- Где это место? Феликс говорил, где-то возле птичьего заповедника.
- Вверх по тропе. Тропа петляет, пока не упирается в зады зоопарка. Там есть служебная дорога, которая идет вдоль холма. Мы зайдем оттуда, с задней стороны.
- Откуда вы это знаете?
- Все знают. Бродяги там живут лет пятьдесят или больше. Там был целый город во время Депрессии. Ребята, потерявшие работу, садились в поезд и ехали через всю страну. Они выбирали своего мэра и прочее. Проложили дорогу, чтобы смываться, если заявятся копы.
- Откуда вы знаете, что там не двадцать человек?
- Потому что это место захватили боггарты. Все остальные ушли. Никто не хочет иметь дело с этой троицей. Они нехорошие ребята.
- А что если они будут там?
- Их не будет. Я уже устала говорить тебе. Они попрошайничают на дороге, потому что в это время люди едут с работы и рады дать пару долларов бродягам, которые заявляют, что у них сломалась машина. Как только они не поймут? Там нет машины. У бродяг не бывает машин.
- Мне нравится ваша уверенность.
- Ладно. Ты мне не веришь? Мы можем сначала проверить дорогу, чтобы убедиться, что все три боггарта там. Лагерь пустой, мы идем туда и забираем вещи. Десять минут, и все.
Я почувствовала, как беспокойство поднимается у меня в животе, как тошнота.
- Это плохая идея.
- У тебя есть получше?
Когда я не ответила, она продолжила предупреждающим тоном:
- Ты не поможешь, мы найдем кого-нибудь другого. Я хочу этот рюкзак и я его получу.
- Да ладно тебе, Перл. Может, перестанешь? Это просто смешно. Если тебе так нужен рюкзак, можешь купить в армейском магазине.
- Не такой, как этот.
- И почему?
Она отвела глаза.
- Тебе не нужно знать.
- Что, там есть секретное отделение, где Терренс хранил свое волшебное кольцо?
- Смейся, смейся. Этот рюкзак ценный.
- Я не сдвинусь на миллиметр, пока не скажешь, в чем дело.
Феликс перевел взгляд с меня на Перл и обратно.
- Ее уста запечатаны. Но мои — нет.
Перл покосилась на него.
- Ты заткнешься, или нет? У нас тут разговор, который тебя не касается.
Феликс наклонился ближе ко мне с гордой улыбкой, как маленький ребенок, который клянется направо и налево, что может хранить секреты.
Перл стукнула его по голове, но было уже поздно.
- В рюкзаке Терренс спрятал ключ от своего депозитного ящика.
- Депозитный ящик, - повторила я.
- Как в банке, - объяснил Феликс, чтобы уточнить, что не в прачечной.
Я закрыла глаза и дала своей голове погрузиться в отчаяние. Если у Терренса было завещание... которое, как заявил Данди, у него было... он, наверное, хранил его в депозитном ящике. В котором может еще содержаться информация о его бывшей жене и детях и последние пожелания о том, как поступить с его останками. Это было именно то, что я разыскивала последние четыре дня.
- Не знаю, как я умудрилась вляпаться в такое дерьмо.
- Молодец, девка! Теперь дело говоришь, - сказала Перл.
8
Я села за руль. Феликс проскользнул на заднее сиденье, а Перл потушила сигарету о подошву и устроилась впереди. Я чувствовала трепыхание в груди, как будто проглотила колибри. Отъехала от тротуара, свернула направо, на Милагро и поехала по полосе, идущей параллельно шоссе и позволяющей машинам вливаться в движение на юг. Чтобы все проверить, я свернула на первом съезде, который был недалеко от птичьего заповедника.
Никогда не видела, чтобы попрошайки работали именно в этом месте и сейчас поняла, почему. Этот съезд с шоссе был слишком близко к их дому. Если поблизости покажется патрульная машина, нельзя было исчезнуть, не рискуя привлечь внимание к своему лагерю.
Когда позволило движение, я развернулась и въехала на дорогу, ведущую на шоссе, которая была чиста от попрошаек, как и остальные подобные въезды. Думаю, причина в том, что люди, въезжающие на шоссе сосредоточены на цели своей поездки и не склонны останавливаться для пожертвования, в то время как съезжающие с него должны останавливаться у светофоров и имеют больше времени для чтения умоляющих о помощи плакатиков и поэтому больше склонны полезть за кошельком.
Я проехала по вытянутой восьмерке, километра полтора в длину, изучая съезды с шоссе, где обычно стояли боггарты. Я заметила, что легко переняла термин Перл, обозначающий попрошаек, который казался подходящим и точным. Я не верила в то, что они были «злыми феями». Я даже не была уверена, что они были злыми, но слово «боггарты» хорошо подходило, чтобы описать минибанду головорезов. Разъезжая туда-сюда, мы заметили двоих из них. Я вернулась через съезд на бульвар Кабана и притормозила на выезде. У подножия склона, совершенно точно, стоял третий боггарт, с потрепанным картонным плакатом в руках. Грубо написанный карандашом, он гласил: