Да и беспокойство в душе, которое пробудило его ото сна, как будто выполнив свою работу, начало постепенно уменьшаться, не исчезая полностью, но несколько успокаиваясь, словно грозящая им опасность откладывалась на неопределённое время.
Рука альфара разжалась, дематериализуя невесть как объявившийся в ладони магический клинок, немедленно рассыпавшийся снежной круговертью.
- Что, плохой сон? - Понимающе протянул солдат, глядя на постепенно успокаивающегося эльфа. Не желая вдаваться в подробности, тот молча кивнул.
- Бывает. - Зачерпнув из котелка несладкого чая на местных травах, Зиятдинов протянул кружку эльфу. Взглядом поблагодарив того, Рау немедленно сделал большой глоток.
- Скажи мне, командир, - спустя пару минут, обратился к нему спецназовец. - Мы вернемся? Назад, на Землю? Домой?!
Отвечать не хотелось. Лгать М'Рау Элей, последний из рода Элей, рода свергнутых императоров Хладоземья, не любил просто категорически. А сказать правду... Её он не ведал и он сам. Впрочем... Кое-что сказать он все же мог.
- Не знаю. - Рау поднял глаза от чашки, спокойно встречая взгляд напряженно ожидающего его ответа воина. - Шанс есть. Если выживем. Если доберёмся до цели. Если сможем передать энергию артефактов демону. Если он сможет прорваться в этот мир. Если, прорвавшись, он сможет победить хаос, при этом сохранив свое могущество, а не погибнет в борьбе, как это было с нашими богами. И если, после всего этого, он захочет помочь вам вернуться. Тогда вы вернётесь. Если захотите.
- Мда... - задумчиво протянул Зиятдинов. - Знаешь, будь в твоей речи поменьше слов 'если', меня бы это порадовало гораздо больше.
Постепенно, начали просыпаться и остальные. Завтрак, короткие сборы, и наконец-то выступление.
Но, на этот раз, лесные твари, словно отыгрываясь за относительно спокойный первый день отряда, словно взбесились. Нападения разнообразных монстров, следовали одно за другим. Твари атаковали со всех сторон, - выныривая даже из-под земли, и бросаясь с ветвей деревьев.
Они меня достали! - ударом окутанной тьмой руки пришибив странную тварь, больше всего похожую на обыкновенного комара, однако имеющую три головы с сосательными хоботками и размером с кулак взрослого мужчины, заявила София.
Меня тоже! - Бодро заявила Ольга, на секунду выглядывая из небольшого снежного вихря, окутавшего её при первых признаках атаки. - Можно, а? - состроив умоляющую мордочку она повернулась к Рау, в данный момент сосредоточенно рубившему какую-то полностью перекорёженную хаосом тварь, выскочившую из леса.
На данный момент этот монстр, выглядевший как порождение фантазии какого-то вдребадан пьяного художника - авангардиста, уже потерял пять щупалец, две головы, и три с половиной крыла, однако данное обстоятельство ничуть не уменьшало его страстное желание отведать эльфийского мяса. Отступать тварь явно не планировала, будучи в полной уверенности, что оставшихся трех голов, и запасной пасти на брюхе ей вполне хватит для того чтобы слегка перекусить так заинтересовавшим её деликатесом.
Рау, которого вовсе не привлекала возможность стать редким деликатесом для какой-то непонятной твари, активно возражал против такой судьбы, используя в качестве аргумента свой магический меч, и отросшие на левой руке длинные 'когти вьюги'.
Будучи чересчур занят данной 'дискуссией', на заданный ему вопрос он отреагировал лишь коротким, сердитым взглядом и резким рубящим ударом, лишившим его оппонента еще одного щупальца.
Молчание - знак согласия, - радостно воскликнула Ольга, вновь исчезая в глубинах защитного вихря. - И-и - РАЗ! - Окружающий её вихрь мгновенно вырос, заполнив собой все пространство небольшой прогалины, на которой находился отряд. Приятная прохлада окутала путешественников. Впрочем, приятной, она была только для людей и эльфов. Атакующие твари хаоса, мгновенно замершие ледяными статуями, скорее всего, имели совершенно противоположное мнение по этому вопросу, - но им слова никто так и не предоставил.
И-и-и - ДВА! - Облако взметнулось вверх, на мгновение, принимая форму могучего старика в длинной шубе и с тяжелым посохом в руках
ТРИ! - Добродушно улыбнувшись, ошарашенным путешественникам, сложенный из множества бешено крутящихся снежинок старик ударил посохом оземь, а затем развернулся, указывая им вперед по ходу движения отряда.
С узорчатого, ледяного наконечника посоха, сорвалось нечто. Это был не обычный для большинства проявления техник Холода снег или лед в той или иной форме. Нет, скорее это был совершенно прозрачный, но, тем не менее, вполне видимый и ощутимый кусок абсолютной пустоты. Абсолютной - в том смысле, что там не было НИЧЕГО. Лишь холод, - и там, где пролетал этот сгусток - не оставалось ничего, даже воздуха... лишь всепобеждающий, безграничный, космический ХОЛОД.