Еще не приступив к расследованию, Доминик де Верра уже ненавидел убийцу как самого злейшего своего врага. Хотя вообще-то начальник полиции Интерлакена был человеком добродушным и мирным.
— Грийе! — крикнул он.
Перед ним тотчас же возник помощник — молодой жизнерадостный парень, еле сдерживающий улыбку на лице.
— Доволен? — проворчал де Верра.
— Никак нет! — отрапортовал парень.
— Нет… Знаю тебя… Машина готова?
— Так точно, господин лейтенант!
— Ну так поехали, помолясь. Да, и этого… свидетеля прихвати… Черт бы побрал этот день!
— Так точно, господин лейтенант! Только какой же он свидетель?
Де Верра сплюнул.
Жан Дюбуа сидел в мягком кресле в своей комнате и нервно перебирал четки. Все рушилось. Дело всей его жизни впервые оказалось под угрозой.
Когда в замке появилась эта девушка… Он не смог бы ее узнать, даже если бы и видел ее тогда ей было лет десять, наверное, если не меньше.
Но тогда он ее не видел. Элен говорила, что дочь в школе. Ни разу он не столкнулся с ней в доме Деново. И вот, через десять лет — гром среди ясного неба.
— Мсье, — проговорила она жалобно, — только вы можете знать, где моя мать.
Господи! Этот вопрос поверг его в настоящий ужас. Он надеялся, что все забылось и уже никто и никогда не спросит его о случившемся. Ему сказали, что следствие закончилось, никто не станет его искать, даже если и свяжут происшедшее с ним. И вот — пожалуйста.
Мысли проносились беспокойным стремительным роем. Впервые в жизни его охватила настоящая паника.
При встрече с ней он держался спокойно. Поселил в замке, чтобы она познакомилась с его обитателями. Он пошел даже дальше и позволил себе открыть ей двери святая святых — показал клинику. Не нужно было этого делать. Но иного выхода он тогда не видел. Девушка смотрела безумными глазами в такие же безумные глаза пациентов, и в ее взгляде светилась надежда. Страстная, отчаянная, нечеловеческая надежда. Он показал ей всех. А она? Поверила ли она ему?
Дюбуа понял, что совершил ужасную ошибку. Не нужно было ему признаваться, что это он тогда навешал ее мать. Мало ли похожих людей на свете?
Правда, с тех пор он почти не изменился. Но все равно. Нужно было стоять на своем. А что теперь?
Пьер Грати тогда перехватил Барбару, и, кажется, ему удалось ее убедить. Или это только кажется? Она уехала. Но ведь она может приехать снова! И не дай Бог, расскажет кому-нибудь о том, что видела его и кто он такой на самом деле. Не нужно было ее отпускать.
Нужно было все рассказать Хозяйке. Но Пьер Грати запретил это делать. Может быть, он был прав. Она и так слишком нервничает из-за последних экспериментов. Однажды, впрочем, Жану показалось, что Элен почувствовала: от нее что-то скрывают. Но случайно встретиться с дочерью она не могла: они с Пьером об этом позаботились.
А исследования нужно завершать… Не вовремя приехала эта девочка, ох, как не вовремя!..
Когда подъехала полицейская машина, миссис Саймон уже взяла себя в руки, и глаза ее были совершенно сухими. Она молча проводила взглядом толстенького коротышку-лейтенанта и его помощника, которые направились к «мерседесу».
Молодой полицейский бегло осмотрел тело и присвистнул.
— Похоже, он пролежал тут всю ночь, — сообщил он своему командиру.
— Зачем вы трогали тело? — недовольно задал де Верра свой первый вопрос женщинам.
Миссис Саймон гордо вскинула голову и взглянула на лейтенанта сверху вниз.
— Это мой муж, — сказала она.
— Вот как… — Лейтенант смутился. — Однако, как прикажете восстанавливать картину преступления?
— Это нетрудно, — сказала старая дама твердо. — Пуля попала в висок. Неуправляемый «мерседес» вынесло с дороги. Очевидно, что стреляли из другой машины. Или вы полагаете, что можно попасть в идущий «мерседес» из-за дерева?
Коротышка покраснел.
— Я пока ничего не полагаю. Грийе, запиши имена дам и проверь у них документы. Я очень сожалею, мадам, — спохватился он, обращаясь к миссис Саймон.
— Я обойдусь без ваших соболезнований, лейтенант, — сказала она.
— Как вы здесь, кстати, оказались? — спросил де Верра, сняв фуражку и вытирая платком свою уже не скрываемую никаким парикмахерским искусством лысину.
Миссис Саймон сдержанно объяснила. Лейтенант кивал головой и все более смущался, особенно после того, как она назвала себя — известность ее не обошла и это тихое местечко.
Де Верра чувствовал себя не в своей тарелке, чтобы не сказать большего.
— Странно, — пробормотал помощник.