— Что ты хотел сказать? — вспомнила Алина и повернулась к прогрессору.
— Да я просто подумал над действиями Леона. Его план мог действительно сработать.
— В смысле? — вскинулась девушка. — Схренали?!
Виктор спрятал руки в карман. Либо не мог найти им места, либо на всякий случай вцепился в свой пистолет.
— У меня есть дар втираться людям в доверие, — признался Виктор.
— А если я тебя убью после такого заявления? — прищурилась Алина.
— Сначала дослушай, — насупился прогрессор. — Я болтался по поселку и узнал много интересного. Для начала хочу заявить, что староста не человек. Ему вживили искусственную мутацию.
— Да иди ты! — широко раскрыла глаза Алина. — Старый пердун решил продлить себе жизнь? И с чего ты это вообще взял?
— Я знаю, что такое мутация. Насмотрелся в крепости. Дедушка определенно ей подвергся. Правда, не могу сказать, что именно ему вкололи. Скорее всего состав на живучесть.
Так вот почему он не сдох с пробитым животом и быстро восстановился. Теперь предательство старика не выглядело глупостью. Он продал меня Борису не за благополучие поселка, а преследуя личную выгоду. В обмен на собственное усиление. Поганый лизоблюд просто решил пожить подольше.
— Так что мы имеем дело с мутантом, — многозначительно поднял палец вверх прогрессор. — Дедушка решил поменять поселок на продление жизни и наверняка смог еще выторговать денег или рабочее место в столице. Думаю, через месяц он передаст полномочия засланному из империи человеку, а сам свалит в Единый город и будет наслаждаться, может и не вечной, но очень долгой жизнью. А еще местным, которые это узнали, действия старосты совсем не понравились.
— И к чему ты клонишь? — прищурилась девушка.
— Ни к чему. Я просто пересказываю, что узнал, — улыбнулся Виктор. — Перед тем, как Леона задержали, к старосте на разговор пожаловала группа охотников во главе с Семеном. Беседа закончилось коротким боем и два десятка бывалых мужиков отправились в местный аналог тюрьмы. При этом, поговаривают, что скрутили их сам староста и трое его детей.
— Значит у них вся семейка мутировала, — сказал я. — Понятно, что за мордоворотов я видел, когда шел на разговор. Они были похожи на «героев».
— Да, Дедушка выбил улучшения не только для себя, — кивнул Виктор. — Но на счет всей семьи сказать не могу. Четвертого, самого младшего из сыновей Дедушки уже давно никто не видел. Есть вероятность, что его тело не приняло мутацию и парень погиб.
— Сдох и ладно, — махнула рукой Алина. — Нам то что?
Виктор ничего не сказал.
— А что с охотниками? Которые в амбаре. Их еще не убили? — уточнил я.
Семен мне нравился. Открытый мужик с нормальными жизненными принципами. Вот кого нужно на роль старосты сажать, а не хитрожопого пердуна.
— Пока нет. Сидят там же. Сейчас волнение в поселении достигло пика и казнь двух десятков человек, которых здесь знают и уважают, не лучшее решение. Скорее всего их убьёт человек империи, когда староста сдаст ему полномочия. Сразу начнет правление с демонстрации силы.
Виктор поправил очки и отвел взгляд от Алины.
— Возможно, не стоило сдерживать Леона. Напади он на имперцев, был шанс спровоцировать местных жителей на восстание. Все понимают, что приход империи принесет только плохое.
Алина прищурилась, глядя на прогрессора.
— Или они могли помочь забить вампира. Империя навязывает законы, но дарует стабильность. А жить все хотят.
— Возможно, — не стал отрицать Виктор.
Интересный подход. Мной типа пожертвовать можно было?
— Но из-за всех мною перечисленных махинаций старосты, в поселке его власть сейчас стала очень шаткой, — серьезно сказал Виктор. — Вы обратили внимание, как ведут себя охотники? Они сомневаются. Отдай староста приказ стрелять по жителям в случае бунта, еще неизвестно в какую бы сторону полетели стрелы. А действия Леона могли склонить их колебания в нужную сторону.
— Он бы сдох быстрее, — возмутилась Алина.
— Кто знает, но шансы убить старосту и вампира у Леона были.
Могли, были… Злость клокотала внутри. Какой толк теперь рассуждать?!
— В любом случае, сейчас ситуация стала еще лучше, — неожиданно улыбнулся Виктор. — Поселок гудит, а люди готовы выйти на бунт. Они злые, недовольные, и все это может взорваться от малейшей искры. Нам нужно только освободить Семена с его охотниками и публично обвинить старосту в злоупотреблении властью. То что имперцы забрали девочку нам сыграет на руку.
В этот момент Ливси закончил меня освобождать. А едва цепи упали на пол, я рванулся вперед и схватил прогрессора за горло. «Герой» дернулся на помощь своему товарищу, но Виктор выставил ладонь и остановил его.