Эван сделал непроизвольное движение рукой и задел датчик движения, который, как и многие другие приборы, после столкновения с роботом-пауком, ничего не показывал.
Датчик заработал, и показал, что впереди — обширное помещение, в котором — движение многочисленных существ.
— Надо разворачиваться! — воскликнул Эван.
Но Мэрианна глянула назад, и сказала:
— Нет! Не тормози! За нами несётся робот-паук!
Эван не стал оглядываться, а ещё увеличил скорость.
Он ожидал, что увидит большую залу, но всё же увиденное превзошло все ожидание. Можно было сказать, что это был мир внутри мира. Тысячи и тысячи рядов клеток образовывали стены этого внутреннего мира.
В центре же этого пространства без всякой опоры висела покрытая широкими трещинами тёмно-зелёная сфера, примерно километр в диаметре. По поверхности сферы ползали роботы-пауки.
Также Эван заметил роботов-пауков и на стенах этого внутреннего мира. Они стремительно переползали и перепрыгивали с одного ряда клеток на другой.
Вот один из ползавших по центральной сфере пауков оттолкнулся своими тремя работавшими лапами, и стремительно полетел прямо к половине аэроцикла. Также и другие, находившиеся на клетках пауки, заметили «Мысль-5», и побежали к ней.
Эван выбрал один из проходов, и полетел по нему…
Детектор движения снова перестал работать, но и без этого детектора Эван видел, что по коридору, навстречу ему нёсся ещё один робот-паук.
Что ж? Вот ещё одно разветвление. Коридоры вели в разные стороны, только где здесь верх, а где низ — Эван уже не знал. В состоянии невесомости это и не играло большой роли…
Эван выбрал одно из направлений, и вот уже нёсся по коридору, который не отличался от бессчётного множества других коридоров "Объекта".
Мэрианна глянула назад, и воскликнула:
— Паук гонится за нами!
Эван крутанул ручки, и скорость «Мысли-5» увеличилась тысячи километров в час. То есть — пятой части от максимальной скорости. Но лететь с такой скоростью по коридору, стены которого топорщились многочисленными выступами, было опасно.
Мэрианна то и дело восклицала:
— Осторожнее! Прошу…
Эван делал небольшие, но единственно верные, частые движения, которые и спасали их от рокового столкновения. Только о том забыл Эван, что «Мысль-5» сильно повреждена, и система управления в любое мгновенье может отказать. Тогда бы они точно погибли…
Но робот-паук не мог развивать такую скорость, и поэтому быстро отстал.
Ну а дальше и были эти бесконечные, то стремительные, то замедленные пролёты по однообразным коридорам.
Ещё несколько раз они видели роботов-пауков, но каждый раз улетали от них. Эван приспособился к резким, стремительным поворотам.
Был такой случай, когда, улетая от одного паука, он свернул в боковой коридор, но и оттуда нёсся на них ещё один робот-паук. Эван затормозил, развернулся и, едва не врезавшись в стену, проскользнул в третий коридор.
Так можно было летать до бесконечности, если бы не два «но»… Во-первых, Эван не был роботом, и уставал, а во-вторых — кончалось топливо.
Уже несколько раз передвигались бесконечные ряды клеток. Значит, «Объект» останавливался на новых мирах, подбирал новые экспонаты…
Наконец, им повезло.
Очередной коридор закончился — вывел их к стене. Но между этой стеной и другими коридорами был широкий зазор, по которому свободно могла пролететь не только половинка «Мысли-5», но и целая "Мысль-5".
Эван снизил скорость — огляделся. Роботов-пауков не было видно. Кое-где из стены торчали старые, заржавленные манипуляторы-клешни, но они не двигались. Всё же Эван старался не приближаться к этим манипуляторов. Он медленно повёл «Мысль-5» вдоль стены…
Мэрианна проговорила:
— Это, должно быть, внутренняя обшивка «Объекта». А эти манипуляторы — перехватывают экспонаты с миров, которые поглощает "Объект"…
Эван ещё снизил скорость. Теперь они едва летели, и могли внимательно разглядеть тех, кто был вморожен в клетки…
А потом некоторые манипуляторы задвигались. Вот один манипулятор вытянул снизу оранжевую птицу, поместил её в пустую клетку. Тут же в эту клетку хлынула прозрачная жидкость. Жидкость хлестала со всех сторон, сталкивалась и тут же застывала.
Не прошло и секунды, как эта оранжевая птица превратилась в экспонат. Все бессчётные клетки задвигались. Поползла и клетка с птицей, а на её место выехала пустая, готовая для приёма следующего экспоната клетка.
Далеко-далеко, на самом приделе видимости Эван увидел робота-паука. Хотя, впрочем, может, там было и несколько пауков. Этого юноша не успел разглядеть — он тут же завернул в боковой коридор.