- Итак… - начал я.
- Мю-йол, - бросил Эрих, не отрываясь от стакана.
Я озадаченно хмыкнул, рассеяно покручивая пальцами пустую рюмку.
- А что они?
- Паскаль ищет людей, да не простых, а с опытом. Ему нужно кое-что, принадлежащее мю-йол, - немец вытерся тыльной стороной руки.
Я тут же навострил уши. Паскаль джентльмен специфичный, он никогда ничего не делает и не просит просто так. Значит, дело действительно серьезное. Сферы, в которых он пребывает, не терпят легкомыслия. Мне стало любопытно.
- Что именно?
- Паскаль сам расскажет, а там решишь, участвовать, или нет.
- Еще кто-нибудь согласился?
- Ja. Оскар Уайт и Жан Морель. Если интересно, приходи сегодня к пяти в Дубы.
Я знал обоих. С Оскаром, по прозвищу Картежник, я даже провернул пару дел в Городе.
- Почему бы и нет, - пожал я плечами, - предай, что я заинтересован, хорошая компания вечером – что может быть лучше?
- Sehr gut, - Эрих улыбаясь встал, собираясь уйти, - знал, что на тебя можно рассчитывать.
- Всегда пожалуйста.
Он положил на стойку доллар, кивнул нам с Генри на прощание и вышел на улицу. Я еще немного посидел и решил последовать его примеру. До пяти оставалось еще три с половиной часа, я собирался вернуться в свое скромное логово, заранее подготовить кое какую экипировку. Так, на всякий случай. Если предстоящее дело действительно меня заинтересует, я хотел провести ночь во снах, а не терять время на лишние сборы. Подобные мероприятия надолго не откладываются, если все утрясется как надо, на дело мы выйдем уже завтра утром.
- Что ж, Генри, пожалуй, и мне пора. Отличного дня, - я поднялся, водружая на голову шляпу.
- Удачного дня, мистер Дэйв. – Сдержанно отозвался бармен, протирая стакан белой тряпицей.
Оказавшись снаружи на пороге, я закурил.
Улица окутала меня вихрем голосов, сонным воздухом с примесью гари и прелой листвы, и нескончаемым движением. Мимо неспешно тек людской поток. Стихает он редко, ночью порой бывает даже оживленнее чем днем. Кого только в нем не увидишь. Здесь вам и азиаты, и белые, и цветные. Мелькают костюмы всех фасонов и видов, порой весьма причудливые.
Вот, например, взгляните, идут трое, одеты в кожаные плащи, на головах цилиндры и котелки, лица прикрыты железными масками с окулярами, в кобуре за спиной винчестеры, под плащами наверняка еще несколько кобур с пистолетами и револьверами. Это бойцы оккультного ордена «Незримое Око», по слухам связны с правительством Америки, исследуют Город с научной точки зрения, скрытны и замкнуты. Предпочитают быть сами по себе. Иногда они заключают договоры с мародерами, разведать какой-нибудь фрагмент Города, добыть вещь, или даже поймать очередную чудовищную тварь, случается это в основном когда они не хотят гробиться сами, но в целом случается это не так чтобы уж часто. Заслужить доверие ордена весьма проблематично.
А вон бредет весьма странный тип. Даже я бы сказал зловещий. Рост за два метра, весь в черном и тащит за спиной небольшой гроб, закрепленный цепями. Лицо скрыто за траурной вуалью, свисающей с широкополой шляпы. И уж поверьте, это сущая ерунда, иногда и не такое встретишь. Этого чудака я, кстати, знаю. Зовут его Могильщик, а что до гроба, то всякое болтают, открытым его никто никогда не видел, это порождает разного рода фантазии. Силища у него, кстати, как у бизона, таскать такую-то махину без всякого труда!
Прогуливаясь по Интерзоне, вы вероятно заметите, что разномастные дома нагромождены вдоль улиц без какой-либо системы, они кажутся брошенными и одинокими, часто так оно и есть. Их хозяева либо вернулись во внешний мир, либо, что вероятнее всего, пропали во время очередного похода в Город. Рано или поздно это случается со всеми.
Прозрачный воздух обрисовывал грани крыш и стен четкими линиями, остро выделяющимися на фоне бледной небесной синевы. Унылые деревья шелестят листвой всех оттенков красного и желтого. Зелеными они не станут никогда, в Интерзоне царство вечной осени, а температура стабильно держится в рамках двадцати с чем-то градусов. Рай для поэтов-меланхоликов. Тем труднее поверить, что буквально за порогом Интерзоны раскинулись душные туманные джунгли и заливные равнины, кишащие в добавок ко всему доисторической живностью. Объясню как-нибудь попозже.
Оказавшись на Изломе (дорога тут дважды делает поворот, образуя нечто вроде «S» из прямых линий) я ненадолго задержался поглазеть на Особняк. Он появился неделю назад, облюбовав небольшой холм на отшибе, и с тех пор стабильно вызывает любопытство местных.