Окинув ее нечитаемым взглядом, лунданец хмыкнул и приказал двигаться дальше. Больше он в сторону Юны не смотрел, но стал идти медленнее, давая девушке возможность держаться рядом. Она же ступала четко след в след, боясь вновь упасть и отбить себе еще пару мест.
– Марген, сдался тебе этот мальчонка. Вон лес какой, оставим его здесь… – проворчал Кел, недовольный задержкой.
Марген резко остановился и повернулся к нему.
– Этот мальчонка идет с нами, – произнес он с нажимом. Взгляд лунданца заставил Кела сглотнуть. – Мне нужен огненный маг. Так что засунь свое недовольство поглубже. Ты и представить не можешь, сколько золота мы с ним заработаем. Верно, Юн? Ты же хочешь разбогатеть?
Она кивнула, а затем поняла, что ее телодвижений в темноте не видно.
– Да, хочу, – голос прозвучал пискляво и жалко.
– Вот и отлично. Отдадим товар и отправимся в какой-нибудь Эствир.
Остальные усмехнулись, а Юна насторожилась. Название было ей незнакомо.
– Там под слоем льда хранятся такие сокровища, что вам и не снилось, – Марген причмокнул губами, как торговец на рынке, и двинулся дальше.
Остальные – за ним. Отряд углубился в лес настолько, что дороги стало не разобрать. Вокруг темнели кусты, деревья, небольшие пригорки, а вдалеке выли волки.
Юна дергалась от каждого шороха и украдкой вздыхала: она и понятия не имела, что такое Эствир. Но магический ошейник нужно снять, а ради этого она готова даже подыграть этим бандитам.
И раз уж Марген сам об этом заговорил…
– А как вы узнали, что я огненный маг? Вы ощущаете магию?
Она надеялась, что голос прозвучал невинно, а выражения ее глаз Марген не поймет.
– Можно сказать и так, – лунданец загадочно усмехнулся. – Я магию по запаху определяю. От тебя за лигу тянет огнем, хоть он и скован.
В этом месте Юна едва не споткнулась. Люди не могут определять магию по запаху – это однозначно! Даже маги!
Она не поняла, что крикнула это вслух, пока вокруг не раздался насмешливый хохот.
– Ну, вот такой я уникальный человек, – под смех подельников, Марген развел руками. – Может, единственный в своем роде. Что-то еще хотел?
Вопрос был задан не просто так, и Юна решилась:
– И снять печати вы можете?
– Надо подумать, – тот сделал вид, что сомневается, потом тяжело вздохнул: – Даже не знаю… Такие мощные печати, как на тебе, ставят магам-преступникам.
– Я не преступник! – взвилась Юна.
– Ой ли? – Марген задумчиво почесал подбородок. – Появился неизвестно откуда с печатями и пригоршней бриллиантов, которым сама королева позавидует. Может, ты кого-нибудь грабанул, откуда я знаю? Или даже убил.
Охранники продолжали посмеиваться. Юна кусала губы, до посиневших костяшек сжимая кулаки. И не сразу поняла, что Марген над ней издевается.
Осознание пришло ясно и четко. И сразу стало спокойно. Гнев бесследно исчез. Юна сдержанно хмыкнула:
– Вы правы, не стоит снимать печати, а то мало ли что. Лучше найти кого-то понадежнее для путешествия в Эствир.
В ответ лунданец окинул ее непроницаемым взглядом, затем ухмыльнулся:
– А может и ты мне подойдешь. Я еще думаю.
В этот момент кусты перед ними раздвинулись, и тропинка уперлась в отвесную скалу. Юна увидела блеск реки под ногами и темный провал пещеры. Здесь мужчины поставили ящики на землю и уселись на них.
– Где там наш заказчик? – спросил Ром, вытирая пот со лба.
– Ждите, – коротко бросил Марген и исчез в темноте пещеры.
Юна ощупала левую сторону лица. Боли не чувствовалось, глаз более-менее открывался, но с лицом явно было что-то не так. Она приблизилась к Рому. Тот был самым младшим из банды и самым безобидным на вид.
– Можешь сказать, что у меня с лицом? – спросила, продолжая ощупывать скулу.
– Могу, – тот широко ухмыльнулся. – У тебя фингал на всю щеку. Красивый такой, фиолетовый!
Он заржал, а Юна скривилась. Значит, Марген залечил ей рану и снял боль, но убирать синяк не стал. Что ж, спасибо и на этом. Хоть не бросил лежать в том овраге.
В голову влезла глупая мысль: а что если именно сейчас, по закону подлости, за ней прилетит дракон, а у нее синяк на пол-лица? То-то он обрадуется, увидев невесту! Хотя… она ему уже не невеста…