Источник мява обнаружился на кухне. Запрыгнув на табуретку, котенок деловито пытался утянуть нож с кухонного стола.
- Котька, ну зачем тебе ножик, а?
Ноль внимания, только левое ухо чуть повернулось в мою сторону.
- Хватит вооружаться, слышишь? Детям до шестнадцати холодное оружие иметь не разрешается.
Я подхватил котенка под мягкое пузико, повернул мордашкой к себе. Глаза - по краям голубые, к зрачку зеленые - плутовские, скучно стало мальчишке, поиграть не с кем, вот и замяучил.
- Ну, бандит, признавайся - чего еще натворил?
Бандит признаваться не стал, а проворно вскарабкался мне на плечо, потерся о щеку, замурлыкал. Явно что-то где-то набедокурил, а теперь подлизывается, обормот...
Вопреки ожиданиям, все кошачьи надобности были справлены на месте. Зато какой живописный кавардак царил вокруг блюдечка с кормом! Чтобы спокойно поработать, не отвлекаясь по мелочам, я с вечера выложил пол-пачки корма для котят. А неразумное дите кошачьей породы сперва налопалось до отвала, после чего вообразило себя Индианой Джонсом и организовало археологические раскопки. В результате корм был где угодно, только не в блюдечке.
- Ну и как это называется?
Вместо ответа - прикосновение шершавого язычка к моему уху. Хитрюга, знает, что сержусь не всерьез... Навожу порядок, заодно выковыриваю из-за книжного шкафа любимую игрушку моего котофея - небольшую деревянную катушку от ниток. Бросаю катушку в коридор, котька пулей уносится следом. Теперь он этой катушкой будет грохотать, пока не устанет или опять не запихнет куда-нибудь. Значит, снова уснуть не получится - в квартире стоит такой топот, словно катушку гоняет стадо бегемотиков, а не один котенок.
Я шлепаю босыми ногами в кабинет - лениво идти в спальню за тапками, да и пол теплый, с подогревом, даже приятно босиком пройтись. Плюхнулся в кресло, даванул кнопку включения компа. На дисплее возникло изображение звездного неба. Надо бы поменять обои рабочего стола, поставить наш земной лес, что ли...
Пока я мрачно пялился в дисплей, попутно соображая, стоит ли заварганить кофе или же опять залечь в кровать, котенок притомился. Во всяком случае, грохот и топот затихли. Зато опять раздался пронзительный мяв требовательной интонации.
- Ну, крокодил, проголодался, что ли? Так у тебя еды полное блюдечко, ешь на здоровье.
- Мяу!
- Не хочешь? А чего тогда? На плечо пойдешь?
Котенок отскочил от протянутых к нему рук, распушил хвост, выгнул спину дугой.
- Ой, гроза!, Ой, напугал! А вот сейчас поймаю этого хулигана!!!
Котька, задрав хвост, удирает на сверхзвуковой скорости. В самый разгар догонялок затрещал телефон, которого кошмаренок почему-то боится и от звонка сразу прячется в спальне.
- Але, Андрюха! Это Витя, доброе утро. Не разбудил?
- Не, Вить, у меня тут будильник хвостатый, ровно в семь поднял.
- Терпи, кошачий папа! - хохотнули на том конце провода.
- А куда ж деваться? Терплю... Ты чего звонишь-то? Случилось чего?
- Да как сказать... Наблюдение за объектом прошло нормально, сейчас все данные собрали в общую кучу.
- И что?
- Андрюх, давай лучше не по телефону? Я материалы на диск скопировал, приеду и покажу. Заодно по коньячку дерябнем, не против?
- Не против, только у меня пусто.
- Зато у меня есть, французы подарили.
- Валяй, я пока кофе сварю и на зуб чего-нибудь соображу.
- Лады, через двадцать минут буду!
Готовить, когда рядом находится котенок - это сплошной цирк. То и дело тебе под руку суется любопытная ушастая физиономия, невесть откуда к столу тянется лапа, вдобавок нужно все время нужно смотреть под ноги, но на хвост я все-таки наступаю. Раздается возмущенный мяв, котька, демонстрируя обиду и чрезвычайно довольный в душе, удаляется в спальню. Может, ему сразу на хвост надо наступать?
К Витькиному приходу у меня все готово, вот только котенок опять куда-то запропастился. Буду надеяться, что он где-то уснул...
Витька вваливается огромный, пахнущий морозом и коньяком - уже успел приложиться. Пока Витька раздевается в прихожей, с порога спальни его внимательно изучают два кошачьих глаза. На сюсюканье и кисыканье даже ухом не ведет, взять себя на руки не позволяет - отходит вглубь комнаты.
- Ну вот, - растроенно басит Витька, протискиваясь в кабинет, - забыл своего спасителя.
- Да как он тебя запомнил бы, если он еще слепой был? И потом, подобрал-то его ты, а с пипетки молоком выпаивал я. Так что я для него и мама, и папа.
- Нельзя мне котенка, знаешь ведь. С Ленкиной аллергией только рыбок держать...
Витька страстно любит собак и кошек, но после рождения дочки зверей пришлось раздать. Чтобы замять неловкую паузу я спешу напомнить про обещанный коньяк. Витька извлекает из внутреннего кармана пиджака бутылку причудливой формы, неспеша отвинчивает золотистую крышку, разливает по рюмкам. Аромат - сказочный. Напиток обжигает нёбо, теплым шариком опускается вниз и разливается по жилам. Некоторое время мы молчим, смакуя коньяк. Мне на колени запрыгивает котофейка, демонстративно трется о руки, а сам все глаза на Витьку вылупил...