Даже собрав все силы в рывке, Россия не могла решать все проблемы сразу. Ивану IV удалась целиком лишь попытка выхода по Волге на Каспий, а речной выход к Черному морю не удалось окончательно установить ни Ивану Грозному, ни Петру. Для победы над Турцией надо было сначала решить задачу выхода в Европу.
Наш первый император, отступив на юге, закрепил военные успехи на севере.
Русская армия вступила в Померанию и взяла Штеттин, Гельсингфорс и всю Финляндию. 27 июля 1714 года произошло сражение при мысе Гангут, и это была первая победа русских на море. Усиление России обострило ее отношения с Англией, которая толкала Турцию на новую войну с Россией, и послала свою эскадру на Балтику. В 1718 году Швеция пошла на мирные переговоры с Россией, однако война продолжалась. В 1719-м русский десант высадился, наконец, у Стокгольма. Вместо погибшего при осаде крепости в Норвегии Карла XII переговоры теперь вела его сестра королева Ульрика-Элеонора. 27 июля 1720 года Россия одержала крупную морскую победу при острове Гренгам. 30 августа 1721 года в финском городе Ништадт Швеция и Россия подписали мир: Россия получила Лифляндию, Эстляндию, Карелию и бассейн Невы.
Цель политики России на протяжении нескольких веков – выход к Балтике, была достигнута. 22 октября 1721 года канцлер Г.И. Головкин от имени Сената преподнес Петру I титул императора. Выйдя к Балтике, император своим указом повелел создать Балтийский военно-морской флот, и он был создан, и уже к 1725 году состоял из 32 линкоров, 16 фрегатов, 8 шняв, 85 галер и господствовал на Балтике.
Восточная политика Петра I имела целью так утвердиться на юге Восточной Сибири и на Каспийском море, чтобы сделать Россию посредницей в европейско-азиатской торговле. В 1714 году русская экспедиция основала на юге Сибири крепости Омск, Семипалатинск, Усть-Каменогорск. В 1717 году Россия заключила выгодный торговый договор с Ираном (Персией), но вскоре пришлось искать военного и политического решения проблем. Петра просили о заступничестве захваченные Ираном Грузия, Армения и Азербайджан. Летом 1722 года русским войскам удалось взять Дербент и Решт на южном берегу Каспия.
В 1732 год году Турция напала на Иран, и он оказался между восставшими афганцами и объявившими войну турками. Сын шаха просил помощи и заключил с Россией союз: Иран уступил России Дагестан, Ширван, Гилян, Мазандеран, Астрабад, Дербент и Баку. Турция пригрозила войной, но затем признала приобретения России и отказалась от притязаний на Персию.
Естественно, по ходу дела требовалось совершенствование системы власти. Вместо Боярской думы в 1699 году была учреждена Ближняя канцелярия, с 1708 года получившая название Консилия министров. Но в 1711 году, отправляясь в Прутский поход, Петр оставил управлять государством не консилию, а Правительствующий Сенат из девяти человек, назначенных им лично.
С 1722 года Сенат стал высшим распорядительным, исполнительным и судебным органом, контролирующим аппарат чиновников. Контролем ведал член Сената обер-фискал, которому подчинялись городовые и провинциальные фискалы. Что интересно, за ложный донос фискалы ответственности не несли. При Сенате существовала Расправная палата из четырех судей и двух сенаторов как особое судебное присутствие, занимавшееся докладами фискалов. За делопроизводство Сената отвечала Сенатская канцелярия, руководимая обер-секретарем. Указы Сената подписывал каждый сенатор, в случае отказа он подавал особое мнение. От имени царя Сенат контролировал вначале с 1715 года обер-секретарь, с 1721 – офицеры гвардии, а с 1722 – генерал-прокурор (П.И. Ягужинский), которому подчинялись другие прокуроры и фискалы.
Вместо приказов в 1718—1720 годах создали коллегии – Иностранных дел, Военную, Адмиралтейскую (Морскую); три коллегии ведали промышленностью и торговлей, три – финансами; Юстиц-коллегия отвечала за судебные органы. Посадским населением с 1699 года ведала Бурмистерская палата, в 1700-м она была преобразованная в Ратушу, а в 1720 – в Главный магистрат. С 1721 года действовала Вотчинная коллегия, занимавшаяся дворянскими землями. Политическую полицию и сыск представлял Преображенский приказ, но к коллегиям он не относился.
