- Ой, гроза!, Ой, напугал! А вот сейчас поймаю этого хулигана!!!
Котька, задрав хвост, удирает на сверхзвуковой скорости. В самый разгар догонялок затрещал телефон, которого кошмаренок почему-то боится и от звонка сразу прячется в спальне.
- Але, Андрюха! Это Витя, доброе утро. Не разбудил?
- Не, Вить, у меня тут будильник хвостатый, ровно в семь поднял.
- Терпи, кошачий папа! - хохотнули на том конце провода.
- А куда ж деваться? Терплю... Ты чего звонишь-то? Случилось чего?
- Да как сказать... Наблюдение за объектом прошло нормально, сейчас все данные собрали в общую кучу.
- И что?
- Андрюх, давай лучше не по телефону? Я материалы на диск скопировал, приеду и покажу. Заодно по коньячку дерябнем, не против?
- Не против, только у меня пусто.
- Зато у меня есть, французы подарили.
- Валяй, я пока кофе сварю и на зуб чего-нибудь соображу.
- Лады, через двадцать минут буду!
Готовить, когда рядом находится котенок - это сплошной цирк. То и дело тебе под руку суется любопытная ушастая физиономия, невесть откуда к столу тянется лапа, вдобавок нужно все время нужно смотреть под ноги, но на хвост я все-таки наступаю. Раздается возмущенный мяв, котька, демонстрируя обиду и чрезвычайно довольный в душе, удаляется в спальню. Может, ему сразу на хвост надо наступать?
К Витькиному приходу у меня все готово, вот только котенок опять куда-то запропастился. Буду надеяться, что он где-то уснул...
Витька вваливается огромный, пахнущий морозом и коньяком - уже успел приложиться. Пока Витька раздевается в прихожей, с порога спальни его внимательно изучают два кошачьих глаза. На сюсюканье и кисыканье даже ухом не ведет, взять себя на руки не позволяет - отходит вглубь комнаты.
- Ну вот, - растроенно басит Витька, протискиваясь в кабинет, - забыл своего спасителя.
- Да как он тебя запомнил бы, если он еще слепой был? И потом, подобрал-то его ты, а с пипетки молоком выпаивал я. Так что я для него и мама, и папа.
- Нельзя мне котенка, знаешь ведь. С Ленкиной аллергией только рыбок держать...
Витька страстно любит собак и кошек, но после рождения дочки зверей пришлось раздать. Чтобы замять неловкую паузу я спешу напомнить про обещанный коньяк. Витька извлекает из внутреннего кармана пиджака бутылку причудливой формы, неспеша отвинчивает золотистую крышку, разливает по рюмкам. Аромат - сказочный. Напиток обжигает нёбо, теплым шариком опускается вниз и разливается по жилам. Некоторое время мы молчим, смакуя коньяк. Мне на колени запрыгивает котофейка, демонстративно трется о руки, а сам все глаза на Витьку вылупил...
- Как он меня изучает, а? Чужак пришел, расселся тут... А у меня для тебя вот что есть, смотри.
Витька бросает на пол небольшую игрушечную мышь. Котька спрыгивает вниз, осторожно обнюхивает незнакомую вещь. Видимо, игрушка пахнет привлекательно - котенок хватает мышку в зубы и уходит из комнаты. Секунду спустя в кордиоре стук швыряемой игрушки и топот лап.
- С мышкой это ты хорошо придумал.
- Если бы все так было просто, как с этой мышкой...
- Это ты к чему?
- А сам смотри. Вот тебе диск, развлекайся.
- Потом посмотрю, лучше ты своими словами расскажи.
- Тогда сперва повторим.
Снова булькает разливаемый коньяк, выпиваем.
- Так вот, - начинает Витька, кидая в рот ломтик апельсина. - Как тебе известно, наблюдение за системой вели девясть радиотелескопов, находящихся в разных точках. Наблюдение велось без малого десять часов, после чего данные со всех телескопов собрали воедино и попытались синхронизировать.
- Почему - попытались?
- Потому что в одно и то же время разные телескопы фиксировали разные данные.
- Не понимаю.
- Все очень просто. Вот если мы твоего котенка решим поснимать девятью видеокамерами с разных ракурсов. Я бросаю ему мышку, котенок хватает ее в зубы и уносит. Что зафиксируют видеокамеры?
- То и зафиксируют, только с разных точек.
- А теперь представь, что на первой пленке котенок схватил не мышку, а мячик. На второй котенок не черный, а серый. На третьей он мышку обнюхал, но не взял, а просто ушел.
- Чушь. Не может быть такого!
- Однако это факт, сам убедишься, когда диск просмотришь. Пять часов по всей системе сплошные фокусы, и каждый раз что-то новое, ранее не фиксировавшееся. Сперва все было довольно тихо. Минут через пять после начала наблюдения две из десяти планет системы перестали отображаться на дисплеях.
- Взорвались???
- Если бы! Они словно спрятались за какой-то ширмой, абсолютно непроницаемой для нашей аппаратуры. Дальше еще смешнее - через систему шел метеорный поток. По первоначальным расчетам, он должен был зацепить четвертую планету системы. Но приблизившись почти вплотную, поток резко изменил свою орбиту! Было ощущение, что его отбили, как мячик битой.