–Съел? – ехидно спросил царь, глядя на шевелящий ковёр.
–Забери, добром молю! – взмолился Кощей.
–Ну беги, беги…– разрешил царь, со вздохом принимая дочь в ковре.– Не кричи, Настёна, попытаем мы счастья ещё.
Не верил Кощей в любовь.
–В помощи другим, – продолжала Аглая.
Кощей хмыкнул. Весьма красноречиво. Он считал, что если ему никто не помогал в своё время, то он имеет такое же право не помогать другим. Но дело было даже не в этом. Кощей был готов оставить эту обиду и помочь, но кому?
Царевне-лягушке с борьбой за её болота? Так Кощей болота не любил и предпочитал искусственные озерца. Яге с жилищным вопросом? Так та сама избушку продала, а деньги спустила. Деду с его репкой? Так репка у него как единение семьи. Курочке Рябе? Так как ты яичко-то золотое снесла-то, милая? Свят-свят! Кощей предпочитал подальше держаться.
Емеле печь обновить? Так не заслужил. Теремок новый поставить? Так он и без того на государственной очереди стоит как аварийное жильё. К Мачехе, что ль наведаться? Так не хочется. Надо ж додуматься – выгнать девчонку на мороз, в лес…
Жар-птице разве что на новый хвост подкинуть? Она добрая, поёт хорошо, сама красивая, но у неё поклонников много. И без него, Кощея, справится.
–Мне это всё не подходит! – Кощей уже был в ярости. Он тут тратит своё время, уже почти час прошёл. И даром, что жизнь его бессмертная, жалко часа!
–Тогда живите для себя! – предложила Аглая. – Наслаждайтесь, пробуйте всё, путешествуйте.
Кощей чуть не взвыл. А чем он, по её мнению, занимался?
–Смысл жизни…– фыркнул Кощей, рывком поднимаясь из кресла, – жить надо хорошо, жить надо в любви. А зачем? Всё конечно. И потомки наши, и память о нас. Конечен мир! И наш, и ваш, и общий…так зачем всё это?!
Аглая испуганно вжалась в кресло. Гнев Кощея был жутким и вгонял в дрожь. Она затряслась. Молоденькая ещё, не жившая, трагедию не знавшая.
Кощей унял свой гнев. Можно ли её винить за свою внутреннюю хмарь?
–Ваше время ещё не вышло, – Аглая приняла прежний свой вид, собралась, отставила дрожь, взглянула на него с профессиональной чистотой. – Хотите продолжить?
Кощей упал в кресло. О чём говорить ещё с ней, не понимающей его – он не знал.
–Вы полагаете, что ваша участь непонятна смертным, – душевед глянула на него, прикидывая, не наброситься ли он опять с возмущениями. – Вы ошибаетесь. Жизнь человека гораздо короче чем ваше существование. Вы называетесь бессмертным…
–Это фигура речи, – вмешался Кощей, чувствуя внутренний укор за своё поведение. Он ли это был? Ему ли срываться на человечков? – я живу долго, дольше, чем вы можете себе представить, но если конечна вселенная…логично же? Она имеет начало, значит, дан ей и конец. А значит и мне. Под веянием ветра и лет распадаются горы. А жизнь… во мне скелет. Во мне кровь. Во мне органы. Это всё гниёт, тлеет и разрушается. Просто медленнее.
–Хорошо, – кивнула Аглая, – речь не о том. Ваша трагедия такая же, как у многих людей. Просто люди ещё имеют к этой трагедии порцию ужаса. Они живут, осознавая, как коротка их жизнь. А если из этой жизни вычитать годы беспомощного детства и немощной старости… всё печально, поверьте. Не вы первый.
Кощей вздрогнул. К такой мысли он не приходил. Он упивался своей болью, своим трагизмом, своей уникальностью даже гордился. Кругом него были неудачники и страдальцы, но они страдали о земном, а он о вечном.
–Кто-то не задумывается об этом, – продолжала Аглая, – о бессмысленности и конечности всего сущего. Кто-то живёт счастливо. Вы ведь знаете таких?
Кощей угрюмо кивнул. Теперь разговор не нравился уже ему.
–А кто-то задумывается. Парадокс, но задумывается о конечности всего, как правило, тот, кто ничего не имеет и тот, кто имеет всё. С той разницей, что ко второму случаю прибавляется тот же ужас.
–К чему вы? – Кощей помотал головой, – мне что, раздать всё, что я нажил?
–Вам? – Аглая усмехнулась, – ни в коем случае. Зачем? Вы это нажили.
–Тогда что вы предлагаете? – теперь Кощей всерьёз не понимал. И это состояние, уже давно забытое им, ему не нравилось.
–Вы можете страдать дальше, – сказала Аглая. – У вас для этого все точки опоры. Вы одиноки, у вас нет семьи, нет смысла…
–Смысла ни в чём нет.
–Вы правы, его ни в чём нет. так может быть, в этом и есть великий смысл?
Кощей поперхнулся и вытаращился на Аглаю. Она же обрела спокойствие. Такое спокойствие бывает у человека, который высказал самую затаённую мысль, которую нельзя высказывать в приличном обществе, но сказанная здесь, сказанная тому, кто не выдаст…