По улице к нему приближался, не уступая дороги, молодой офицер в флотской шинели.
Антон недобро посмотрел на него. Остановился. Не может быть!.. Или… Он был готов ко всему.
— Никита?
— Разрешите представиться, господин подполковник!
— Ты как очутился здесь?
— Как и вы, господин подполковник.
Трепов понизил голос:
— Прибыл к вам с приветами от Оскара и Тимофея.
Антон наконец понял. Неторопливо повел взглядом из конца в конец улицы.
— Здесь штаб-ротмистр Мульча.
— Знаю. У меня легенда — комар носа не подточит. Вот с такой компанией через кордон пробивался! — Он выставил большой палец.
— Ну что ж… А у меня…
— Знаю, Антон Владимирович, — дотронулся мичман до его локтя.
— Коль знаешь…
— Давайте поговорим где-нибудь в тихом месте.
Они спустились в подвал шашлычной Тотоса. В этом подвале были укромные сумрачные каморки. Сели за столик в самой дальней. Тотос поставил кувшин с вином.
— Ну…
Они выпили молча, не чокаясь. Антон не в силах был сдержать навернувшихся слез.
Снова наполнил чарки.
— Мне нужно выбираться отсюда.
— С тем я и прибыл. Вам готовится замена. Ждать ее не нужно. Выезжайте на станцию Пограничную. А там…
— Нет! — Антон почувствовал, как судорога сводит его челюсти. — У меня другой план. Но мне необходима связь.
— Я и есть связь.
— Тогда все проще…
Путко сам разыскал Мульчу:
— Когда же — твое дело? На мне ведь фирма.
— Через три дня. Завтра выезжать. А этого прохвоста нет как нет.
— Аэродром — и все?
— Разговеемся на обратном пути. Туда пойдем глухоманью. Назад выйдем на Петрово-Сергиевское. Там под завязку и погуляем. С этого берега нас прикроют. Выбросят отвлекающий десант.
— Коль гулять… Надо бы и Богословского взять, он специалист.
— Ишь ты, оценил! Что я тебе говорил? Отличный парень! Это идея — взять и его. Он те места должен хорошо знать, у Молчанова служил. — С ухмылкой глянул на Путко: — Полковничьих погон захотел? Деньжат-то у тебя — куры не клюют. Аль игрок по крупной? Ставка-то знаешь какая? Головы на банк!
— Знаю. По-крупному расплатиться хочу.
— Запомнил, Никита? Смотри, не перепутай. Через границу мы должны перейти без помех. Чтобы никто не смог уйти назад.
— Понятно, Антон Владимирович. Передам в точности.
Глава девятнадцатая
«Дорогой брат Федор!
Пишу тебе большую радость, ежели сам еще не знаешь, может, батя тебе тоже написал. Что его возили аж в самую Москву и Всесоюзный староста товарищ Калинин Михаил Иванович, Председатель ВЦИК, вручил ему боевой орден Красного Знамени! Так что наш командарм товарищ Блюхер не шутки шутил и слово его оказалось крепкое, как броня наших мониторов. И еще мне батя написал, что в Ладышах был целый праздник от такого происшествия, гуляли крепче, чем на пантелеймона, а потом вся деревня за вычетом подкулачников избрала нашего батю председателем сельсовета. Но мои тесть и теща и даже жена Анна подымали руки против, что для меня жгучая обида горше полыни, так что могу теперь поставить окончательный крест на этом неудачном семейном деле, потому как мы встали на разных классовых позициях уже без примирения.
Еще здесь у нас такая новость, что уже пришли в затон, собрались на зиму, начали перебирать механизмы и готовить на смазку, консервация называется, я опять пошел в школу в шестой класс, а оказалось — рано: на флагмане подняли «Буки». Мы снова готовимся к походу. Белогвардейские бандиты думают, что стужа заморозила пушки наших кораблей. Они ошибаются!
Командарм следил за ходом операции.
На этот раз все шло четко по графику. В пять утра тридцатого октября корабли, перед тем одолевшие почти трехсоткилометровый переход от базы до устья Сунгари, двинулись вверх по реке, к Фугдину. Впереди снова прокладывали путь тральщики, подрывавшие мины, промеривавшие глубины по фарватеру. Условия похода оказались куда более сложными, чем два десятка дней назад: мороз до одиннадцати градусов, штормовой ветер, палубы и такелаж — в корке льда… С часу на час флотилия должна была вступить в соприкосновение с противником.