000 долларов. Но лечение одного больного, заразившегося гепатитом, ещё дороже — оно обходится в среднем в 35 000 долларов. Да и не всех можно вылечить: только в США ежегодно умирает около 4000 человек, заразившихся вирусным гепатитом в результате переливания крови.
Свидетели Иеговы помогают обеспечить этими приборами больницы тех стран, где пока нет средств на приобретение столь дорогостоящего оборудования. В 1996 г. в Латвии произошёл трагический случай. Семнадцатилетняя Елена Годлевская получила тяжёлые травмы в автомобильной катастрофе. Как Свидетель Иеговы, она отказалась от переливания крови и погибла. В Латвии не было в то время ни приборов, которые могли бы спасти жизнь пациента без переливания крови, ни врачей, которые умели бы этими приборами пользоваться. Свидетели Иеговы из Швеции подарили в 1997 г. два прибора «Спаситель кровяной клетки» латвийским госпиталям и обучили 300 врачей методикам бескровной хирургии. Не только Свидетели Иеговы, но и другие пациенты в Латвии теперь пользуются преимуществами лечения без переливания крови.
В Управленческом центре Свидетелей Иеговы в посёлке Солнечное службу больничной информации представляет Мозес Аджибойе, нигериец королевского рода, выпускник одного из московских медицинских институтов. Обаятельный и остроумный человек, хорошо говорящий по-русски и знающий российские условия, он успел много сделать для развития связей с медицинскими учреждениями.
В России у Свидетелей Иеговы есть враги, причём многие из них не понимают, что они имеют дело с крупной и респектабельной международной религиозной организацией. Им кажется, что это мелкая экстремистская группа наподобие АУМ Синрикё, которая не остановится перед тем, чтобы прибегнуть к террору. Мы будем ещё подробнее писать об истоках подобных странных представлений, а сейчас отметим лишь, что в ходе подготовки вступившего в силу 1 октября 1997 г. Федерального закона «О свободе совести и о религиозных объединениях» некоторые члены рабочей группы специально выдумывали такую формулировку, которая позволила бы запретить религиозную организацию Свидетелей Иеговы. Зная о том, что Свидетели воздерживаются от переливания крови, они включили в текст закона положение о том, что одним из оснований для ликвидации религиозной организации и запрета её деятельности в судебном порядке является склонение к «отказу по религиозным мотивам от оказания медицинской помощи лицам, находящимся в опасном для жизни и здоровья состоянии» (п. 2 ст. 14).
Внимательно изучая жизнь и деятельность Свидетелей Иеговы и в США и в России, я убедился в абсурдности подобных подозрений и обвинений в их адрес.
Свидетели заботятся о своём здоровье, среди них очень много людей, сохранивших своё здоровье, способность радоваться хорошим сторонам жизни даже в самом преклонном возрасте. Они считают, что те чудесные исцеления больных, которые происходили во времена проповеди Иисуса Христа и апостолов, в наше время уже не случаются, поэтому верующие должны заботиться о своём здоровье сами и обращаться в необходимых случаях к самым хорошим специалистам. Думаю, что именно в России активная работа комитетов по связям с больницами, в которых много квалифицированных врачей — Свидетелей Иеговы, поможет добросовестным людям избавиться от предубеждений в отношении Свидетелей Иеговы.
Существенную роль для формирования правильного представления о Свидетелях Иеговы играет и работа отдела по связям с общественностью. Возникнув позднее, чем другие отделы, он уже успел немало сделать для объективного освещения истории и сегодняшней деятельности организации Свидетелей Иеговы.
Ещё до поездки в США я познакомился с сотрудницей отдела по связям с общественностью Джолин Чу, которая занималась исследовательской работой, связанной с преследованиями Свидетелей Иеговы немецкими нацистами. Этот период истории Свидетелей до последнего времени не привлёк должного внимания исследователей и практически выпал из поля зрения общественности.
В 1997 г. благодаря усилиям и самих Свидетелей Иеговы, и историков, бережно собравших свидетельства уцелевших узников концлагерей, был подготовлен уникальный документальный фильм «Мужество Свидетелей Иеговы перед лицом нацизма». Незабываемое впечатление произвела премьера фильма, которая состоялась в Москве в здании Международного торгового центра в мае 1997 г.
На премьере присутствовали живые свидетели тех лет, узники гитлеровских концлагерей из Германии, России и других стран. Некоторые встретились после долгой разлуки и со слезами на глазах вспоминали пережитое.