- Да что с тобой? – нервно произнесла гадалка, заглядывая в конверт и поспешно пряча его в ящик стола. – Я же все выполнила, как ты просила. Даже денег с тебя не брала заранее. И раз ты здесь, значит, все получилось. Твой муж больше не встречается с той женщиной?
- Нет.
- Вечерами дома сидит?
- Дома.
- Так что ты хочешь?
- Я вас не обвиняю, Власта. Вы все сделали, как я просила. Но не могу я теперь на него смотреть. Переменился он. Вижу жизнь ему не мила. Словно… словно, – она подняла серые глаза на женщину, в которых отразилась такая печаль, что гадалка вздрогнула, - словно душу из него вынули. И еще я хотела спросить: зачем вы этот несчастный случай – когда на него с ножом напали - подстроили? Неужели нельзя было как-то по-другому? Он же ведь в реанимацию попал.
Из глаз женщины потекли слезы. Что она тогда пережила, когда увидела его окровавленного на каталке! А когда сидела с ним в палате, пока он был без сознания! Если бы она могла тогда свою жизнь отдать…
Власта взяла сигарету, прикурила.
- Послушай, чего тебе еще? Заказ выполнен. Ты смотри глубже: муж жив, сидит дома, ремонт делает.
- Откуда вы знаете? – подпрыгнула Ирина.
- Знаю даже, что стал более внимательным. В зоопарк дочь водил.
- В театр.
- Ну, в театр. Так какого же … тебе еще надо, а? Иди домой и радуйся. Уверяю тебя: он в жизни больше ни одну бабу не взглянет.
Ирина вся подалась вперед:
- Пожалуйста, верните все назад. Пусть лучше гуляет, я уж потерплю.
- Вернуть не получится! Я вам честно скажу, когда расклад увидела, мне страшно стало. Знали бы вы, что ему было суждено, если бы не это происшествие в подъезде, вы бы только радовались.
- И что это?
- Загубил бы много жизней других людей из-за своей полюбовницы. А расплачивалась бы за грехи его дочь.
- Наша Катя? – побледнела Ирина.
- Да, ваша Катя. Иди домой, женщина, меня люди ждут.
Ирина не помнила, как пришла домой. Юрий в халате лежал на диване перед телевизором. Домашний, тихий, любимый. Она поцеловала его в висок. Неужели он и, правда, собирался сделать что-то ужасное? Или гадалка соврала? В любом случае возврата к прошлому нет, и придется ей жить с мыслью, что она сотворила.
Из кухни выбежала Катя в фартуке, лицо мукой перепачкано, щечки раскраснелись. Глядя на дочь, у Ирины защемило сердце. Господи, так спасла она или погубила? Как жить-то теперь? Уж лучше бы она не вмешивалась. Они бы с Катей ждали его, готовили бы ужин.
- Пап, мам, ужин готов! Сегодня я буду кормить вас лазанией. Давайте же мойте руки! Мам, да что с тобой сегодня?
- Ничего, просто устала, - еле выдавила из себя Ирина и потащилась в ванную.
За ужином Голубева переводила глаза с одного родного лица на другое. Если бы ей выбирать, кому из них двоих жить, кого бы она выбрала? Ответ пришел сразу: дочь. Ради нее она и пошла к Власте, купилась на обещание «вернуть мужа в семью». Значит, все правильно. Почему же тогда так тошно?
Козье болото
КОЗЬЕ БОЛОТО
В Москву я попал случайно. Понадобилось срочно отвезти важные документы, а сотрудник, выполняющий эту работу, заболел. Скромная зарплата рядового инженера не оставляла возможности для путешествий, поэтому командировка в столицу показалась мне подарком, дарованным свыше.
Слегка утомлённый после рабочего дня, я вышел из безликого сталинского здания в небольшой скверик и огляделся. Неожиданно московский начальник обмолвился, что если я надумаю перебраться в Москву, он с удовольствием возьмёт меня на работу с достаточно приличным окладом. Даже в самых смелых мечтах я не залетал так высоко, поэтому оказался и польщён, и озадачен.
Справа от меня шумело Садовое кольцо с вечно спешащими куда-то автомобилями, слева терялся между домами тенистый переулок. Заглянув в карту, я понял, что нахожусь в пяти минутах ходьбы от Патриарших прудов, где начиналось действие романа Булгакова "Мастер и Маргарита". Я достаточно часто его перечитывал, поэтому легко вспомнил первую фразу: "В час жаркого весеннего заката на Патриарших прудах появилось двое граждан". Вдруг меня охватило желание почувствовать ту самую обстановку. Я ускорил шаг и оказался на Малой Бронной.