- Мишка, так мы теперь вместе?
Ей показалось, или его игрушечная голова чуть наклонилась вперёд, словно он кивнул ей в ответ?
Девочка прижала игрушку к груди.
- Я знаю, ты мой друг, ты вылечил меня.
- Олеся? Как ты, солнышко? - в комнату заглянула Вероника.
- Хорошо.
Вероника с удивлением смотрела на дочь: ведь всего несколько часов назад, она, выпив лекарство, провалилась в сон. Температура была под сорок, а сейчас чудеса: лоб абсолютно холодным, а на щёчках появился румянец. Неужели, правда, талисман Валеркин помог?
- Мам, я есть хочу!
- Доченька, да я и в магазин не ходила. Будешь яичницу?
- Угу! - Олеся кивнула и крепче прижала к себе медвежонка.
- Ну что, мишка, это будет наш с тобой секрет. Мама ведь ни за что не поверит, если я ей расскажу.
3.
Зайдя поцеловать Олесю на ночь, Вероника улыбнулась: на пожелтевших обоях тётушкиной спальни красовались цветные фотографии медведей.
Один игрушечный медвежонок лежал на подушке, второго Олеся держала в руках. Остальные пять, рядком, сидели на журнальном столике, сверкая глазками-бусинками.
Поначалу увлечение Олеси забавляло Веронику, но когда, после той болезни, комната дочери превратилась в медвежий угол, мать насторожилась и поделилась опасениями со своей подругой.
- Ты слышала что-нибудь о тотемных животных? - спросила Алла.
- Нет, а кто это?
- Иногда тотемных животных называют животными силы. По вере шаманов каждый из нас имеет определённое животное, независимо от того, знает он об этом или нет. Тотемы помогают человеку и характеризуют его способности.
- И ты в это веришь? - скептически спросила Вероника.
- Причём здесь веришь или нет? - возмутилась Алла. - Ты любую теорию воспринимаешь в штыки. Тебе досталась такая дочь, чтобы ты поняла: кроме материального, есть ещё духовный мир, где правят совершенно другие законы.
Вероника закурила, глядя в окно.
- Прости, - спохватилась Алла. - Рассказать дальше? - Вероника кивнула. - Каждое животное наделено неким духом. Тотемное животное само выбирает человека. Возможно, игрушка, подаренная Олесе, помогла ей поправиться, потому что она узнала свой тотем.
- И ты считаешь, что в мою дочь вошёл тотем медведя? - с подозрением спросила Вероника, вспоминая их "медвежью" квартиру и подаренный братом клык, который Олеся до сих пор носила на шее.
Алла покачала головой.
- Как я могу что-либо утверждать?! Если ей нравится окружать себя медвежатами, не мешай.
4.
Ночь в квартире тётушки Вероника спала плохо. А уж когда увидела Олесю, заявившуюся в комнату с полузакрытыми глазами, державшую медвежонка и бормотавшую бессвязные фразы, пришла в ужас. До поездки в Ярославль дочка лунатизмом не страдала. "Надо увозить её из этого города", - решила молодая женщина.
О своём ночном приключении Олеся ничего не помнила. Когда Вероника предложила ей уехать, лишь грустно покачала головой.
- Слишком поздно, мам. Она уже вошла со мной в контакт.
Веронику пробрала дрожь.
- Кто она, милая?
Олеся прижалась к мамину плечу и ничего не ответила.
Днём Вероника уговорила её прогуляться. Квартира тётушки находилась в центре города: пройдя по тихой улице, они быстро оказались на набережной Волги.
Вероника застыла у парапета, залюбовавшись проплывающим мимо белым теплоходом, откуда доносилась весёлая музыка. Мимо них, разговаривая и смеясь, проходили принаряженные жители.
- Смотри, Олесь, как здесь здорово! - улыбнулась Вероника. - Какие красивые пароходы! Когда всё наладится, мы с тобой тоже поплывём куда-нибудь. А вон там, посмотри, старинная церквушка. - Переполнявшая её неожиданная радость заставляла теребить Олесю.
- Да, здесь красиво, - сказала Олеся, глядя себе под ноги.
Радость сразу погасла, в груди матери опять зашевелилось нехорошее предчувствие, заслонившее всю праздничность солнечного дня. Теперь её уже раздражала эта толпа, в которой они двигались, а город стал чужим и враждебным. Рука об руку они дошли до угла набережной, в том месте, где две реки сливались в одну и, спустившись по ступенькам, сели у воды.
Лёгкий ветерок трепал волосы, от реки веяло свежестью. Солнечные лучи ласкали кожу, и Вероника закрыла глаза, наслаждаясь их прикосновениями. Вдруг она услышала тихий вскрик Олеси. Глаза девочки расширились от ужаса, рукой она показывала в сторону. Мать еле успевала разбирать её быстрые слова.
- Всё произошло здесь. Зачем он хочет убить медведицу? Они имели право верить. Нет! Не трогай! Нет! - крикнула, сжав кулачки, Олеся. Проследив за направлением её взгляда, Вероника ничего не увидела.