–И в чём для людей их смысл?
Аглае явно не нравилась перемена темы разговора. Она явно предпочла бы, чтобы они разбирали его, Кощея, душу, а не душу всего человечества. Но нельзя было провоцировать посетителя, нельзя было и прерывать его, к тому же, не просто так душевед Аглая была здесь. когда состоялось распределение их, душеведов, по мирам, Аглая нарочно подала заявку сюда. Её попытались отговорить:
–Они слишком разные. Слишком заняты собой и им не понять всей глубины наших изысканий. Они веками жили вдали от нас и не были известны, и лишь благодаря торговле с недавних пор стали открываться миру.
–Ну и что? – возмутилась Аглая. – Должен же и им кто-то помогать!
Расчёт её был прост: она взяла мир, куда мало кто просился (верней – никто). Мир неизученный. Да, она рисковала, но здесь у неё не было конкуренции, и она могла сделать имя, написав такие работы, от которых её коллеги-душеведы просто языки бы проглотили от зависти!
Менталитет местных, правда, вначале подвёл. Аглая прибыла, дала объявления о консультациях, повесила в выделенной лачуге табличку о часах приёма и принялась ждать…
Никого.
Только на третий день заглянул Кот Учёный и, не скрывая ехидства, осведомился:
–Неужели никто вас не навещает?
–Вы первый! – впадающая в отчаяние Аглая обрадовалась.
–Нет, – ухмыльнулся Кот Учёный, огляделся по сторонам. Оценивая обстановку. – Бедновато!
–Вы хотите получить консультацию? – Аглая пропустила мимо ушей замечание об обстановке.
–Я пришёл с предложением, от которого не стоит отказываться! – Кот перевёл взгляд на неё, глаза его опасно блеснули диким зеленоватым огоньком.
Аглая вспоминать не хотела и себе твёрдо постановила, что в своих будущих работах не будет писать о Коте и его поведении. Это был настоящий сговор по её представлению, но он работал.
Кот Учёный за ежедневную порцию жирных сливок и мяса не только расхаживал теперь по своему дубу взад-вперёд с песней-сказкой, но и прерывался на новое действие. Где-то раз в час он останавливался посреди двух веток и вещал об Аглае:
–Замучили проблемы? Не знаете как поступить? Чувствуете небывалую тоску в душе и не знаете её причины? Выход есть…
Аглае было дико стыдно, но, видимо, Кот был всё-таки фигурой значимой и от того уже на следующий день от этого сговора к ней пришла Яга. С подбитым глазом, распространяя запах перегара, Яга швырнула Аглае пару монет и сообщила:
–Мне не везёт с мужчинами! Все козлы!
Аглая, конечно, сходу могла предположить причину этого невезения, но в таком случае она поступила бы бестактно и непрофессионально, а потому, пересиливая себя и запах перегара, она целый час вела работу с Ягой. Яга уходила окрылённая. За этот час она услышала от Аглаи то, что давно хотела услышать. Аглая допытывалась о причинах пьянства, пыталась довести Ягу до мысли о том, что так продолжать нельзя и тому подобное, но Яга не хотела этого слышать. она услышала же то, что все мужчины козлы, что ей не везёт и надо просто искать дальше настоящую любовь.
Так и ушла. Очень довольная.
Потом был Водяной.
–Во мне пустота…– пожаловался он. – Я посмешище для всех. Никто не воспринимает меня всерьёз.
Водяной занимал три четверти лачуги Аглаи и загнал её на самый уголок.
–Вы занимаете слишком много места в чьей-то жизни, – промолвила Аглая, с трудом удерживаясь на столе, единственном незанятом Водяным пространстве.
–И потому мне так трудно занять своё место? – булькнул Водяной и тоже радостный ушёл.
Потом был Леший, который обчитался книг и всё выпытывал о методиках; Колобок, искавший собственный жизненный путь; Русалка, мечтавшая бороться за феминизм, но не находящая сил к борьбе…
И вот, здрасьте. Его величество – Кощей Бессмертный. Догремел костями.
***
–Для кого-то смысл в детях, – сказала Аглая.
Кощей поморщился. Видал он этих детей. Ивашек-дураков, что всё на папу-царя надеются, или случайно кем-то становятся, усилий толком и не приложив. Или Алёнок да Василис, которые и ковёр к утру соткут, и солому в золото перепрядут, и брата, что козлёночком стал, до последнего спасать будут.
–Или, если позволите, материальные блага, – Аглая угдала по лицу Кощея, что он не в восторге.
Кощей закатил глаза. У него много золота, две собственные платформы для добычи живой и мёртвой воды, закрома…
–В любви! – предположила Аглая.
Кощей скривился. После Яги любил ли он кого-нибудь? Не любил. Не смог. Пару раз пытался украсть себе жену, так за одной жених пришёл с мечом-кладенцом, а другая такой истеричкой оказалась, что Кощей её в ковёр завернул и обратно очередному царю вернул.