Жаклин затаила дыхание. Она не удивилась этому признанию. Она удивилась, что оно было сделано.
— Я уже говорила вам, что выехала в Беатензее, не известив ни знакомых, ни партнеров, ни сотрудников моей фирмы. Я хотела своими глазами взглянуть, что представляет собой «обитель» мадам Брассер. Это и было целью моей поездки. Но мне не хотелось, чтобы мой интерес к этой «обители» стал известен в кругу моего общения. Поэтому я взяла с собой только Грега, на которого могла положиться как на самое себя. Но… я совершила ошибку. Непростительную ошибку.
Я хотела убедиться в том, что… некоторые мои подозрения — плод неуемного воображения… А нужно было настраиваться на худшее. Я совершила ошибку… В молодости я была более предусмотрительной.
— Наверное, вы просто переоценили свои силы, — осторожно сказала Жаклин, ничего, впрочем, не понимая.
Старая леди вздохнула:
— Может быть… может быть…
Она помолчала минуты две, смотря на весело потрескивающие поленья, но, похоже, ничего не видя перед собой.
Жаклин боялась тревожить ее вопросами.
Наконец, Джессика Саймон проговорила:
— Мне кажется, я могу быть с вами откровенной. Видите ли… Долгий опыт приучил меня никому не верить на слово и не доверять никому, пока не убедишься в надежности человека. Простите, Жаклин, но я была вынуждена навести о вас справки. Еще в тот день, когда мы впервые встретились в замке. Я проверяла каждого нового человека. Грег прогнал через свой компьютер всех обитателей пансионата, как гостей, так и обслугу. Во всяком случае тех, кого не прятали… Я знаю, кто вы такая и где работаете. Добыть информацию о вас было не очень трудно.
— Да, я не являюсь секретным агентом. Мне просто не хотелось афишировать свою принадлежность к полиции, — сказала несколько удивленная Жаклин. — Хотя Дюбуа меня кажется, раскусил…
— Да? — встрепенулась миссис Саймон. — Впрочем, он действительно очень наблюдательный человек и хороший психолог.
Некоторые нюансы в вашем поведении…
— Да, я знаю, что дала маху.
— В конце концов… Вы действительно приехали, чтобы найти эту девушку? Или…
— Нет-нет, — сказала Жаклин, — я понимаю, что вы мне можете не верить, — она слегка улыбнулась, — но я действительно ищу Барбару Деново, которая приехала сюда по непонятной причине. Видите ли, если вы наводили обо мне справки… Я работаю в Голландии, а во Францию приехала на время своего отпуска. А тут подвернулось это дело. Мой дядюшка — старинный приятель отца Барбары, он и уговорил меня заняться ее поисками. Чтобы я не скучала… Так что здесь я и вправду в роли частного детектива — в этом я вам не соврала. К государственной службе это не имеет никакого отношения.
Миссис Саймон кивнула.
— У вас есть план действий? — спросила она, пристально глядя на Жаклин.
— Если честно, пока нет… В любом случае, нужно выходить на администрацию пансионата.
— Об этом я и хотела вам сказать… Дело в том, что мой партнер — сэр Касуэлл, Келвин Касуэлл — как-то связан с этим заведением. Причем, он ведет эти свои дела втайне от меня. Я выяснила это недавно, и это главная причина, почему я сюда приехала.
— Какие это дела, если не секрет?
— Вот как раз этого я и не знаю. Моя внутренняя разведка — есть у меня такой отдел, личный отдел, не имеющий отношения к группе безопасности фирмы — доложила мне, что Касуэлл финансирует обитель мадам Брассер. И очень щедро финансирует. Они обнаружили это, анализируя текущую финансовую сводку фирмы. Это главная загадка. Видимо, у него какой-то серьезный интерес к пансионату и клинике. Но что может его интересовать? Ведь не эти же спектакли, пусть бы они были в десять раз роскошнее и интереснее. Опять-таки, доходы «Обители» не так велики, по сравнению с капиталами компании и лично сэра Касуэлла. Тогда в чем тут дело? Я подумала, может быть, здесь ведутся какие-то научные разработки. Но… психологические исследования вряд ли напрямую пересекаются с направлениями деятельности нашей компании.
— Скажите, миссис Саймон, — перебила ее Жаклин. — Этот Касуэлл… он знает, что вы в курсе его финансовых отношений с пансионатом?
— Нет, не думаю. У него не было возможности узнать об этом.
— То есть вы у него ни о чем не спрашивали?
— Нет, конечно. Я не люблю, когда что-то происходит за моей спиной… Но чтобы припереть его к стенке, мне нужны факты.
— А документы?