Алина следила за происходящим с легким интересом.
— Сыграет, сука?! Чему ты радуешься?! — слегка сжал горло прогрессора. — Мою сраную помощницу забрал Борис. Ты ведь знаешь, что он сделает с ней в крепости, да?
Виктор захрипел и пытался вырваться. Я подержал его несколько секунд, наблюдая за бессмысленными попытками освободиться, а потом разжал пальцы. Прогрессор ударился задницей об пол. Он, жадно вдохнул, потер ладонью покрасневшую шею и поднял на меня злые глаза.
— Если бы ты нормально все выслушал, а не вел себя как мудак, то проблем у нас могло поубавиться, — прорычал прогрессор.
— Может быть, — сказал я и направился к выходу.
Но успел сделать всего два шага. Потом что-то острое кольнуло в спину, и я упал, не в силах пошевелится.
— Какого черта?!
— Такого, — раздался голос Алины. — Хватит вести себя как ребенок. Давай ты успокоишься, и мы все еще раз обсудим? Без кипеша и лишних телодвижений. Хорошо? А потом решишь, куда стоит двигаться и с кем.
Я извивался на земли и рычал, не в силах пошевелить руками и ногами.
— Что ты сделала?!
— Иглы. Я воткнула парочку в твои нервные узлы, — сказала девушка. — Помогает от нервов.
— Дай ему лучше крови, — предложил Виктор.
Девушка пожала плечами, а затем ловко перевернула меня на бок, полоснула по своей ладони ножом и при помощи его лезвия раскрыла мой рот, чтобы капнуть туда ядовитой кровью.
— Тьфу, бу-э, гадость! — проплевался я. — Это вызывает только отвращение… и.
Рот захлопнулся. По моему телу пошли судороги, а потом неожиданно растеклась легкость. Монстр крови, что подкидывал мне импульсивные решения уснул, а разум очистился. Мысли потекли быстро и четко. Ничего себе горькая кровь…
— Он не помрет? — прищурилась Алина, пока моя тушка корчилась на полу.
— Ему стало лучше, — заметил Виктор.
— Действительно, полегчало, — признался я, оценив эффект. — Но проблемы остались все те же. Мне нужно спасти помощницу. Есть идеи как это можно сделать? Без попыток на меня нассать?
Алина расплылась в довольной улыбке.
— Ну наконец-то, он стал нормальным!
— Есть одна мысль, — кивнул Виктор.
— И что ты задумал? — сложил я на груди руки.
— Много чего. Но по итогу хотелось бы захватить Надежду к концу этого месяца, — расплылся в мерзкой улыбке прогрессор.
— Ха! Я знала, что ты псих! — радостно хлопнула в ладоши девушка.
— А помощница? У нее может не оказаться столько времени, — уточнил я.
— Как раз тут я все продумал, — с важным видом поправил очки Виктор. — Она ценный экземпляр. Прогрессоры будут минимум неделю поить ее зельями очистки, а потом поместят еще на три в стерильную комнату.
— Зачем?
Что-то мне не понравился тон Виктора.
— Неважно. Мы или захватим крепость, или нет. Лучше скажи, ты будешь участвовать в моем плане или попытаешься все сделать сам?
Я повернул голову к Алине.
— Ты уже подписалась на это?
— Не-а — улыбнулась девушка. — Жду твоего решения, а то будет скучно.
Помогать прогрессору не особо хотелось. С другой стороны, в моих планах даже в ближайший год не предвиделся захват крепости. Глупо отказываться от авантюры имперского психа, какой бы безнадежной она не была. Будем считать, что шанс сам идет в руки.
— Хрен с тобой, я в деле.
— Отлично. Для тебя как раз есть задание, — улыбнулся Виктор.
Глава 26. Особенное задание
Ночь вступила в свои права. Вечно затянутое тучами небо потяжелело и грозилось разродиться дождем. От небольшой речки в центре Заповедного поселка поднялся холодный туман. Отлично. Погодка сопутствовала авантюре на все сто процентов.
Я шел по улицам поселка почти нескрываясь. На поясе висел нож и фляга со свиной кровью. Голову закрывал черный капюшон, на лицо была повязана маска. Темно-болотная ткань охотничьей куртки играла на руку и не бросалась в глаза. Со стороны меня можно было принять за убийцу, что крадется к своей жертве, и в некотором роде это было правдой. Мне намекнули не трогать людей поселка без веской на то причины. Зато ликвидация Дедушки имела приоритетный статус. Но только после выполнения основного задания.
Сейчас мы с союзниками действовали порознь. Виктор прихватил с собой Ливси и направился на разговор с несколькими старшими охотниками, которые выглядели наиболее лояльными для грядущей смены власти. Алина же пошла к дому старосты. Она сама изъявила желание расправится с хитрожопым ублюдком, и я с трудом упросил девушку не начинать веселье без меня.