37. Ветка одного дерева вырастает на стволе другого, к которому часто не имеет никакого отношения. И Теофраст, который отследил причину этого с научной тщательностью, сообщает причину [CP 2.17. 5 & 8]: птички едят цвет растений, и затем, когда они садятся на деревья, выпускают свои экскременты. И так как семя попадает в дупла, трещины и полости, и поливается небесными дождями, то оно даёт тот вид дерева, из которого оно возникло. Таким образом можно увидеть смоковницу на маслине, и то же самое с другими деревьями.
38. Морская овца и Hepatus[385], как ее называют, и то, что рыбаки привыкли называть Prepon[386] имеют свои логова в морских пучинах. На вид они имеют огромный размер, но медлительные пловцы, и бродят туда-сюда вокруг своих логов, и так получается, что они никогда не покидают своих укромных мест. Но они подстерегают рыб более слабых видов, которые проплывают мимо. Хека можно причислить к этому разряду. Больше чем любая другая рыба страшится она восхода Собачьей звезды.
39. Кажется, что семейство шпанской мушки[387] порождается на полях пшеницы, тополях, а еще на смоковнице, как говорит Аристотель [HA 552 b 1]; и гусеницы порождаются в горохе, некоторые пауки среди горькой вики[388], а лукорез[389], как его называют, среди лука-порея. И в капусте рождается вид червя, который получил свое название от места обитания. Во всяком случае он называется капустница[390]. Яблоня также порождает существо[391], которое часто уничтожает плоды этого дерева, хотя оно может помочь женщинам детородного возраста зачать ребенка. Как это происходит, расскажу в другой раз.
40. Кажется, что каждое существо знает в какой части его тела заключается сила, и это даёт ему уверенность в себе, ибо при атаке он пользуется этим как оружием, а в случае опасности, как средством защиты. Например, рыба-меч защищает себя своею мордой с мечом; отсюда ее имя; а морской кот своим жалом, а мурена своими зубами, и хорошо это может, потому что имеет двойной ряд зубов.
41. Домашняя мышь пугливое и слабое существо, боится шума и дрожит от писка куницы[392]. Полевые мыши также пугливы, а вот морская мышь[393] смелее, чем домашнее животное. Хотя их тела малы, мужество их неотразимо, а черпают они его от двух видов оружия, прочной кожи и крепких зубов. И они вступают в борьбу даже с рыбою большого размера и с самыми умелыми рыболовами.
42. Тунец сведущ в изменении времён года и точно знает когда происходит солнцестояние и совершенно не нуждается в специалистах по небесным делам. Ибо в каком бы месте начало зимы не настигло этих рыб, там они будут рады оставаться в покое, не шевелясь, и там они остаются до наступления равноденствия. Аристотель приводит свидетельство этому [HA 599 b 9]. А что они видят одним глазом, а не другим, допускает Эсхил, когда говорит [fr. 308 N]:
И они приходят в Евксин, держась земли правой стороной, на которую они, фактически, не видят. Наоборот, когда они покидают Евксин, они плывут вдоль противоположного берега и держатся земли, возлагая наибольшую предосторожность для защиты своей жизни на глаз, который видит.
43. Внешняя оболочка всех крабов трескается, и как у змей шелушится от «старости», так что эти существа сбрасывают свою оболочку. И как только они понимают, что она отделяется от их плоти, они носятся во всех направлениях в поисках большего количества еды, для того чтобы они могли увеличиться через дополнительную массу и таким образом разорвать оболочку. И когда они умудряются выскользнуть из нее и освободиться, они лежат в измождении на песке как трупы. Но растущая оболочка вызывает у них беспокойство пока она еще податлива и нежна. Постепенно однако они возвращаются к жизни и собираются вместе, как это бывает, и начинают есть песок[394]. Но пока их внешняя оболочка все еще состоит из кожицы, все это время они робкие и крайне трусливые. Когда однако кожица начинает затвердевать и принимает природу оболочки, тогда они отбрасывают страхи, и их защитное покрытие и их полный доспех, как можно было бы назвать это, даёт им такую же уверенность, как если бы это был щит.
44. Раса людей, известных как троглодиты, знаменита и получила свое название от образа жизни. Змеи боятся их по той причине, что эти люди едят их.
Змеи, когда завершают половую связь, издают наиболее неприятный запах.
389
«Личинка-лист»? (Hort на Thphr. HP 7.5.4); «Возм. Многоножка» (L-S⁹). Hylemyia Antiqua (отряд Anthomyidae) может атаковать луковицу лука-порея,
390
Личинки или гусеницы большой белой бабочкой, Pieris rapae, портят капусту, репу, редис и т. д.
393
Оппиан (Hal. 1 174) говорит о μυῶν χαλεπὸν γένος как «уверенных в своей жесткой шкуре и близко посаженных зубах», и как «вступающих в бой с людьми, хотя и не очень больших». Это, пожалуй, черепаха, чьи острые, но беззубые челюсти могут нанести жестокий укус.
394
πρώτης… ψάμμου «verba corrupta», H.; но см. Opp. Hal. 1.96, ψάμμον ἐρεπτόμενοι καί ὅσ 'ἐν ψαμάθοισι φύονται.