Может быть, в пансионате действительно творятся какие-то криминальные дела? Только этого не хватало. Жаклин вскочила с постели вполне проснувшейся и озабоченной. Сегодня она, наверное, увидит многих обитателей замка. Может быть, найдет Барбару Деново. Может быть, что-то удастся выяснить. Жаклин отгоняла от себя разные мрачные варианты.
Она с удовольствием подставила тело под струи холодной воды. Это было привычкой — по утрам принимать ледяной душ. После этого организм просыпался окончательно, и голова работала четко и ясно. Растеревшись, она с минуту размышляла об одежде. Конечно, о том, что надеть, думает по утрам любая женщина. Но для женщины-сыщика главное в этом вопросе — понадобится или нет ей сегодня оружие. Подумав немного, Жаклин отказалась от затеи взять с собой пистолет, надеясь, что вряд ли «враги», если таковые вообще здесь имелись, станут нападать на нее ни с того ни с сего. Она вытащила из чемодана бежевую шелковую блузку с короткими рукавами и бежевые легкие брюки с широкими карманами. Жаклин с детства любила ходить, держа руки в карманах — тогда это придавало ей чувство независимости перед мальчишками, которой она почему-то добивалась. Привычка осталась и придавала уверенности до сих пор. Проблема с одеждой была решена.
Она слегка подкрасила ресницы и губы, сочтя такой макияж вполне достаточным для курортного отдыха. Из большого зеркала на нее смотрела симпатичная темноволосая девушка с короткой, почти мальчишеской, стрижкой. Да и вообще она была похожа на мальчика. Ей никогда не давали ее двадцати пяти: максимум двадцать.
Еще минут пять ушло на то, чтобы скрыть в своих вещах принадлежность к особой профессии на случай, если кому-то вздумается рыться у нее в номере.
К приходу Дюбуа девушка уже спокойно сидела в кресле и рисовала смешные фигурки на листке бумаги.
— Я заставил вас ждать? — радостно с просил он с порога.
— Вы пришли ровно через полчаса. Даже и не знаю, как расценить такую точность.
— Как боязнь вызвать ваше недовольство.
— Я довольно терпима к любым человеческим проявлениям. Особенно к манере не приходить куда-то вовремя. Это вполне простительно.
— Моя работа приучила меня к точности. Если давать себе поблажку в мелочах, то это обязательно скажется и в чем-то важном. А разве ваша работа не требует того же? — И Жан открыто улыбнулся ей.
— Моя работа? В чем-то да… Хотя я не в спецслужбе работаю, где за опоздание на три секунды ты можешь преспокойно лишиться государственной пенсии.
У полицейских в этом смысле полный бардак. Я ответила на ваше любопытство? Вы ведь хотели узнать, кто я?
Дюбуа рассмеялся. Вообще с утра он так и искрился жизненной энергией.
— Конечно, хотел. Если уж вы приехали к нам, я должен знать о вас как можно больше. Если вы нуждаетесь в нашей помощи и поддержке… Ведь не просто же так вы приехали, из любопытства, как вы вчера сказали. Что-то привлекло вас в нашей идее… э… отдыха. Может быть, вы пока и сами не отдаете себе в этом отчета.
— Да? Странно. Мне не приходило это в голову. Вообще я не люблю экзотики. То, что мне рассказывали о здешнем досуге, не очень меня привлекает. Хотя, может быть, вы и правы… Как вы сказали? Не отдаю себе отчета?
— Ну да. Наше сознание не всегда в ладах с нашим подсознанием. Оно может убеждать нас в вещах, которые для нашего глубинного существа совершенно неприемлемы.
— Поэтому вы и выбираете такие странные развлечения? Чтобы утешить наше подсознание?
— Вы умная девушка, Жаклин. Мне было бы приятно с вами работать, если бы вы избрали профессию психолога или психиатра.
— А вам бы цены не было у нас в полиции, — вернула комплимент Жаклин.
Дюбуа снова захохотал.
— Один-один. Ну, вы готовы? Мы идем? Я между прочим, выторговал вам завтрак.
— Спасибо, но это совершенно лишнее.
Я же сказала, что не завтракаю по утрам.
— Жалко. Тогда пойдемте просто знакомиться с нашими жителями. Они вам понравятся.
— Их много? — спросила Жаклин, делая вид, что ей совсем не хочется знакомиться с «жителями».
— Человек тридцать живет в замке. Еще восемь в коттеджах. Но это, я говорил вам, «затворники». С ними мы будем знакомиться; только тогда, когда они сами того захотят. А ребята в замке — веселые, общительные люди.
Солнце клонилось к закату, во двориках стемнело. Некоторые обитатели замка разошлись по своим комнатам для божественных занятий соединения тел и душ, а кто-то просто отправился спать. В обслуживающем персонале нужды до утра не было, и большинство работников замка отдыхали. Лишь у ворот бодрствовала охрана, хотя насколько прилежно сказать трудно. Большой хозяйственный двор освещался кое-где неяркими фонарями. Он находился в нижней части замка и был скрыт от взоров руководства «Счастливой обители».