21. Существуют, по-видимому, морские улитки, которые водятся в Красном море, и отличаются красотой и большим размером. Ее раковина пурпурная, а спираль разукрашена и сделана пестрой самой Природой[485]. Вы скажите, что видите гирлянду, сплетенную из цветов различных оттенков, зеленых, золотистых и с киноварью, цветов, чередующихся через равные промежутки.
22. Природа, говорят, причинила дельфину быть в постоянном движении, и для дельфина конец движения — это конец жизни. Во всяком случае, когда возникает потребность во сне, он поднимается и плавает по поверхности так, чтобы видно было все его тело, а затем засыпает. Дремлет ли дельфин, или лишен даже частицы божественного сна? Так или иначе, когда он спит, он погружается в глубину, пока не коснется дна, а когда достигнет его, он просыпается от столкновения с морским дном и снова всплывает. И опять, когда его одолеет сон и подчинит божество, он тонет, и опять, разбуженный толчком, всплывает: и это он делает раз за разом, будучи на полпути между покоем и деятельностью, и все же ни один из них никогда не впадает в полную неподвижность.
23. В Красном море, говорят, водится плоская рыба, формой похожая на подошву. Ее чешуя на ощупь не слишком грубая; цвет золотистый, и от кончика головы до хвоста она помечена черными полосами. Кто-то опишет их как натянутые струны, по причине чего рыба получила название «арфист»[486]. Рот у нее уплотненный и иссиня-черного цвета в окружении шафранового кольца; голова полосатая, золотистая с черными полосами. Плавники чисто золотые, а хвост черный за исключение самого кончика — он чисто белый. Говорят, встречаются другие виды арфистов: некоторые полностью фиолетовые с равномерными золотыми полосами. У них кольца цвета желтушника[487] на голове: одно спускает из-под глаз до жабр, другое тянется позади глаз на полпути до нижней части головы, а еще одно обвивает шею подобно ожерелью.
24. Красное море — родина рыбы-леопарда. Согласно тем, кто видел её, своим цветом и круглыми пятнами она напоминает горного леопарда.
Оксиринх, который здесь встречается, имеет удлиненный рот, глаза, похожие на золото, и белые веки. На спине белые отметины, но ребра с обеих сторон черные, тогда как спинные плавники белые. Хвост продолговатой формы и зеленого цвета, золотистая полоса делит его пополам.
25. Птолемею Второму, также называемому Филадельфом, был показан молодой слон, он был воспитан там, где говорят на греческом языке и понимал эту речь. До этого замечательного животного считалось, что слоны понимают только язык, на котором говорят инды.
26. По-видимому даже среди бессловесных животных Природа поставила самца выше самки. Во всяком случае самец дракон имеет гребень и бороду; и петух имеет гребень и бородку; олень имеет рога, лев — гриву, а самец цикады — голос.
27. Война между ахейцами и троянцами, мол, была вызвана Еленой, дочерью Зевса; война персов против греков была вызвана Атоссой, женой Дария, которой загорелось получить афинянок в услужение[488]; долгая война в Греции[489] обязана воззванию, направленному против народа Мегары. Народы Магнесии[490] и Эфеса побуждены были к войне саранчой; народы Хаонии и Мезии — голубями[491]. А народ Фив Египетских, говорят, пошел войной против римлян из-за собаки[492].
28. Существует рассказ, что флейтист Пифохар отбил нападение волков играя громкую и благородную мелодию на своей свирели. Рой мух изгнал народ Мегары, осы — народ Фазелиды[493], а многоножки народ Ретейона[494].
29. Говорят, что у овец Понта нет желчного пузыря, тогда как у тех, что с острова Наксос — два.
30. Птицеед, по-видимому, более почтителен чем аист по этой причине: он начинает кормить своих родителей еще до того как те состарятся, но как только отрастает оперение.
31. Вот еще одна характеристика животных и превосходная. Боги взяли заботу о них, но ни наблюдают за ними, ни учитывают их в сколь-либо малой степени. Ибо, хотя они нуждаются в руководящей силе, так или иначе они обладают пониманием и знанием, пропорциональным их потребностям. И я должен пояснить насколько они любимы богами, но не многими примерами, взятыми из множества, но достаточным количеством.
487
Англ. Gilliflower — общее название для растений из многочисленного семейства Капустных. Я произвольно выбрал одно из растений с говорящим названием. Не факт, что я угадал с выбором.
489
Перикл в 432 г. до н. э. пытался остановить торговлю Мегары в Эгейском море, и голодом довел его до капитуляции. Это была одна из причин Пелопоннесской войны.
490
Магнесия на реке Меандр в значимости конкурировала с эфесом, но была разрушена эфесянами в середине VII в. до н. э. Указание на саранчу не имеет объяснения.
491
Хаоны были могущественным племенем Эпира. «Голубь» может скрывать ссылку на оракул Додоны, жрецы которого назывались «голубями»; ср. Hdt. 2.57. Но о войне хаонов с их северными соседями иллирийцами ничего не известно. Мезия лежала на несколько сот миль севернее за Гемским хребтом.