Я нагнулся и подобрал с пола револьвер.
Бах-бах-бах.
Три пули вошли в тело старосты.
Подняв взгляд, я приблизился к ближайшему «обрубку» и присмотрелся к лицу человека. Мужчина. Не больше тридцати лет. Нестрашное лицо наверняка пользовалось успехом у женщин. Но староста лишил тебя этого.
Резкий хруст шеи и изуродованное тело обмякло в моих руках. Я снял мужчину с крюка и уложил на пол. С омерзением посмотрел на трубку, которая торчала из рта и резко ее выдернул. Со злостью отбросил прочь. Но тут «обрубок» дернулся. Рот человека открылся, и стали видны острые клыки.
И я по-новому взглянул на тела. Это не люди. Пропавшие вампиры.
Я схватил обезглавленного старосту и поднял его, чтобы кровь мудака стекала в открытый рот сородича со сломанной шеей.
Но чуда не произошло. Он не стал регенерировать. Не стал даже глотать кровь, которая наполнила рот и теперь выливалась наружу. Я отбросил безголовое тело и присел. Положил ладонь к сородичу на грудь и прислушался к ощущениям.
Организм вампира работал, но слишком слабо.
Я снял с крючьев всех собратьев и проверил каждого. Подсовывал свою кровь. Но все было бесполезно. Существование в качестве куска мяса лишило вампиров рассудка. Наверняка превращение в «овоща» стали для них избавлением. Мне даже не хотелось представлять, сколько они страдали. И все что я могу сделать, это подарить сородичам покой.
Когда в канализацию спустились Алина с Виктором и другие охотники, они нашли меня в центре коллектора. Я сидел на башке старосты и молча смотрел на огонь, который пожрал подземную хижину.
Глава 28. Союзников много не бывает
Следующая неделя выдалась суматошной. Мне не дали морально отдохнуть после сжигания сородичей. Налили рюмку водки, дали кусок черного хлеба, и начали орать, когда его сожрал. Оказалось, что первую закусывать нельзя. Я припомнил, что во времена молодости, в деревне дед так же говорил, когда поил самогоном. Как же бабка на него потом ругалась…
После этого вторую рюмку мне не дали, или я сам от нее отказался. Не помню уже. А за семь пролетевших, как фанера над Парижем дней, произошла целая куча событий. Семен смог стать полноценным старостой. Мы сказали, что мечом Заповедного поселка Дедушка был обезглавлен при попытке сопротивления. Показали голову старосты и всем это понравилось, а артефакт получил свою первую историю.
Мне было не жалко поделиться победой. Отдал за пару банок белых грибов, что приметил в подвале администрации. И продешевил. Грибы оказались отвратительными на вкус.
Виктору удалось правдоподобно ответить на письмо из Переправного от лица почившего Дедушки. Кипешь там никто не поднял, и это означало, что нам удалось провернуть смену власти в поселке, так чтобы прогрессоры не пронюхали. Теперь, у нас есть две-три недели на подготовку к штурму Надежды.
Кстати, люди поддержали план Семена по сопротивлению империи почти единогласно. Всего два десятка недовольных не в счет. Мы их временно заперли в амбаре. Если захватим крепость — выпустим. А если нет, то будет уже неважно.
Еще пришлось подарить Семену свою довоенную карту, на которой имелись отметки чистых от радиации мест, за пределами Запретного города. Если мы обосремся с планом, у людей поселка будет шанс сбежать и начать жизнь сначала.
Кстати, новый староста решил забить на традицию и не стал отказываться от имени. Больше у поселка не будет своего Дедушки. Да и нафиг он не нужен, собственно говоря.
Мы с Семеном отобрали две сотни мужчин и женщин, которые решили принять личное участие в сражении. Новые рекруты были отправлены к бункеру Алины. Там же разбили лагерь почти четыре десятка должников. Те самые, к которым собирался уйти Виктор. Он поручился за надежность людей. Особенно за пятерых «героев».
Наша маленькая армия проигрывала в численности солдатам империи, однако довоенные запасы оружия в бункере должны были сократить разрыв. Два моих вампира, Саня и Ваня, прекрасно умели обращаться с огнестрельным оружием и взяли на себя обучение новобранцев. За две недели элиту из них сделать не выйдет, но существенную угрозу наше войско представлять точно будет.
Еще меня бесило, что Виктор отказывался делиться своим планом целиком, а выдавал его детали по частям. Он не сказал, как именно будет проходить штурм, и пока обозначил только новые задачи. А на угрозу оторвать ему башку, только рассмеялся. Расчётливый говнюк. Знает, что без него ничего не получиться.