На краю земли. Бухта глубокая. Автор перед встречей с медведем.
Кроме ружья я не расставался и с фотоаппаратом. Поразмыслив, где можно увидеть медведя, я оторвался от группы, нарушив, таким образом, строжайший приказ капитана, оставил ружье в вельботе и пошел в сторону гниющей кучи отходов рыбы (ранее здесь была рыбоконсервная база). На мое счастье или несчастье в отходах действительно рылась медведица, а рядом резвились медвежата. Зная о том, как мать медведица защищает своих отпрысков, надо было тихонько отползти и скрыться с ее глаз. Но я сделал несусветную глупость. Подобрался поближе к медвежьему семейству, устроился удобнее и начал щелкать своим “Зенитом”. Медведица вздрогнула (у них великолепное обоняние и слух), направила свое остроконечное рыло в мою сторону, рявкнула и, открыв розовую пасть, припустилась ко мне. Мамочка моя! Мне не оставалось ничего другого, как, зажмурив глаза бежать. Следом за мной с удивительной для таких могучих габаритов скоростью, неслась огромная медвежья туша, издавая злобный рык. Это ужас! По ходу бега я сбросил фуфайку, мешавшую мне, фотоаппарат. Сапоги я не мог снять, так как это заняло бы много времени, а я уже чувствовал за спиной зловонное дыхание. Встретившийся на пути обломок скалы высотой около двух метров я просто перелетел. Медведь при виде внезапного препятствия, а может быть от моего неожиданного полета, воззрился в изумлении, оторопел, растерялся и рванул в обход огромного камня. Это меня и спасло. Члены экипажа, услышав мои вопли, ринулись мне навстречу, и встречными выстрелами отогнали медведя. Позже рассказывали, что они были в восторге от такого виртуозного прыжка. Полет над камнем был весьма живописен и им очень понравился.
На следующий день, я подобрал фуфайку (все-таки корабельное имущество) и раздавленный фотоаппарат. Такие кадры для человечества пропали! Попытался влезть на каменную глыбу, которую я в прошлый раз легко перелетел. Но не смог. Покачал головой и покинул это злосчастное место.
Следующая моя встреча с мишками случилась в одной из бухт Олюторского залива Камчатского края. Там мы проводили количественную учетную съемку икры сельди.
Нерест происходит в мае, сразу после освобождения бухты ото льда. Дно мелководья и водоросли покрываются толстым слоем семенной икры. Весь берег покрывается белою пеной. Здесь и было наше место работы.
Субстрат с икрой мы собирали в пик нереста в период сигизийного отлива. Подсчитывали количество икринок в пробе и оценивали плотность отложенной икры на нерестилище.
Нерестовую селедку ждут не только морские животные, но и повсеместно обитающие на суше – лисы, медведи, для которых икра в этот период является первым после зимовки источником полноценного и вкусного белка. Это потом они будут поджидать ход горбуши, а пока, столпившись вдоль берега, с наслаждением слизывали с морд и лап лакомую пищу.
С трудом найдя свободное местечко и с опаской поглядывая на косолапых, мы с лаборанткой выполняли свою опасную, но нужную работу. Девчонка порою попискивала от страха, но работу не бросала. Да и медведи отнеслись к нам вполне благожелательно, только посматривали в нашу сторону, не претендуем ли мы на их участки. Я прекрасно знал, что главное - не паниковать, не дергаться, вести себя спокойно.
Молодые непоседливые медвежата, с симпатичными мордашками и маленькими хитрыми глазами, с мокрыми и белесыми от слоя икры носами, нам очень понравились. Они все порывались подойти к нам. Но медведица время от времени раскатистым рыком останавливала их. Да и мы, старались держаться от них подальше.
Когда взрослый медведь вставал на задние лапы, рассматривая нас, то он казался нам пугающе огромным и страшным.
Появлялось желание бежать от него и бежать. Но я также знал, что бежать от зверя, ни в коем случае нельзя. Он инстинктивно устремляется за тобой и все равно догонит.
Закончив работу на этом участке, мы тихонько, не спеша, покинули его. На следующее утро лаборантка “заболела” и мне пришлось заканчивать работу самому.
Медведи, по-моему, привыкли ко мне и не обращали на меня никакого внимания, также как и на других животных с вожделением слизывающих икру с булыжников и водорослей.
