— Очень хорошо, — снова похвалил Топьян, нацелившись на очередную кандидатку.
Я лишь раздосадовано вздыхала, слушая все эти титулы и не понимая, как арка пропустила меня на отбор. Имена всех претенденток, по какому-то странному совпадению начинались на букву «А» и у меня вскоре челюсти заломило от всех этих Аделей, Анн и Августин, являющихся представительницами местной элиты.
— Анабель, — скромно представилась моя соседка, когда очередь дошла и до нее. — Принцесса Уснувшего моря - последнего пристанища богини Талассы.
— Великолепно! — восхитился Топьян, вперившись в меня взглядом. — Ну что ж, вы последняя. Представьтесь.
— Урсула, — буркнула я, гордо выпрямив спину.
— А титул? — осторожно поинтересовался распорядитель.
— У меня его нет, — протянула в ответ, нагло усмехнувшись.
Все замерли на пару секунд, с недоверием глядя в мою сторону.
— Невообразимо! — рявкнул Грут, вскакивая со своего места и швыряя на стол салфетку, которую он ранее вертел в руках. — Я этого так не оставлю!
Выскочив за двери столовой, мужчина рванул в неизвестном направлении, продолжая негодовать.
— Похоже кому-то здесь не место, — протянула Анабель, с улыбкой покосившись в мою сторону.
— Думаешь он вышвырнет тебя с отбора? — заломив бровь, сочувственно поинтересовалась я.
— А я-то здесь причем, — опешила русалочка, выпучив глаза. — У меня с титулом все в порядке. Это ты здесь без роду, без племени!
— Похоже титул – это единственное твое достоинство, — сухо констатировала я, скрестив руки на груди. — Больше тебе и гордиться нечем.
Принцесса возмущенно напыжилась и сделала глубокий вдох, желая обрушить на меня тонну оскорблений, но не успела. В дверном проеме появился совершенно спокойный Грут.
Второй распорядитель чинно прошествовал к своему месту и замерев на секунду, обвел всех присутствующих тяжелым взглядом.
— Думаю, все проголодались, — спокойно проговорил он. — Предлагаю, приступить к обеду.
Спрятав ухмылку, уставилась на свои ладони. Выходит, не дали этому индюку, меня выставить.
Глава 10
Похоже Грут бегал к принцу, жаловаться на меня из-за отсутствия титула. Интересно, почему виновник этого мероприятия не позволил распорядителю, избавиться от никчемной кандидатки? Шансов у меня никаких, я это прекрасно понимаю. Может он держит меня для массовки? А может решил сделать девочкой для битья? Той, на кого эти титулованные особы будут сливать свой яд. Мотивы принца мне неизвестны, и я не могу с уверенностью сказать, что он в этой истории положительный герой. Хотя, если бы он был положительным, то сегодня здесь бы было не протолкнуться от желающих учувствовать в отборе.
Отмахнувшись от беспорядочных мыслей, лезущих в голову, с интересом оглядела стол и подтянула поближе тарелочку с сырной нарезкой. Очень люблю сыр, прям как та мышь, с которой меня сравнивал злобный распорядитель Грут. Может он в чем-то и прав. Мне действительно здесь не место, но после того, как он пытался вышвырнуть меня, я сделаю все чтобы продержаться до самого финала. Главное, чтобы конкурсы этого мероприятия были не слишком сложными. Кто знает, какими талантами, по местным меркам, должна обладать будущая королева.
Да черт с ними с этими конкурсами! Все же, больше всего меня еще интересовало то, почему принц не выставил меня за ворота. Оснований, более чем достаточно. Но я все ещё здесь. Может быть дело в волшебной арке? Может это она, а вовсе не принц, решает кто наиболее достоин стать будущей королевой? А может я просто его очаровала?
Задумавшись, я не заметила, как ко мне подобрался слуга, поставив на стол огромную тарелку, в центре которой сиротливо сгруппировались малюсенький кусочек мяса и одинокий ломтик кабачка, поджаренного на гриле. Гастрономический шедевр венчал листик свежей петрушки и красное зернышко, похожее на гранат. Думаю, это и есть основное блюдо. Что ж не густо, но скорее всего это невероятно вкусно и достойно титула высокой кухни. Надеюсь.
Скосив глаза на Анабель, заметила, как она с отвращением отодвинула от себя блюдо с небольшой рыбкой. Я бы тоже так поступила, ведь рыбешка была сырой и ничем неприправленной. Но ведь морская принцесса именно этим и питалась, находясь в своем подводном царстве. Что же не так?
Почувствовав мой взгляд, русалочка надменно фыркнула и притянула к себе блюдо с мясной нарезкой, начав, с аппетитом уплетать тонко нарезанную буженину. Похоже эта розовая каракатица не тяготеет к привычному рациону. Или просто не хочет шокировать присутствующих дам?
После обеда нам всем раздали маленькие ключики с номерами комнат. Взглянув на брелок, усмехнулась. Номер тринадцать – несчастливое число. Что ж, надеюсь на меня эта примета не подействует.