Как мы видим, подавляющее большинство южнокорейских вузов – частные. Однако в РК, в отличие, например, от США, государственные университеты ценятся гораздо выше, чем частные, и большинство способных и честолюбивых абитуриентов стремится попасть именно в государственный, а не в частный вуз. Показателен акроним SKY (по-английски «небо»), обозначающий три наиболее престижных университета страны: “S”– государственный Сеульский Национальный Университет, «К» – частный Корейский Университет и “Y” – ведущий свою историю от американских миссионеров конца XIX – начала XX века частный университет Йонсей(Yonsei). Все три они находятся в Сеуле.
Кроме них в пятерку ведущих вузов Южной Кореи входят основанный в 1971 г. государственный Корейский Высший Институт науки и техники (KAIST)в Тэджоне и созданный в середине 1980-х г.г. частный Университет науки и техники в Похане. Оба они входят в первую тридцатку технических вузов мира. Не без оснований считается, что своим прорывом в области высоких технологий Южная Корея во многом обязана высокому уровню подготовки специалистов в этих университетах. Показательно, что, заботясь о будущем страны, южнокорейские власти не побоялись зарубежной критики за ограничение свобод своих граждан, введя запрет на выезд выпускников KAIST на работу за границей в течение пяти лет после окончания университета – так в Южной Корее пресекается «выкачка мозгов».
В каждом южнокорейском городе, а, что касается столичного Сеула и городов-миллионщиков Пусана, Инчхона, Тэгу, Тэджона, то в каждом их районе, включая спальные, построены просторные, светлые культурные центры, оборудованные по последнему слову техники и способные принимать ведущих мировых исполнителей, крупные музыкальные и танцевальные коллективы. Особенно впечатляют многозальный Седжон-центр и Центр искусств в Сеуле, объединяющий оперный театр, концертный зал, большую выставочную галерею и множество различных художественных студий.
Благодаря широкой правительственной поддержке и щедрым меценатам за последние десятилетия в Южной Корее прочно укоренилась классическая западная музыкальная культура, появилось немало музыкантов, оперных певцов, артистов балета, выступающих на хорошем международном уровне. Однако главное нынешнее достижение южнокорейцев на культурной ниве – это т. н. «корейская волна» – проникновение их собственной массовой поп – культуры в другие страны, в первую очередь, страны Юго-Восточной Азии. Самым первым берегом, на который нахлынула эта волна, стал Китай, где сам термин «корейская волна» («Халлю») и был придуман в 1990-х г.г. Началось все с бешеного успеха сериала «Что такое любовь» («Сарани муогилле»), после которого еще многие сериалы и песни имели грандиозный успех у китайской публики. На данный момент «корейская волна» распространилась более чем на 60 стран, преимущественно в Юго-Восточной Азии: Тайвань, Японию, Таиланд, Филиппины и т.д. Постепенно южнокорейская культура идет дальше и начинает приобретать популярность в странах Ближнего Востока и даже некоторых странах Африки. Сначала вестниками и проводниками этой волны были песни, однако сейчас ассортимент расширился до кино, еды, боевого единоборства тхэквондо и т.д.
Самый яркий успех в рамках «корейской волны» принадлежит поп-певцу Пак Чэ Сану, выступающему под псевдонимом Сай (Psy), в основе которого английское слово “psycho” – психопат. Этот уже не самый молодой человек – ему за тридцать пять. В отличие от южнокорейских киногероев он -отнюдь не суперсексуальной внешности – ниже среднего роста, полноватый, в клоунских круглых очках, вместе с тем это сегодня самый известный кореец в мире. Он оставил далеко позади недавнего Генерального секретаря ООН Пан Ги Муна, как говорят, к большому неудовольствию последнего. Секрет Сая – видео « Ганнам– стайл»– разговорное выражение в корейском языке, означающее «шикарный» образ жизни, которым славится Ганнам, богатый и модный район Сеула на левом берегу реки Хан. Ритмичная «заводная» песня, при исполнении которой Сай совершает самые невероятные танцевальные па, посвящена «идеальной девушке, знающей, когда надо быть утончённой, а когда дикой». В 2012 году хореография из этого клипа попала в мировые выпуски новостей, после чего это видео стало самым просматриваемым в истории YouTube. 21 декабря 2012 года число его просмотров превысило 1 миллиард. В мае 2014 г. клип Gangnam Style впервые в истории YouTube набрал два миллиарда просмотров. Уникальность успеха Сая в том, что «Ганнам– стайл» стала хитом в США, несмотря на то, что песня исполняется на корейском языке. На платформе ITunes она одно время лидировала в 31 стране мира.