После совместных посиделок мое мнение о медведях, как я наивно преполагал, резко изменилось в лучшую сторону. Если не раздражать их, не претендовать на их пищу и территорию, то с ними вполне можно ужиться, конечно, как я полагал, в разумных пределах. Они имеют право на существование рядом с нами. Мир так тесен. Но, и встречи с моим другом охотоведом, я понял, что нам просто повезло. На самом деле, как уверял меня знаток медведей, некоторые из них непредсказуемы. С нами рядом, во время посиделок, были “правильные” медведи, сытые, и благодушные. Но среди них, как и среди людей, встречаются отщепенцы - дикие и необузданные. Попадаются, как я уже говорил, раненые, обиженные людьми. Тогда берегись. Ничто не спасет от них. И особый разговор о медведицах с медвежатами. Тут после моей “фотоохоты” все понятно.
В этой «стране медведей» некоторые аборигены с ними мирно ладят. Как мне рассказывал, в одной из бухт Камчатского края, коренной камчадал Гриша: “С ними лучше не встречаться, когда они голодные, после зимней спячки.- Но все равно первыми никогда не нападают, если конечно их не разозлить. “Хозяин” чувствует силу человека. Но когда рыбы много, медведи добрые, не злые, я вместе с ними рыбачу на речке. Они на своем месте, а я на своем. Я сеточку поставлю, рыбу снимаю, а они шею вытянут и посматривают в мою сторону. Наверно удивляются, как мне удается столько рыбы наловить. Я иногда делюсь с ними, оставляю на берегу. Мне и моим собачкам хватает. Не обижают они меня. Но бывают, конечно, как и среди людей, злые и больные, а иногда шатуны, очень опасные. Тут только ружьишко спасает”.
Охотовед и Гриша правильно раскрывают природу медвежью.
- Но рыба не всегда идет в речку,- говорю я.
- Конечно, рыба идет не все время, это так – отвечает Григорий,- Сначала одна. Потом, через какое то время, другая... А в перерывах медведи разбредаются по тайге. Ягоды ищут, орехи, травку. Без них они тоже не могут. И опять идут к речке. Как они чувствуют, когда рыба подходит, не знаю. У каждого из них свое место. Я их даже стал узнавать. Они меня тоже. Бывают между ними и драки. Но это, когда новый “хозяин” придет. Если он молодой и сильный, то прогоняет старого с хорошего места.
В последний год работы в Камчатском НИИ рыбного хозяйства, мне все -таки довелось побывать на КНП (контрольно-наблюдательный пункт) и видеть нерестовый ход рыбы на одной из лососевых нерестовых речек, который произвел на меня неизгладимое впечатление.
Река буквально кипела от обилия в ней лососевых рыб, как будто они варились в громадном котле воды, а вдоль берега и даже за ее пределами разносился непрерывный шум от плещущейся рыбы. Десятки медведей скопились на мелководье в ожидании добычи. Сотни, тысячи лет назад они также поджидали в этих местах богатую животным белком пищу, обеспечивая себя жировым запасом для зимней спячки в длительную и суровую зиму.
Прихватывают рыбу они как лапами, так и пастью. Если промахнутся, то недовольно урчат, но тут же успокаиваются и продолжают рыбалку.
Фото 1. Лов рыбы медведями на нерестовых речках
Занимательнейшее зрелище! В настоящее время численность тихоокеанских лососей сильно сократилась и нерестовый ход уже не представляет, как говорят мои бывшие сослуживцы, столь грандиозного представления.
Это для камчатских и канадских медведей рыба – основной источник питания, но у других, живущих в сибирской тайге в лесной глухомани, меню беднее, но разнообразнее. Едят все, что под лапы попадется. Не брезгуют и отбросами, а когда очень голодные, то и человечиной. Хорошо и быстро бегают, могут даже залазить на деревья. От них практически невозможно убежать. Кроме того, медведи очень сообразительны, и если они заметят жертву, то уже не упустят. В природе естественных врагов почти не имеют.
В геральдике медведь является самой распространенной гербовой фигурой, как символ силы и защиты отечества. Медведь также изображен на гербах многих городов - Берлина, Берна, Екатеринбурга, Хабаровска, Норильска, Ярославля и других. Славяне наделяли это животное какой-то мистической силой, мудростью, хитростью и незлобливостью. В русских сказках, былинах и мифах медведи часто становились главными героями. Мифы о медведях имеют очень древнии корни. Византийские историки еще в IX веке упоминали о том, что «в варварском, чужом крае славян, люди поклоняются медведям как богам, а медведи живут среди людей и ходят по поселениям их».