Готовить по нему операцию, требующую точного расчета вплоть до сантиметров и секунд, было, конечно, нельзя… Но выяснить то, что хотела выяснить Жаклин — можно.
Клиника со странными больными вплотную примыкала к отелю. Жаклин была уверена, что лифт, из-за которого она была вынуждена ретироваться сегодня ночью, соединял отель и клинику непосредственно. Дело оставалось за малым — отыскать этот самый лифт в здании отеля. Она послала по электронной почте сообщение, в котором запрашивала информацию о расположении дома Пьера Грати. Через несколько минут Жаклин вышла из коттеджа и села в машину, поблагодарив Бога за то, что никто не попался на ее пути и не воспрепятствовал ей.
Антуан сидел на краю бассейна, с нежностью наблюдая, как легко и красиво плывет Кристина. Достигнув противоположного бортика бассейна, она обернулась, весело помахала ему рукой и нырнула, чтобы плыть обратно. Он помахал ей в ответ и улыбнулся. На протяжении всех двух недель, что Кристина находилась в пансионате, их роман развивался бурно и стремительно. Антуан в первый же день отшил розовощекого парня Этьена, приставленного руководством «Обители» к Кристине в качестве «опекуна», и с тех пор почти не расставался с девушкой. Они вместе участвовали во всех мероприятиях, проводимых в замке, гуляли по окрестностям и пару раз осуществили небольшие горные восхождения, организованные местными альпинистскими фирмами. С каждым днем Антуан осознавал, что его чувство к Кристине все более и более крепнет. И кажется, оно было взаимным. Ее отдых подходил к концу, и необходимо было на что-то решаться. Антуан был уверен: другой такой чудесной девушки ему не встретить.
Когда Кристина вышла из воды, он завернул ее в полотенце, которое держал наготове, и крепко прижал к себе. Она доверчиво обняла его.
— Ты восхитительно плаваешь, — искренне проговорил он. — Где ты так научилась?
— У себя дома. Мы — страна потомственных рыбаков и моряков. Умение плавать у нас в крови.
— Но у вас же очень холодное море. Как вы там плаваете?
Кристина засмеялась:
— Как рыбы. Вообще-то, летом у нас вполне тепло.
Антуан посерьезнел.
— Крис, я хотел сказать… Ты ведь скоро уезжаешь…
— Да, — проговорила она. — Отпуск заканчивается. Но отдых был великолепным.
— Я давно хочу спросить тебя… Там, в Дании, у тебя кто-нибудь есть?
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду… — Антуан почему-то замялся. Словах ему сейчас давались с трудом. — Я имею в виду друга, мужчину. Того человека, который собирается стать твоим мужем.
Кристина зарделась:
— Нет, такого человека нет. Я ведь… не очень привлекательна…
— Кто тебе сказал такую чушь? — искренне возмутился Антуан. — Ты ужасно… симпатичная. Ты очень красивая. И я, кажется, здорово в тебя… влюбился.
Он заглянул ей в глаза с несвойственной ему робостью.
Она посмотрела куда-то ему под ноги:
— И я… кажется, тоже… А… когда у тебя заканчивается отпуск?
Он посмотрел на нее внимательно. Говорить ей, что он не отдыхает здесь, а выполняет вполне определенные функции, было бы верхом безумия. Но он готов был бросить ради этой девушки все.
— Я рассчитывал на месяц, но что-то мне уже надоело отдыхать. Может быть, остатки отпуска мне провести в Дании? — Он сам испугался своего предложения. А вдруг Кристина скажет «нет»?
Кристина глубоко вздохнула:
— Ты… не шутишь? Ты действительно хочешь поехать в Данию?
— Ну… если ты меня, конечно, пригласишь.
— Приглашу ли я?… Да я… Я буду очень рада, — скомкала она слова и уткнулась ему в грудь.
В Антуане все перевернулось. Каким ничтожным и никчемным вдруг предстало перед ним все это время, которое он провел в замке до появления в нем Кристины. Конечно, он здесь зарабатывал хорошие деньги, которые почти не на что было тратить. Но разве в деньгах счастье? Сначала работа казалось ему забавой — знакомься с девушкой или женщиной, сопровождай ее всюду, разыгрывай изо всех сил увлеченность.
В этом нс было ничего трудного. Правда, где-то в глубине души скребли кошки — ведь все эти отношения были искусственными, хотя многие «партнерши» искренне ему верили. И это стало тяготить его. Расставания не всегда проходили безболезненно. А когда появилась Кристина… Ему стало казаться, что то, что он делал с другими, было подлостью по отношению к ней. Нужно срочно бросать эту странную работу, чтобы сохранить в себе нормальные человеческие чувства. Теперь, находясь рядом с ней, он не мог понять, как до сих пор находил в себе силы притворяться перед всеми этими, в сущности, несчастными, жаждущими любви и тепла, женщинами.