Но я ошибался.
Как только закончились занятия, я подхватил сумку и зашагал к выходу из школы. Шел, размышляя о своем, не особо глядя по сторонам. Думал о том, что скажу Хикари при следующей встрече.
И уж точно не ожидал, что через сто метров после школьного входа меня остановит Джун и его приятели.
- Глядите-ка, наш герой сегодня один, - ехидно заметил коротышка. Я с удовольствием отметил шишку у него на затылке. - А где же твоя любимая подстилка Хикари?
В глубине колыхнулась ярость, мощным пламенем поднимаясь ввысь, наполняя тело силой. Ладно оскорблять меня, на это плевать, но тронуть Хикари...не прощу!
- А тебе, вижу, мало вчерашнего было? - внешне спокойно отозвался я. Джун слегка растерялся.
- Хочу кое-что обсудить, - наконец, нашелся он. - Идем за школу.
- Ну пошли, - фыркнул я, разворачиваясь и шагая обратно. Краем глаза отметил, что теперь весь народ, спешивший прежде домой, останавливается и пялится на нас. Похоже, Джун пользуется популярностью в школе. И как я раньше не замечал этого хоббита?
Стоило завернуть за угол, на спортплощадку, как я замер: там уже столпились парни и девчонки моего возраста, некоторые младше и старше, но в целом от тринадцати до семнадцати.
- Что за фигня? - зарычал я, разворачиваясь к Джуну. Тот оскалился.
- Вчера ты застал меня врасплох, братишка. Но сегодня, перед свидетелями, не сможешь использовать подлые приемы.
- Хочешь снова испытать мой кулак? - вкрадчиво спросил я. Джун рассмеялся.
- Нет, на этот раз с тобой смахнется мой приятель - Тонг.
Из толпы слева вышел высокий - метр девяносто примерно - парнишка, с широченными плечами и мощным мышечным корсетом. Видно было, что парень не понаслышке знаком с тренировками.
Впрочем, я тоже. Особенно, учитывая обретенные вчера способности.
- Всего лишь? Ты жалок, - бросил я Джуну. Тот, посмеиваясь, покачал головой.
Не дожидаясь соперника, я направился к центру площадки. Круг зрителей сомкнулся, отрезая путь наружу. Но мне было плевать.
- Сумку-то оставь, - посоветовал кто-то.
- Много времени это не займет, - отмахнулся я. На меня посмотрели, как на идиота, раздались издевательские смешки. Ну-ну.
Тонг повел плечами, похрустел шеей и, ухмыльнувшись, бросился на меня. Двигался он, надо признать, быстро. Пара мгновений - и уже рядом со мной. Двоечка в корпус - явно проверяет защиту. Отмахиваюсь правой рукой, отбивая его удары. Не затрачиваю на это особых усилий и, похоже, противник почувствовал. Брови сдвинулись, в груди мощный рык. Удары стали жестче, сильнее, Тонг двигался вокруг, пытаясь закружить меня, сбить с толку. Пару минут я со скучающим видом парировал его кулаки, а затем мне надоело.
Удар раскрытой ладонью в грудь отправил здоровяка в полет к стене школы. Врезавшись в здание, Тонг сполз на землю, едва дыша.
До этого громко подбадривавшие моего соперника зрители ошеломленно заткнулись, глядя на поверженного здоровяка. Затем все взгляды переместились ко мне.
И все вокруг взорвались.
- Это нереально! Как он смог победить Тонга? Этот чувак с детства поехавший на боях! Да кто он такой?
Я поправил слегка сбившуюся лямку школьной сумки и зашагал к Джуну.
- Надеюсь, на этом твои претензии исчерпаны?
Изумленный и, кажется, изрядно напуганный коротышка кивнул.
Я отодвинул его в сторону и зашагал по дорожке к выходу. Затем, словно вспомнив что-то, остановился.
- Ах да!
Джун не успел даже пискнуть, когда я оказался рядом и сжал пальцы на его горле.
- Ты оскорбил моего друга, дружочек. А я не прощаю тех, кто унижает моих близких, - негромко произнес я. Джун хватал ртом воздух, пытался что-то сказать.
Я поднял коротышку повыше, держа в левой руке. Затем вверх взметнулась моя правая. Отчетливый хруст слышали все зрители. Повисла гнетущая тишина. Ее нарушил лишь один звук - упавшее в центр площадки изломанное тело Джуна.
Я развернулся и пошел прочь, слыша за спиной испуганные крики, просьбы вызвать "скорую" и всеобщее негодование, смешанное с изрядной долей страха. Ну да, видеть, как крутому парню ломают руки и ноги, а затем, словно резиновую игрушку швыряют на землю - тяжкое испытание для психики.
Но он сам выбрал такой путь, оскорбив Хикари. Правда с этого дня моя жизнь станет еще сложнее, ведь Джун явно не сможет остановиться на достигнутом. Не после такого унижения. Да и его отец заинтересуется личностью того, кто так безжалостно покалечил его любимого сынульку.
Кажется, предстоит интересное время. И мне точно нужно стать сильнее. А из знакомых мне сверхов только Хикари, поэтому придется идти за советом к ней.
Хи-тян ждала меня возле двери квартиры, переминаясь с ноги на ногу.
- Чем обязан? - слегка удивленно поинтересовался я. Девушка бросила на меня злой взгляд.
- Между прочим, жду уже полчаса! Где тебя носит?
Открыв дверь и пропустив подругу в дом, я рассказал о схватке за школой.
- Ты правда переломал ему конечности? - каким-то странно равнодушным тоном спросила Хикари. Я кивнул.
Девушка, казалось, впала в ступор.
- Что такого? - не понял я.
- Ты идиот, Рюу! Отец Джуна - один из влиятельнейших людей Изнанки - Като Изаму. Он известен свой жестокостью и беспощадностью. Как ты думаешь, сколько тебе останется жить после того, как он узнает о случившемся?
Я пожал плечами.
- Какой у него ранг?
- Шестой, - процедила Хи-тян.
- Всего лишь? - хмыкнул я. - Мне казалось, что он должен быть посильнее. У Джуна-то лишь третий.
- Откуда ты узнал? - опешила Хикари.
- Упс, - выдал я. Вот и спалился тем, что умею оценивать силу противника. Понял это лишь во время боя с Тонгом, даже обдумать еще не успел.
- Это и есть твоя способность? - радостно воскликнула Хи-тян. Я покачал головой.
- Нет, скорее небольшой бонус. Значит, мне стоит ждать гостей?
Хикари кивнула.
- Думаю, да. Като Изаму не станет долго сидеть, когда информация об увечье его сына станет известна. Он прибудет сюда совсем скоро. И будь уверен, сразу попытается тебя прикончить.
- Это не беспредел? - нахмурился я.
- Это мир Изнанки, Рюу. Здесь каждый выживает как может. Если бы ты был наследником одной из известных семей, то Като подумал бы, прежде чем сделать шаг. Но ты никто, и за тобой нет никого. Так что у него полное право отнять твою жизнь в качестве платы за здоровье сына.
- Посмотрим, - улыбнулся я. - Иди-ка ты домой, Хикари. Взрослые дяди сами разберутся.
- Уверен? - во взгляде подруги явственно виднелось беспокойство.
Я кивнул.
- Более чем. И спасибо за информацию.
Вместо ответа Хи-тян вдруг подалась вперед и коснулась своими губами моих. Поцелуй был коротким, но страстным, а затем Хикари со скоростью молнии вылетела за дверь.
Ну и дела.
-- Адепт Шестого ранга