Серёга постоял минуту и, повернувшись не обнаружил своего спутника на месте.
— Мяу! — подал голос кот, а Серёга удивлённо смотрел, как тот уже семенит по дороге.
— Ну, ты и торопыга! Ты дорогу, что ли знаешь, котейка? — спросил Серега, не надеясь на ответ и зашагал за котом. — Ну, так веди.
— Мяу! — кот остановился и посмотрел на догоняющего Серёгу. — Мяу!
— Я понял, мяу-мяу, иду за тобой. Ты доволен?
— Мяу!
— Устанешь, мяукни, я тебя в сумку посажу.
Кот устал метров через семьсот, а может быть, ему просто надоело бежать за Серёгой, который в свою очередь поспешал, чтобы не потерять из виду местных.
Деревня Воловичи предстала перед Серёгой в облике этакой старухи, накинувшей на себя модный кардиган и песцовую шубку. Ветхие домишки перемежались домами из белого и красного кирпича, особняками в три этажа и скромными домиками обшитыми сайдингом. Серёга прошёл немного по улице и увидев старушку, так похожую на бабу Надю, сидевшую на скамейке возле одного домика, свернул к ней. Она сидела оперевшись на самодельную клюку и с прищуром смотрела на гостя.
— Здравствуй бабуля! — поздоровался Серёга. — Не подскажешь, как к дому деда Шеремета пройти?
— А ты хто ему будешь? — ответила вопросом на вопрос старушка.
— Внук, бабуль. Меня сюда привозили, когда я маленьким был, я и не запомнил где дом. А ту ещё и понастроили всякого. — Серёга врал как учила баба Надя.
— Внук? Хех, внук! — бабулька заулыбалась беззубым ртом. — Не живёт Шеремет больше в деревне.
— Как не живёт?! — у Серёги буквально всё опустилось внутри. Неужели зря ехал? — Умер что ли?
— Типун тебе на язык! — бабулька замахнулась на гостя клюкой. — Сплюнь, накличешь ишшо!
Серёга поплевал через плечо.
— Дом ему выстроили, в лесу. Там он таперича, обитает. Народ его не любит, но за помощью бегают. Знахарь он ведь. А ты значится, внук евонный?
— Ага, внук. — Серёга поправил ремень на плече. — Так как пройти-то?
— Иди обратно к дороге и как пройдёшь последний двор, сворачивай налево и иди себе по дороге. Она как раз к евонному дому ведёт. Эт гости натоптали дорогу-то.
Серёга поблагодарил старушку и пошёл обратно. Тут его кольнула мысль, что баба Надя говорила ему, что дом Шеремета стоит в лесу, а он забыл. Всему виной вино, такой вот каламбур, — подумал Серёга.
Как только он свернул на ещё неубитый просёлок, кот вновь запросился наружу. Обретя свободу, кот резво побежал по просёлку, нет-нет останавливаясь и давая возможность человеку нагнать его. Так они шли с километр, пока не упёрлись в стену леса, в котором просёлок как будто бы исчезал. Он ещё был виден, петляя между деревьями, но потом пропал и вовсе, чем поставил Серёгу в тупик. Куда идти дальше было не понятно. И только кот, ничуть не смущаясь, шёл вперёд, будто бы видя своим кошачьим зрением невидимую дорогу. Серёга постоял минуту и пошёл за котом.
Дом появился внезапно. Ещё минуту назад Серёга видел только деревья, а тут, раз, и он стоит в десяти метрах от крепкого, но невысокого забора, что опоясывал двор. Кот побежал вдоль забора и привёл Серёгу к калитке. Встав на задние лапы, кот передними опёрся на калитку, давая понять, что нужно делать. Серёга толкнул калитку и вошёл во двор.
Бревенчатый дом с крышей-мансардой, высоким крыльцом, тремя окнами на фасаде, показался Серёге теремом, в котором жили семь богатырей из мультфильма, что он смотрел в детстве. Простота материала и современный дизайн, что не отступал от канонов, сделали дом похожим на те самые терема, о которых мы думаем, читая сказки.
— Заходи, коль дорогу нашёл! — Грубоватый, с трещинкой, голос, оторвал Серёгу от созерцания и заставил вздрогнуть. У него появилось ощущение, что его застукали за подглядыванием. — Ну, чего встал?
— Мяу! — подал голос кот.
Старик с окладистой бородой, высокий и сухопарый, что стоял в дверях и которого Серёга не сразу разглядел из-за падающей тени от крылечной крыши, вышел на свет и, картинно уперев руки в бока, с удивлением воскликнул:
— Тимоша! Эт как же ты здесь оказался? Случайно или по делу пришёл?
— Мя-я-яу! — завопил в ответ кот. — Дед присел и погладил кота, тот заурчал и стал тыкаться в ладони. — Мур-р-р! Мур-р-р!
— Привёл человека? Ну, ты молодец, дуй в дом, сейчас я тебе молочка налью и рыбки дам.
«Похоже, у дедка не все дома, с котом разговаривает и делает вид, что понимает. Хотя я ведь тоже разговаривал с этим котом и тоже делал вид, что понимаю его. Интересно откуда дед знает, что кота зовут Тимоша? Может это его кот? Как он тогда в Москве оказался? Он ведь до сегодняшнего дня на улице жил и был так, сказать ничейный».