— Что?! — хрипло каркает Коннор.
— Все, у кого имеется любая информация о преступнике, должны незамедлительно обратиться к властям. Не пытайтесь захватить Ласситера самостоятельно — он вооружён и очень опасен!
Лев переводит взгляд на друга. Коннор клокочет от ярости. Любой, кто не знаком с ним близко, счёл бы его в этот момент крайне опасным.
— Возьми себя в руки, Коннор, — говорит Лев. — Они же на это и рассчитывают! Чем больше ты разозлишься, тем больше ошибок наделаешь и тем легче будет тебя поймать! Ведь ясно же — раз они вынуждены выйти с этой информацией на публику, значит, понятия не имеют, где тебя искать; так что пока ты в безопасности.
Однако в данный момент Коннор не слышит ничего, кроме бури в собственной голове.
— Вот чёртовы сволочи! Они бы ещё всю Глубинную войну на меня повесили! Правда, я тогда ещё даже не родился, но эти гады уж найдут повод! — Коннор с силой всаживает в стенку Роландов кулак и морщится от боли.
— Ложь, — спокойно произносит Элина, — это могучее оружие, и юновласти владеют им в совершенстве.
Грейс обводит испуганными глазами всех поочерёдно:
— Почему они говорят, что Арджент пропал?
За спинами собравшихся раздаётся голос:
— Кто это — Арджент? Он что, правда, мёртв? Коннор, ты его убил?
Они оборачиваются и видят всеми позабытого Кили.
Разумные доводы Лева и Элины не смогли охладить Коннора, зато написанный на лице Кили страх производит нужное действие.
— Нет, он не мёртв и я его не убивал, — отвечает мальчику Коннор немного более спокойным тоном. — Не знаю, куда его понесло, но уверен, что он жив и здоров.
Кили, кажется, не убеждён до конца, и это беспокоит Лева. От парнишки можно ожидать чего угодно. Тогда как о пребывании Лева в резервации «неофициально» известно всем, то о том, что печально знаменитый Беглец из Акрона тоже здесь, не знает никто. Кили обещал держать язык за зубами, но сейчас, когда тайна становится такой большой, сможет ли он удержать её в себе?
— И что будем делать? — спрашивает Лев у Элины, зная, каков будет её ответ — или, по крайней мере, надеясь на него.
— Конечно, вы останетесь здесь, под нашей защитой, — говорит Элина.
Лев выдыхает. Он и не заметил, что задержал дыхание.
— Чёрта с два! — выпаливает Коннор и рвётся к выходу.
Лев останавливает друга, схватив за плечо:
— Это самое разумное! Никто там, снаружи, не знает, что мы здесь. Затаимся, пока о нас не перестанут говорить.
— Ты прекрасно знаешь, что о нас никогда не перестанут говорить!
— Но мы же не всегда будем на первых полосах, как сегодня. Несколько недель — и всё утихнет. Сорваться с места сейчас было бы огромной глупостью.
— Пока мы сидим здесь, ребят с Кладбища расплетают!
— Пока ты на свободе, в них жива надежда! — веско говорит Лев. — А представь себе их состояние духа, если тебя поймают!
— Прячутся только трусы! — не сдаётся Коннор.
— Прятаться из трусости и затаиться в ожидании подходящего момента — разные вещи, — возражает Элина. — Главное — что тобой движет: страх или намерение.
На это Коннор не находится с ответом, по крайней мере, сейчас. Элина умеет затыкать людям рот пищей для ума. Глаза Коннора полыхают ещё одно мгновение, а затем парень падает на стул, сдаваясь. Он осматривает костяшки своих пальцев, вернее, пальцев Роланда — кожа содрана, ссадины кровоточат. Больно, но Коннору, похоже, эта боль доставляет извращённое удовольствие.
— Они думают, что Риса с нами, — говорит он. — Если бы. Я был бы счастлив.
— Если Риса увидит этот репортаж, — подчёркивает Лев, — она будет знать, что ты всё ещё жив, а это, что ни говори, хорошо.
Коннор мечет в него быстрый, полный отвращения взгляд:
— Меня иногда тошнит от твоей способности в любой ситуации видеть светлую сторону.
Выпуск новостей переходит к очередному террористическому акту хлопателей, и Пивани выключает телевизор.
— Так, давайте рассуждать реалистично. Как долго сможем мы держать в секрете присутствие здесь Коннора?
Лев замечает выражение вины на лице прикусившего язык Кили. Всё понятно.
— Кому ты разболтал, Кили? — спрашивает он напрямик.
— Никому, — отвечает тот, но Лев продолжает буравить его взглядом, и Кили сдаётся: — Только Нове. Но она обещала молчать, и я ей доверяю. — Потом он добавляет: — Я просто думал, что раз это юновласти охотятся за ним, а Коннор ведь вышел из возраста расплетения, значит, он в безопасности, ну и вот...