Система коллегий не охватывала все отрасли управления, продолжали существовать также и приказы, ведавшие «менее важными» государственными делами: медициной, строительством, ямским делом.
Для усиления центральной власти на местах в 1708—1715 годах страну разделили на восемь губерний: Московскую, Ингерманландскую (Петербургскую), Смоленскую, Киевскую, Азовскую, Казанскую, Архангелогородскую и Сибирскую. Затем к ним прибавились еще четыре: Воронежская, Рижская, Нижегородская, Астраханская. Петербургской и Азовской губерниями управляли генерал-губернаторы, остальными – губернаторы с соответствующим штатом военных, судебных и финансовых чиновников. Во главе уездов воевод заменили коменданты. В 1719 году вместе с губерниями образовали 50 провинций с воеводами; губернаторам оставили военные и судебные дела, прочие передали воеводам.
Развитие промышленности требовало соответствующего развития науки, а эта последняя не могла существовать без образования. Не зря великой заслугой Петра I считают создание в России светского образования! Еще в 1699 году он основал в Москве Пушкарскую школу, а в 1701 году в Сухаревой башне – «школу математицких и навигацких наук», где юноши от 12 до 17 лет обучались арифметике, геометрии, тригонометрии, астрономии, геодезии. Сначала там училось 200 человек без различия сословий; в 1715 году школу перевели в Петербург, и преобразовали в Морскую академию.
Затем были основаны 42 провинциальные цифирные школы при архиерейских домах и монастырях. Цифирную школу обязан был окончить каждый дворянин, без этого не разрешалось жениться. Солдатских детей обучали в гарнизонных школах. Под надзором архиереев работали 46 епархиальных школ, готовивших священнослужителей. Московская славяно-греко-латинская и Киевская академии давали высшие духовные кадры. Многие молодые люди получали образование за границей.
1 января 1708 года Пётр издал указ об отмене старого шрифта и введении нового гражданского («амстердамского») шрифта. В 1710 году был введен новый гражданский алфавит, который используется и сейчас. 2 января 1703 года вышла первая русская печатная газета «Ведомости о военных и иных делах, достойных знания и памяти, случившихся в московском государстве и во иных окрестных странах» (затем просто «Ведомости»). При Петре было издано более 600 наименований книг, в том числе много научных переводных. В 1714 году в Петербурге открыли первую государственную библиотеку.
28 января 1724 года Пётр подписал Указ об основании в России Академии наук; он был исполнен после его смерти.
«В результате реформ Петра I сократилось отставание России от Запада: у нее появилась современная армия, она стала морской державой, улучшилось государственное управление, развились промышленность, торговля, ремесла», – пишут историки.
Но эти реформы, полагают они, «были направлены на укрепление феодального государства» и «приблизили установление в России абсолютной монархии (абсолютизма)». Ах, как это ужасно. Однако давайте не будем развешивать ярлыки, а посмотрим на результаты этого рывка для государства. Они, безусловно, положительны. Достижений петровской эпохи хватило затем на сто лет.
Рывок ХХ века
В период рывка концентрация власти в немногих руках – непременное условие. Оно было соблюдено и при Иване IV Грозном, и при Петре I Великом, и во время нахождения на высшем государственном посту Иосифа Сталина. Для исторического процесса неважно ни имя, ни название должности: император ты, или царь, или генеральный секретарь партии. Выступая от имени правящей партии, было даже легче заручиться поддержкой народа.
Опять же надо смотреть на результаты, а не на названия. Причем, оценивая эпоху в жизни государства, следует и результаты для анализа брать государственные. Страдали ли отдельные граждане во время сталинского рывка? Да. А что, разве были эпохи, когда люди не страдали? Может быть, сегодня все поголовно счастливы?.. Мы безусловно согласны, что при Сталине – как и при Иване, и при Петре, были нарушения нравственных норм и прямые преступления со стороны даже державных лиц. И что?