Келлан равнодушно оглядывается по сторонам, засунув руки в карманы.
– Да, полагаю, картинка впечатляющая. Здесь выросла твоя мама, знаешь ли.
– Нет, – отвечаю ему. – Я этого не знала.
Но я могу представить ее здесь, в окружении растений, с неизменной теплотой и искренней улыбкой. Надеюсь, все так и было. По крайней мере до тех пор, пока она не покинула это место.
– Неблагой Двор известил нас о ее судьбе, – с трудом выговаривает Келлан. – Я… жаль было получить такую весть. Мы выросли вместе.
Я резко поворачиваюсь к нему. Он кажется моим ровесником. Но, если он рос с моей матерью, сколько же ему тогда лет? Как долго они удерживали ее в статусе подменыша? Когда ее похитили? Я даже не подумала расспросить об этом Грэн, и мне не хочется спрашивать об этом его. Киваю, не желая больше вести разговоры о маме.
Он прочищает горло.
– Сюда. Нас уже ждут, любовь моя.
Он выводит меня из атриума в коридор. Розы продолжают тянуться вдоль стен, хотя тут их гораздо меньше. Мы подходим к двери с вырезанными на дереве розами, Келлан стучит по ней и, не дожидаясь ответа, открывает. Комната перед нами маленькая, светлая, и тут уже кто-то есть.
Женщина, стоящая у увитого виноградными лозами книжного шкафа, кажется мне знакомой, хотя мы никогда не встречались с ней раньше. Форму ее глаз и изгиб рта я узнала бы где угодно. Она одновременно и похожа, и не похожа на Грэн, но на лице этой девушки нет ни единой морщинки. Ее тело стройное и нетронутое временем, застывшее в шестнадцатилетнем возрасте. Темно-каштановые волосы мягкими локонами ложатся на плечи, без единой седой пряди в них.
– Сия? – выдыхаю ее имя. У Грэн могут быть недостатки, но я люблю ее, и эта любовь мгновенно связывает меня с ее близнецом.
Сия не разделяет моих чувств. Она окидывает меня взглядом, а затем с тем же презрением смотрит на Келлана.
– Вы опоздали. – Ее простое, тонкого покроя бархатное зеленое платье ниспадает до самого пола. Оно колышется, даже когда она неподвижна.
Я жду от него высокомерного, раздраженного комментария, но Келлан только кивает.
– Мои извинения, леди Сия, – любезно отвечает он.
Она поворачивается на пятках, не обращая внимания на извинения. Проходит к маленькому столику, расположенному перед окном с белыми занавесками. На нем стоит чайный сервиз, рассчитанный на две персоны.
Келлан кланяется ей и начинает пятиться назад, но я хватаю его за руку.
– Ты не останешься? – шепчу я.
– Поверь мне, – усмехается он, – ты справишься и без меня.
Я, прищурившись, смотрю на него.
– Почему?
– Ее… сложно убедить.
– Чудненько. – Я сжимаю переносицу, пытаясь унять головную боль, причиной которой является Келлан.
– Расслабься. Она… ну, может, и не полюбит тебя, но к людям она питает слабость.
Я смотрю на него.
– Я не человек, помнишь? Ты сам мне об этом сказал.
Он поправляет один из моих локонов.
– Ты – полукровка, приспешница тьмы, но я говорил не о тебе. Я имел в виду Элли. – Он отстраняется от меня. – Увидимся позже, – сообщает он. – Берегите себя, леди Сия. – Она отрывисто кивает ему, когда он покидает комнату.
Я замираю у стены, не зная, стоит ли мне присоединиться к ней. Она облегчает мне задачу. Нетерпеливо жестикулирует, указывая на место напротив себя.
– Может, я и бессмертна, но не могу потратить на тебя весь день, дитя.
– Ох. – Это все, на что я сейчас способна. Я выдвигаю стул и сажусь. Дерево нагрелось под солнечными лучами, но я не позволяю своим мышцам расслабиться. У меня такое чувство, что Сия не станет мириться с этим, хотя ее осанка не самая идеальная. Она наливает себе чашку чая, добавляет в нее три кубика сахара, затем размешивает и делает глоток.
Вопреки всему это вызывает у меня тоскливую улыбку.
– Грэн тоже любит сладкое.
Сия замирает с не донесенной до рта чашкой, оттопырив мизинец.
– Прошу прощения?
– Ой, эм. – Я на секунду замолкаю, вспоминая настоящее имя Грэн. – Грануаль. Она… я дочь Эммы, – говорю ей, не зная, как все объяснить. – Она помогала воспитывать меня.
Сия звонко опускает свою чашку на блюдце, и чай выплескивается через край.
– Как поживает моя дорогая сестра? – спрашивает она. Ее тон вынуждает меня прикусить губу. Я не хочу обижать ее, но, похоже, ничего другого не останется, если я затрону тему Грэн.
– Вообще-то я здесь не по этому поводу. Пропала девушка, человеческая девушка. И мне нужна помощь, чтобы найти ее.