– Ну, – начинает Исла. – Во всяком случае, вы хотя бы направляете меч в нужную сторону.
Я показываю ей весьма неприличный жест, и открывается дверь, когда ее смех разносится по комнате. Гейдж просовывает голову внутрь и смотрит на хихикающую Ислу, как будто никогда не видел ничего подобного. А может, и не видел. Когда она, оглянувшись, замечает его, берет себя в руки.
Он прочищает горло и поворачивает голову в мою сторону.
– Все еще хочешь посмотреть, как наш Двор взаимодействует с миром смертных? – интересуется Гейдж.
Ледяными спазмами скрутило живот: то ли от трепета, то ли от волнения. Я киваю.
Он кивает мне в ответ.
– Хорошо. Мне нужно сделать обход. Будешь готова через час?
– Да. – Я перемещаюсь по комнате, чтобы вернуть меч на пустое пространство в стене.
Он поворачивается, чтобы уйти, но, подумав, обращается к Исле:
– Исла?
Она поднимает голову.
– Да, Ваше Величество? – Я незаметно морщу нос, стоя лицом к полке с оружием. Не думаю, что когда-нибудь привыкну к подобным обращениям.
– Думаю, нужен арбалет. И метательные кинжалы. – Он колеблется всего мгновение, улыбаясь собственной шутке. – У нее хорошо получается наносить колкие раны своим противникам.
Я бросаю взгляд через плечо, желая, чтобы у меня в руке было что-то, чем можно было бы метнуть в него прямо сейчас.
Ха. Может быть, он прав.
Исла кивает, и Гейдж выходит. Ее улыбка появляется в уголках рта.
– Вы оба отвратительны, – говорю ей, покинув тренировочную комнату, чтобы переодеться.
Я жду Гейджа снаружи, устремив взгляд в пустоту и позволяя ветру трепать мои волосы. Я закрываю глаза. В свежем воздухе витают следы магии. Не сами чары, но… звезды небесные, я не могу определить, что это.
Прикрыв глаза, я не вижу, а скорее ощущаю приближение Гейджа. Его магия – как край обрыва, как напряжение и непоколебимая сила. Я открываю глаза, когда его бодрящий аромат океанского бриза доносится до меня, принесенный этим волшебным ветром.
– Я почувствовала тебя, – выпаливаю, не раздумывая. Мои щеки вспыхивают, но усиливающееся восприятие окружающего мира прогоняет стеснение. – Я почувствовала твою магию.
Его рот плотно сжимается в одну линию, на лице – привычная маска.
– Ты становишься сильнее. Это хорошо. – Он протягивает мне мотоциклетный шлем. Я пялюсь на него.
– Э-э? – Не знаю, чего я ждала, но точно не чего-то подобного.
Он качает головой.
– Что? Мы не можем идти пешком через весь город. – Он начинает спускаться по усыпанной гравием тропинке к дороге. Я бегу за ним, с приоткрытым ртом наблюдая, как он снимает с подножки черный мотоцикл, припаркованный у дороги.
– Ты… мы… У тебя есть мотоцикл? – бормочу я.
Он усаживается на него, держа шлем в руках.
– Не все фейри так строго придерживаются традиций, как Солиэль, – замечает он. Затем награждает меня недоброй усмешкой, когда какая-то мысль приходит ему в голову. – Ты ведь не боишься?
Мое сердце тревожно бьется в груди. Нет. Ох, нет. Я качаю головой больше для того, чтобы прояснить ситуацию, чем в подтверждение его слов, и подхожу к нему.
– Надень шлем, – требует он, пока натягивает свой. Я делаю, как он велит, но ощущаю себя не в своей тарелке. Он жестом указывает на узкое сиденье позади себя, и я в нерешительности замираю.
– Знаешь, у меня есть джип, – увиливаю я.
Он поднимает козырек, и я замечаю его приподнятую бровь.
– Где-то здесь?
Я закатываю глаза.
– Очевидно же, что нет.
– Тогда запрыгивай, принцесса.
Возмущенный рык вырывается из моего горла.
– Не называй меня так, – говорю я, неловко перекидывая ногу через мотоцикл.
Он выжидает непозволительно долгое мгновение, его руки лежат на сцеплении и ручке газа.
– Тебе придется держаться за меня.
Я чертыхаюсь себе под нос и усаживаюсь на сиденье, обхватывая руками его талию, чувствуя себя при этом глупой школьницей. Какой, наверное, и была еще несколько месяцев назад.
Мотоцикл оживает под нами, и безо всякого приказа мы срываемся с места. Ветер проносится мимо нас, я цепляюсь за куртку Гейджа и прижимаюсь к его спине. И только благодаря немалой доле самообладания мне все-таки удается сдержать свои крики. Он сворачивает на запад, продвигаясь в глубь города, уходя от прибрежных улиц, которые расположены вблизи леса, и направляется к магазинам в центре. Он проносится по переулку так быстро, что у меня замирает сердце, особенно когда мотоцикл кренится на поворотах. Мы останавливаемся у служебного выхода одного из магазинов, и я еще сильнее вжимаюсь в его спину.