— Да ну их. Они мало платят. Я делаю такую же работу у других и получаю гораздо больше. Я люблю получать деньги за ту работу, которую делаю.
— Но может случиться, что ты погоришь.
— Этого не будет до тех пор, пока я знаю дорогу на кладбище… и потом Мартин Грейди может выручить меня.
Рондина подала Чарли Корбинету выпивку и налила немного для себя.
— Не спорь с ним, — сказала она ему.
Чарли кивнул:
— Я не буду. — Он быстро попробовал содержимое стакана, удовлетворенно покачал головой и посмотрел на меня. — Я получил по телефону доклад насчет Вито Сал- ви. Ты умеешь закручивать дела.
— Рэндольф?
— Да. Они охотились за ним два года.
— Когда они засекли его в последний раз?
— Восемнадцать месяцев назад.
— Тогда они счастливчики. За них все сделали. — Я подождал, пока он это переварит, затем добавил: — Он держал двух твоих ребят в той задней комнате. Как он зацепил их, меня не волнует, но чего он добивался?
— Уточни, Тайгер.
Я пожал плечами, стараясь дать ему понять, что я ничего не знаю.
— Сейчас это не играет уже роли, что бы они ему ни сказали, дальше Салви это не пошло. А с ним покончено.
— Это действительно так?
Я осклабился.
— Не совсем. Видишь ли, мы с ним немного поговорили… прежде чем я убил его.
— Я так и думал. — Чарли повернулся, подошел к стулу и уселся со вздохом облегчения. — Расскажешь?
— Конечно, Чарли. Но сначала скажи, чего Салви хотел от этих парней, а я, возможно, скажу тебе, что узнал от него.
— Один из ваших тоже был убит.
— Это не в счет.
— Он работал у Мартина Грейди?
Я кивнул.
Чарли Корбинет медленно повертел в руках стакан, словно изучая его, затем выпил и решился:
— Ты хочешь, чтобы я отрубил себе голову? — спросил он.
— Нет, конечно. Я только хочу, чтобы ты получал полное генеральское жалование вместе с бонусом[3] за работу, которую ты делаешь… Тебе нужна поддержка не Рэндольфа, а человека на более высоком уровне.
— Скажи мне, Тайгер… почему тебе претит то, каким образом Вашингтон ведет свои дела?
— Потому что я не хочу быть в одной упряжке с другими. Ненавижу глупость, которая стояла за высадкой в заливе Свиней… или Панамским кризисом… А что они сделали с нами во Вьетнаме? Пока мы там корячились, над нами смеялись по другую сторону Берлинской стены. Мы не лучше, чем ребята из Вашингтона. Просто мы имеем большую свободу действий и купим то, чего они не могут. Мы защищены в любом случае и можем использовать передовую технологию Советов, повернув ее против них же.
— Я слышал эти разговоры и раньше.
— Я не устану говорить об этом, дружище.
— Так все же, что сказал тебе Вито Салви?
— Давай начнем с самого начала. Ты скажи первый, — возразил я.
Как обычно, он подождал, приводя в порядок мысли и продумывая все до конца. Мне оставалось только сидеть и ждать, пока он подготовится.
— Тайгер… эти двое…
— Продолжай.
— Один прибыл из Польши. Он кое-что принес.
— Что он принес?
— Был один инженер… Луи Агронски…
Он посмотрел на меня внимательно, но я качнул головой:
— Никогда не слышал этого имени.
— Мало кто о нем слышал. Он был инженер- электронщик и участвовал в нашем Проекте. Фактически, был его техническим руководителем. Так или иначе, но он исчез.
— Когда?
— Около года назад.
— Что определяло его ценность?
— Только одно.
Я ждал. Чарльз Корбинет внимательно наблюдал за мной, забыв о стакане с выпивкой в руках.
— Так что?
— Простой факт. Одному из главных агентов Москвы было поручено найти его.
— И что же?
— Этим двум парням было так же поручено отыскать его и узнать, почему Советы так хотят заполучить его. Они уже были близки к цели, когда, в свою очередь, исчезли. Тут появился ты, и все стало ясно.
Рондина снова подошла и вытряхнула одну пилюлю из пузырька. Я отвлекся, но мой бок чертовски болел.
— Теперь твоя очередь, — сказал Чарли.
Я знал, что он сказал все без утайки. Проглотив таблетку и запив ее «Четырьмя розами» и имбирным пивом, я начал:
— Вито Салви был готов сделать все, чтобы остаться живым. Он постарался на славу.
— И что?
— Скажу тебе кое-что, чтобы ты знал. Я хочу, чтобы ты как следует обдумал это и подсказал мне, что нужно предпринять. Здесь не должно быть никаких вмешательств, дело очень серьезное и требует полной концентрации усилий и привлечения всех людей, кто мог бы нам помочь распутать все концы.