— Ох, Фран… Как вот ты сама оцениваешь проделанную тобой работу? Ты победила монстра, что уничтожил всю команду Зефирда, вылечила несколько сотен людей, да ещё и активно помогала в разгребании завалов… И это не считая твоих более мелких заслуг, которых не счесть.
С её словами трудно не согласиться. Если вычесть Арсларса, то главным героем среди авантюристов был, пожалуй, Форунд. А за ним, получается, стоит Фран.
— Я знаю, что ты не желаешь иметь дело с теми хлопотами, которые следуют за повышением ранга. Однако все те препятствия, что до сих пор мешали тебе продвинуться дальше, теперь исчезли.
— В смысле?
— С самого начала ни у кого не было сомнений в твоей силе. Без сомнения, по этому показателю ты тянешь на ранг "A". Я бы сказала, что в этот раз ты просто это лишний раз подтвердила.
Да, всё-таки наше сражение с маркизом видела сама глава гильдии, Элианте. Наверное, её суждениям о силе можно смело верить. Фран продемонстрировала свою силу не в каком-то там спарринге, а в реальном бою.
— Так что под вопросом было лишь число твоих реальных достижений. Теперь же, когда ты заработала себе имя в столице, и была награждена медалью в Стране Полузверей, ни о каком недостатке достижений говорить не приходится.
Вот оно что. То есть, наших достижений хватает как минимум на получение ранга "B".
— Теперь по поводу твоих отношений со знатью. Пройдя аудиенцию, ты продемонстрировала, что обладаешь минимально приемлимым знанием этикета.
А, так вот оно как. Так как после перехода в ранг "B" наши встречи с аристократами участятся, Элианте наверняка волновалась о том, что Фран не знает правил приличия. Надо сказать, сомнения были весьма резонными. Однако, когда она прошла аудиенцию у короля, находящегося на верхушке аристократии, этот вопрос можно отмести.
— Хотя я разговаривала со знакомым аристократом, и он сказал, что твои манеры были идеальны. Говорил, что был удивлён, что ты двигалась на порядок утончённее, чем многие мелкие аристократы.
Видимо, это был один из тех, что присутствовал на аудиенции вместе с королём.
— Похоже, ты ещё и отклонила от королея предложение титула, я правильно понимаю?
— Угу. Король тогда разозлился.
— Да ну, его величество по таким пустякам не злится. Впрочем, быть может, дабы продемонстрировать силу авантюристам, он лишь сделал вид, что рассердился…? Ну, бывает что обычными средствами собеседника не удаётся в чём-то убедить, и тогда в ход можно пустить эмоциональное воздействие. Во всяком случае, он уж точно не способен на такую глупость, как сделать тебя своим врагом. Он человек, на которого можно положиться.
Всё-таки он разыгрывал перед нами представление. Получается, он вёл себя так, чтобы показать, что обладает характером и достоинством. Значит он не был недоволен ответом Фран, а скорее наоборот — был рад обрести новое знакомство в её лице. Хотя, сперва показав Фран и Форунду своё недовольство, а потом высказав своё намерение замолчать этот инцидент, он, возможно, хотел заставить их почувствовать себя в долгу у него.
В конце концов, не всякому королю хватило бы великодушия простить авантбристов, отказывающихся от его личного предложения. Таков был его план — представить хранение тайны об отказе как некую услугу с его стороны. К примеру, представим, что в какой-то момент нам подвернётся возможность принять поручение от короля. И тогда скорее всего возникнет вопрос "Мы же прежде отказались от его титула, стоит ли приниматься за это поручение?", что королю совсем не выгодно.
(Мда, я конечно его раньше недооценивал, учитывая что он допустил мятеж маркиза, но всё-таки он поступает, как король великой державы)
Кроме того, настоящим врагом оказался Фанатикс. Наверное, обнаружить это загодя было трудно.
— Хотя, обладателя медали Страны Зверей он бы в любом случае не стал бы ни к чему принуждать. Отношения с этой страной всё-таки имеют для нас очень важное значение. Тот факт, что для графа Бейлиза всё обошлось минимальным наказанием, мог быть продиктован тем, что имелись некоторые опасения на счёт Короля Зверей.
— Каким образом?
— То, что он знаком с его величеством Королём Зверей — известный факт. Поездка графа в Страну Полузверей в качестве посла после его ухода с военной службы уже обросла многочисленными сплетнями.
Значит король не просто так облегчил графу наказание, он использовал это событие для укрепления отношений со Страной Полузверей.