И только испуганные горожане и гости приходят в себя, опомнившись от потрясения, спешат помочь раненым, разгребают обломки столов и навесов, как гремит вторая волна.
Мы как раз подбегаем к площади, поэтому отчётливо видим, как посреди хаоса встаёт человек, облачённый в чёрное. «Неподозрительный тип» — последнее, что может прийти в голову при взгляде на его одухотворённую улыбку.
Спотыкаюсь и отстаю на несколько шагов, поднимаю глаза вновь на площадь. В этот самый момент мужчина возносит ладонь к небу. Император и Жак Натан одновременно выбрасывают руки, творя магию.
Но поздно. Фигура в чёрном уже подбросила сверкающий оттенками радуги чёрный шар. Мгновение, и мир вокруг озаряется ярким белым светом, взрыв, рокот, огромная силовая волна, сбивающая всё на своём пути. Это не бомба, влекущая за собой огонь и смерть, нет гвоздей, пронзающих тело, нет удушающего газа или смертельной кислоты, сжигающей любой покров. Это взрыв магии, силовой удар, проходящий через любой предмет, через дерево, камень и саму плоть, проникающий во всё живое и неживое.
Даже я чувствую, как что-то тугое и плотное проходит через кожу, добирается до костей, прорывается через них и выбирается наружу, продолжая дальше свой путь. Ощущения неприятные. От слова совсем. Даже для меня — той, на кого магия по идее уже не действует.
Что уж говорить о бедных людях, испытавших на себе эту магическую силу в полном объёме? Хозяин гостиницы корчится от боли рядом, свалившись прямо на дорогу. Женщины кричат, дети плачут, мужчины бессильно стонут. Стёкла дрожат, благо, что не лопнули. Даже камешки на тротуаре до сих пор подрагивают и вскакивают.
Кости и зубы ломит, кровь давит на череп, силясь вырваться на свободу, стискиваю челюсть, ломка во всём теле невероятная. От боли и непонимания выступают слёзы.
Быстрее всех от взрыва оправляются Капюшон с Тёмным Властелином. Когда я полностью прихожу в себя, они уже успевают магией сковать того мага, ставшего виновником хаоса. Закутали его в полупрозрачный мерцающий кокон. Того, похоже, тоже ударило силовой волной, так как сознание горе-террориста покинуло.
Спустя пару минут площадь наводняют гвардейцы. Они разгребают завалы и помогают раненым. Появляются встревоженные Геон, Дан и Лайна. Жак тут же вручает нам флакончики с прозрачной жидкостью — обезболивающее, которое мы вливаем по капле жителям, дожидающимся своей очереди к целителям. Последних в Юлиасе пятеро, да у каждого по помощнику, но их не хватает, несколько человек умирают от болевого шока.
Жак лечит людей, император руководит работами по разгребанию завалов. Мы помогаем, чем можем.
На восстановление площади и морального духа населения после взрыва уходит целая ночь и полдня.
Так что засыпаем мы как в последний раз после всех этих переживаний и беготни. Нам не до разговоров и выяснений отношений.
Слишком подавлена, с роем вопросов и гнетущих мыслей, давно мне не было так… жутко.
Е
Утро заявляется внезапно. Сон обрывается, когда в комнату кто-то заходит. Уже приготовилась к Лайниному вечному «вставайте, Ваше Высочество». Только она так безжалостно заваливается в мой сонный мир с утра пораньше.
Уже собираюсь открыть глаза и поздороваться, как со стороны двери доносится шепоток. Это Тёмный Властелин с Капюшоном разговаривают. Но они так тихо шепчутся, что нет возможности распознать слова.
Минут через пять беседа на пониженных тонах обрывается, почти бесшумные шаги, стук двери о косяк, и тишина. Всё так же ровно дышу и притворяюсь, что сплю. Хоть ведь уже никого нет… можно и потянуться.
И стоит мне распахнуть ресницы, как первое, что вижу — чёрные глаза Повелителя.
— Жёлтый или красный?
Несколько раз моргаю, отгоняя остатки дрёмы. К чему этот ни с того ни с сего вопрос про цвета?
— Жёлтый, — отвечаю, не подумав.
— Хорошо, — Акено Даи кивает. Скорее своим мыслям, чем мне. Поворачивается и уже у выхода: — Вставай, Брен.